En primer lugar, Beelzebufo es una rana gigante que vivió hace 68 millones de años. En este sentido, ha pasado a la historia como la rana del diablo, ya que tiene una boca de unos 15 centímetros de ancho. Además, es la especie más grande de este grupo de anfibios, con un tamaño similar al de un perro pequeño.

Vivió en la isla de Madagascar durante la Era Mesozoica, pero los estudios sobre su existencia son recientes, especialmente a partir de un fósil obtenido en 2008, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Curiosamente, paleontólogos y científicos estiman que este animal era un depredador activo, que atacaba a animales más pequeños que él mediante emboscadas. Es más, presentaba una potencia tanto en sus medidas como en la fuerza de su mordida. En definitiva, los estudios estiman que habría tenido una mordida que alcanzaba los 2200 N, en la unidad de fuerza.

Así, Beelzebufo sería capaz de causar más daño que un pitbull actual, y se estima que se alimentaba de dinosaurios recién nacidos. Por último, la ciencia estima que es la rana más grande de la historia del mundo, superando con creces a las ranas actuales.

Origen e investigación sobre Beelzebufo

Como ya se ha dicho, las investigaciones son recientes, pero los resultados varían. No obstante, los científicos responsables han establecido paralelismos con la potencia de las especies actuales más cercanas al Beelzebufo. Así, se estima que el pariente más parecido es el Ceratophyris ornata, una rana que vive en la región de Argentina y Brasil.

En un principio, su popularización se debió al apodo de rana pacman, porque tiene una boca tan grande como la de Beelzebufo. Sin embargo, las investigaciones demuestran que esta especie puede llegar a tener una mordedura de 500 N. Por lo tanto, se estima que la rana demonio tenía una mordedura cuatro veces más potente.

Por otra parte, se estima que el nombre Beelzebufoampinga tiene su origen en el griego, especialmente en la palabra Beelzebub, que significa diablo. Aunque su existencia se remonta a millones de años, el principal interés de los especialistas es comprender las similitudes entre esta rana y las especies modernas.

En general, se supone que la presencia de la Beelzebufona de la isla de Madagascar y su similitud con la rana pacman de Sudamérica es un gran avance. Sobre todo, es un argumento para demostrar la existencia de una ruta areai que podría haber conectado Madagascar con la Antártida. Sin embargo, se buscan más registros fósiles para profundizar en el conocimiento sobre el tema.

En primer lugar, la biología informa de que las primeras ranas aparecieron en el mundo hace unos 18 millones de años. Además, no parecen haber sufrido cambios en su fisonomía desde el principio. Así, se cree que las Beelzebufovivieron durante el Cretácico, pero desaparecieron con otras especies hace 65 millones de años.

Curiosidades sobre la especie

En general, los primeros fósiles del Beelzebufo se documentaron en 1993. Desde entonces, los científicos siguen en la búsqueda de un mejor conocimiento de la especie. Curiosamente, el origen del nombre también se debe a las pequeñas elevaciones sobre los ojos, que se asemejaban a cuernos.

Por otro lado, los científicos observaron que el patrón corporal de los anfibios de esta especie se asemeja al de las ranas urbanas tradicionales, por lo que pudieron concluir que existía un gran número de estas ranas. A pesar de ello, eran presa de animales de mayor tamaño, como mamíferos e incluso dinosaurios.

Sin embargo, esto no les impedía atacar a animales más grandes, especialmente a los que habían sido sacrificados. El Beelzebufo solía utilizar emboscadas, aprovechando su gran tamaño para asfixiar o aislar a su víctima antes de atacarla. También tenía una lengua tan poderosa como su mordedura, y podía capturar pequeñas aves en vuelo.

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