Het woord resuscitate komt van het Latijnse resuscitare en betekent herleven, weer tot leven komen of ontwaken. Daarvoor was het Latijnse woord echter afkomstig van resurgere, wat weer opstaan betekent.

In de Bijbel wordt bijvoorbeeld in verschillende passages gesproken over opgestane mensen, vooral in verband met de figuur van Jezus. In de teksten is hij verantwoordelijk voor het opwekken van Lazarus uit de dood, en hijzelf werd drie dagen na zijn dood opgewekt.

Het woord wordt ook figuurlijk gebruikt wanneer het verwijst naar levenloze objecten. Wanneer een elektronisch apparaat weer gaat werken nadat het enige tijd "dood" is geweest, wordt gezegd dat het weer tot leven is gekomen, omdat het zijn functies heeft hervat.

Daarnaast wordt het woord ook gebruikt in situaties waarin een herinnering, gebeurtenis of persoon na lange tijd weer opduikt.

Bevroren lichamen laten herrijzen

Met behulp van cryogene technieken is het mogelijk om een lichaam - of delen ervan - in te vriezen om de slijtage van natuurlijke ontbinding te voorkomen. Op deze manier zou het volgens sommige theoretici mogelijk zijn om mensen die in bevroren toestand bewaard worden, weer tot leven te wekken.

De directeur van het Cryogenics Institute van de Verenigde Staten, Dennis Kowalski, beweert dat lijken die direct na hun dood op de juiste manier zijn ingevroren weer tot leven zouden kunnen komen. Volgens de expert zou de voorspelling binnen 50 tot 100 jaar werkelijkheid kunnen worden.

De theorie is gebaseerd op de mogelijkheid om patiënten met een hartstilstand binnen 5 tot 30 minuten na overlijden te reanimeren. Door iemand in te vriezen zou de procedure dus met veel meer tijd kunnen worden uitgevoerd.

Bovendien theoretiseert hij dat het met behulp van stamcellen zelfs mogelijk zou zijn om bevroren mensen te verjongen. Voor Kowalski zou het gereanimeerde organisme de vitaliteit en gezondheid van een 20-jarige persoon uit de metingen kunnen hebben.

Hersendood

Op dit moment kunnen verschillende levensbedreigende situaties die in het verleden als onomkeerbaar werden beschouwd, worden omzeild. De kwetsbaarheid van de hersenen werpt echter nog steeds verschillende barrières op om andere gevallen te voorkomen.

Met dit in gedachten besloten onderzoekers van het Indiase bedrijf Revita Life Sciences te investeren in een experiment met de bedoeling hersendood ongedaan te maken. Het idee is om tests uit te voeren op patiënten met verklaarde hersendood om nieuwe oplossingen voor de gevallen te verkrijgen.

Hoewel het onderzoek is goedgekeurd door de ethische commissie, wordt het door velen nog steeds als controversieel beschouwd. Naast het feit dat de kans op succes bijna nul is, roept het filosofische vragen op over de persoonlijke rechten van de patiënt, direct na het proces.

De belangrijkste tegenstanders van de tests beweren ook dat het reanimeren van iemands hersenactiviteit de toestand hoogstens kan verheffen tot een vegetatieve toestand. Dit komt omdat het dode weefsel dat vervangen wordt door neuronen niet in staat zou zijn om dezelfde verbindingen tot stand te brengen, waardoor een echt herstel van cognitieve functies niet mogelijk is.

Curiosa

Proberen anderen tot leven te wekken is een eeuwenoud gebruik

Sinds de 18e eeuw hebben Europeanen vaak geprobeerd om verdrinkingsslachtoffers te reanimeren, maar de praktijken bestonden er toen uit om de dode op een dravend paard te zetten en een paar dubieuze stappen uit te voeren, waaronder het lichaam in ijswater dompelen, de achterkant van de keel schrapen met een veer, tabaksrook in de anus blazen en het lichaam slaan.

Sterven op een koude plek verbetert de kans om weer tot leven te komen

De arts David Casarett publiceerde enkele curiosa over reanimatie in zijn boek "Shocked: Adventures in Bringing Back the Recently Dead". De auteur illustreert dat verschillende opmerkelijke gevallen van mensen die gereanimeerd werden op zeer koude plaatsen gebeurden.

Dit komt omdat cellen zonder zuurstof en voedingsstoffen een vernietigingsproces beginnen, maar de kou vertraagt dit proces, waardoor de kans op behoud toeneemt.

Het koelen van het bloed kan ook de dood uitstellen

Het concept is nog slechts theoretisch, maar volgens Casarett is er een studie die pleit voor het vervangen van het bloed van een slachtoffer van een hartstilstand door een bevroren zoutoplossing. Op deze manier zou het mogelijk zijn om tijd te winnen om patiënten met meer tijd te behandelen.

Dieren in winterslaap hebben misschien oplossingen om mensen te reanimeren

Sommige dieren zijn in staat om hun stofwisseling tijdens de winter te vertragen en in een winterslaap te gaan. Als dit soort uitgestelde animatie op mensen zou kunnen worden toegepast, zou het in sommige situaties kunnen helpen om de gezondheid van de hersenen en andere organen te behouden.

In theorie zou de techniek veel effectiever zijn dan cryogene technieken, die moeilijkheden met zich meebrengen zoals de noodzaak voor specifieke apparatuur.

Iemand weer tot leven wekken is niet zo eenvoudig als op tv

Volgens een onderzoek uit de jaren 90 was ongeveer 75% van de mensen die gereanimeerd werden in staat om weer tot leven te komen. In de echte wereld is dat echter minder dan 30%. Bovendien komen patiënten die in de realiteit gereanimeerd worden vaak brakend of zelfs met gebroken ribben terug, wat in fictie niet gebruikelijk is.

De wetenschap kent steeds meer manieren om patiënten te reanimeren

Dankzij de medische vooruitgang zijn er steeds meer manieren om een patiënt te reanimeren. Vergeleken met een paar jaar geleden is het nu mogelijk om bijvoorbeeld slachtoffers van een hartstilstand te reanimeren, wat tot dan toe onmogelijk leek.

Bronnen Dicio, Tecnoblog, Geschiedenis, HypeScience

Afbeeldingen : Alzheimer's Society, Sky News, Azeheb, ScienceDirect, DayDayNews, DeviantArt, Science Mag, Mirror, Health Europa