En primer lugar, el término druida se utiliza para referirse a los pueblos de origen indoeuropeo que actuaban como sacerdotes del pueblo celta. En general, habitaban extensas zonas de la Europa prerromana. Hoy en día, el druidismo se considera una de las vertientes del paganismo.

Pero, definir y clasificar a los druidas es difícil debido a su complejidad. La sociedad celta sólo tenía tres clases sociales: reyes, druidas y hombres, estando los druidas por encima de los monarcas. También puede ser fácil confundir sus acciones con las de sacerdotes, médicos, guías espirituales, intelectuales e historiadores. Aunque pueden ser una mezcla de todos, no sonsólo uno de ellos en particular.

La figura del druida se ha hecho famosa tras ser utilizada en juegos, sobre todo de rol, películas, series y cómics. Sin embargo, el druidismo dista mucho de ser un fenómeno reciente, ya que hay noticias de que esta práctica se remonta a hace unos 3.000 años.

Significado de druida

Para empezar a entender la figura de los druidas, es importante analizar el significado de la propia palabra. En general, se atribuyen dos términos a la palabra druida: "conocedor del roble" o "vidente del roble". Según el historiador romano Plinio, existe una razón por la que se asocia a estos sabios con un tipo específico de árbol.

En el año 77, en su libro Historia Natural, Plinio dice que el roble es el "árbol de los árboles" porque destaca en un bosque. Además, era habitual que los druidas se reunieran en bosques de robles para debatir, ya que estos árboles se consideraban sagrados por su longevidad y suntuosidad.

Sin embargo, esta explicación histórica no es la única que pretende analizar el significado de la palabra, ya que el Diccionario Etimológico de la Lengua Inglesa define el término druida como mago o hechicero.

El papel de los druidas

Como ya hemos dicho, los druidas formaban parte de la sociedad celta. Sin embargo, al tratarse de una práctica de transmisión oral, no existen muchos documentos o libros que especifiquen el papel de los druidas en aquella sociedad. Lo que se conoce, en su mayor parte, es fruto de leyendas y mitos. A pesar de ello, el emperador romano Julio César dejó algunos escritos sobre estos sabios.

En general, Julio César relata que los druidas estaban a la cabeza de la religión celta, e incluso ordenaban sacrificios y rituales. Sin embargo, también actuaban como una especie de consejeros a los que la gente acudía en busca de palabras de sabiduría y orientación sobre religión y moral.

Sin embargo, el papel de los druidas no se limitaba a la religión y la sociedad, ya que también influían en asuntos relacionados con la política y la toma de decisiones. Muchos reyes incluso recurrían a los druidas para que hicieran predicciones sobre el futuro del reino, además de aconsejarles a la hora de tomar decisiones.

Aparte de su papel en la sociedad y la religión, los druidas también eran intelectuales, y podían pasar hasta 20 años estudiando antes de poner en práctica sus conocimientos. Solían estudiar filosofía natural, astronomía y la sabiduría de los dioses, así como poesía, literatura y otras artes.

Aunque eran venerados en la cultura celta, los druidas fueron perseguidos y asesinados en varias regiones de Europa, por lo que muchas representaciones de ellos que datan de esa época muestran a personas totalmente viles y manipuladoras. Hoy en día, se sabe que esta representación es muy exagerada.

Tipos de druida

A pesar de sus diversas funciones en la sociedad, la literatura habla de seis tipos principales de druidas:

• Brithem: en un principio, actuaban como jueces. Esto se debe a que los celtas no disponían de un conjunto de leyes escritas, por lo que, en caso de conflicto, eran los brithem quienes tomaban las decisiones;
• Liang: médicos y curanderos. En general, se especializaban entre ellos, como los médicos contemporáneos, y utilizaban hierbas y técnicas curativas;
• Scelaige: ya estos druidas eran los narradores. Por lo tanto, su trabajo consistía en transmitir las historias orales del pueblo celta, así como recopilar las nuevas historias que contaban los sencha;
• Sencha: escritores y viajeros, recorrieron todo el territorio celta en busca de nuevas historias y relatos de tierras lejanas;
• Philid: éstos formaban a su vez la clase alta de los druidas. Aparte del prestigio, sólo ellos tenían acceso directo a las divinidades;
• poetas: como los sencha, contaban historias a la gente y a veces cantaban canciones populares.

Símbolos druídicos

Tanto el druidismo antiguo como el moderno tienen varios símbolos, cada uno con su propio significado. Tres de los principales son:

Triskle

En primer lugar, este símbolo también puede denominarse triple círculo, triple espiral o trisquel celta. En general, está relacionado con el alma que, para los celtas, significaba la evocación de los cuatro elementos de la naturaleza.

Awen

Este símbolo se considera sagrado y lo utilizan a menudo los seguidores del druidismo moderno. En general, este símbolo se asocia a la creatividad, la inspiración divina y las artes, por lo que los druidas lo utilizaban para atraer bendiciones a sus vidas y entornos.

Vesica Piscis

Por último, este símbolo, también llamado vesícula de pez, significa brevemente la unión de polos opuestos: oscuridad y luz, hombre y mujer, cielo y tierra, etc.

Druidismo moderno

Como ya se ha dicho, existen prácticas de druidismo incluso en la actualidad. Sin embargo, dichas prácticas contemporáneas están relacionadas con el paganismo. Por lo tanto, es importante definir que el paganismo es la práctica religiosa que considera sagrada la naturaleza, así como todas las formas de vida.

Al igual que los druidas celtas, el druidismo moderno se basa en las estaciones del año y los ciclos de la naturaleza. Sin embargo, no existen reglas rígidas como en las religiones, ya que estos preceptos exigen naturalidad, pues la perfección está en la naturaleza. El objetivo del druidismo moderno es, pues, intentar transformar el mundo en un lugar más equilibrado.

Sin embargo, no hay consenso en que el druidismo moderno sea una religión, ya que algunos lo consideran una práctica espiritual, una filosofía o incluso una forma de vida. No obstante, existen principios comunes entre todas las prácticas, como la conectividad con la naturaleza y la inspiración en las cosas naturales.

Uno de los lugares más utilizados por los druidas modernos es Stonehenge, en el Reino Unido, porque se cree que los monumentos de piedra fueron construidos por antiguos druidas.

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Fuente: Escuela Brasil, Hipercultura, Historia del Mundo