Zinkgaten zijn gaten die vaak plotseling ontstaan en alles op hun weg onder water zetten. Ze ontstaan door erosie, waarbij een laag gesteente onder de grond wordt opgelost door zuur water. Deze laag wordt meestal gevormd door calciumcarbonaat gesteente, zoals kalksteen.

Na verloop van tijd creëert erosie een systeem van kleine holtes. Wanneer deze holtes vervolgens het gewicht van de aarde en het zand erboven niet meer kunnen dragen, zakt hun deksel naar beneden en vormen ze wat we een zinkgat noemen.

Vaak worden de gaten bovendien vijvers, hoewel ze zich uiteindelijk kunnen vullen met aarde en puin.

Vertonen afvoeren tekenen van nabijheid?

Afhankelijk van de omstandigheden kan het uiteindelijk instorten van deze putten minuten of uren duren. Bovendien kunnen sinkholes op natuurlijke wijze ontstaan, maar er kunnen ook andere factoren aan ten grondslag liggen, zoals zware regenval of een aardbeving.

Hoewel er nog steeds geen manier is om een sinkhole te voorspellen, zijn er in stedelijke gebieden wel enkele waarschuwingssignalen. Als ze op het punt staan te verschijnen, sluiten deuren en ramen bijvoorbeeld niet meer helemaal. Als hier geen logische redenen voor zijn, kan dit een teken zijn van de kwetsbaarheid van die grond op dat moment.

Een ander mogelijk teken zijn scheuren in de fundering van een huis. In sommige gevallen is het mogelijk om de trillingen in de grond te voelen.

Soorten afvoeren

Putten kunnen natuurlijk of kunstmatig zijn, dus het komt vaak voor dat natuurlijke putten ontstaan wanneer er een grote hoeveelheid klei in de bodem zit. Deze klei is verantwoordelijk voor het bij elkaar houden van de verschillende lagen waaruit de bodem bestaat. Door de intense stroming van ondergronds water wordt de kalksteen in de ondergrond vervolgens beetje bij beetje opgelost, waardoor grote putten ontstaan.

Kunstmatige afvoerkanalen zijn daarentegen afvoerkanalen die het effluent van septische putten in de ondergrond laten doorsijpelen. Dit soort putten moet vooral op ongeveer drie meter afstand van de septische put worden gemaakt, op een plek waar de grond lager ligt.

Bekijk 12 natuurlijke gootstenen

1. Sichuan, China

Dit enorme gat ontstond in december 2013 in een dorp in de Chinese provincie Sichuan. Een paar uur later groeide het gat uit tot een krater van 60 bij 40 meter en alleen al 30 meter diep. Het fenomeen verzwolg uiteindelijk een dozijn gebouwen.

2. dode zee, Israël

In Israël krimpt de Dode Zee door de omlegging van de Jordaan, waardoor ook het waterpeil instort. Het proces veroorzaakt ook talloze gaten in het land en een groot deel van het gebied is verboden terrein voor bezoekers.

3. Clermont, Verenigde Staten

Dankzij de zanderige bodem met kalksteen komen sinkholes veel voor in de staat Florida in de Verenigde Staten. In Clermont opende in augustus 2013 een gat met een diameter van 12 tot 15 meter, waardoor drie gebouwen beschadigd raakten.

4. buckinghamshire, Verenigd Koninkrijk

In Europa komen plotselinge sinkholes ook vaak voor. In februari 2014 opende zich een 9 meter diepe sinkhole op een snelweg in Buckinghamshire, Verenigd Koninkrijk. Het gat slokte zelfs een auto op.

5. Guatemala Stad, Guatemala

In Guatemala City was de schade nog groter: in februari 2007 opende een 100 meter diep zinkgat dat drie mensen opslokte en niet overleefde. Ook een dozijn huizen verdween in het gat. Het gat, dat dieper was dan de hoogte van het Vrijheidsbeeld, werd mogelijk veroorzaakt door stortregens en een gesprongen rioolleiding.

6. Minnesota, Verenigde Staten

De stad Duluth, in de staat Minnesota in de Verenigde Staten, werd ook verrast door het verschijnen van een sinkhole in de weg. In juli 2012 verscheen er een sinkhole in de gemeente na een stortbui.

7. Espírito Santo, Brazilië

Zelfs Brazilië heeft al gevallen van sinkholes gekend. In maart 2011 opende zich een gat van meer dan 10 meter diep in het midden van de snelweg ES-487, die de gemeenten Alegre en Guaçuí, in Espírito Santo, verbindt. Het gat werd veroorzaakt door hevige regenval in de regio. Naast de krater die zich ter plaatse vormde, werd de weg meegesleurd door de stroming van een rivier die onder het asfalt doorliep.

8. De berg Roraima, Venezuela

Maar sinkholes bestaan niet alleen uit vernietiging. Ons buurland Venezuela heeft een pittoresk sinkhole dat beroemd is over de hele wereld. Het gat bevindt zich op de berg Roraima, die in het Canaima National Park ligt en is zonder twijfel een van de meest bezochte plekken door toeristen in het land.

9. Kentucky, Verenigde Staten

In februari 2014 verzwolg een zinkgat acht coverttes in de stad Bowling Green, Kentucky, in de VS. Volgens de Amerikaanse pers waren de auto's te zien in het National Corvette Museum van het land.

10. cenotes, Mexico

Zinkgaten in de kalksteenlaag rond het schiereiland Yucatán in Mexico staan bekend als cenotes en zijn uitgegroeid tot archeologische vindplaatsen. Bovendien wordt de plek als heilig beschouwd door de oude volkeren uit de regio, de Maya's.

De afbeelding hierboven laat een duiker zien die in 2009 een cenote verkent bij Akumal, Mexico.

11. Salt Springs, Verenigde Staten

Kun je je voorstellen dat je naar de supermarkt gaat en dat er uit het niets een gat verschijnt in het midden van de parkeerplaats? Dat is precies wat er in juni 2012 gebeurde met inwoners van Salt Springs, Florida.

12. Spring Hill, Verenigde Staten

En Florida verschijnt voor de derde keer op onze lijst. Dit keer overspoelde een sinkhole in 2014 een groot deel van een woonwijk in Spring Hill. Er raakte echter niemand gewond. Wel raakten enkele huizen beschadigd en moesten vier gezinnen worden geëvacueerd.

Imotski, Kroatië

Het Rode Meer in de buurt van de stad Imotski in Kroatië is ook een zinkgat dat een toeristische attractie is geworden, met zijn immense grotten en kliffen.

Om een idee te krijgen: van het meer tot de top van de grot die het meer omringt, is het 241 meter. Het volume van het gat is trouwens ongeveer 30 miljoen kubieke meter.

14. bimmah, Oman

Zeker, het Arabische land heeft een prachtig zinkgat met een onderwatertunnel die het water van het gat verbindt met dat van de zee. Duiken in dit gat is toegestaan, maar voorzichtigheid en voldoende toezicht zijn vereist. Met andere woorden, je kunt niet voorzichtig genoeg zijn.

15 Belize City, Belize

Tot slot De Grote Blauwe Gat een immense onderwaterput, ligt op 70 km van Belize City. Kortom, het gat is 124 meter diep, heeft een diameter van 300 meter en wordt door Unesco beschouwd als werelderfgoed.

Lees ook over de 20 engste plekken ter wereld.

Bronnen: Mega Curioso, Hype Sciencie, Betekenis, BBC

Beeldbronnen: Ritos Ocultos, Catraca Livre, Mega Curioso, HypeSciencie, BBC, Blog do Facó, Elen Pradera, Charbil Mar Villas