Secondo la mitologia greca, Morfeo era il dio dei sogni e, tra le sue capacità, era in grado di dare forma alle immagini dei sogni, talento che utilizzava anche per dare forma a se stesso.

Grazie al suo talento, veniva utilizzato anche dagli altri dei greci come messaggero: potendo comunicare messaggi divini ai mortali nel sonno, era in grado di trasmettere le informazioni senza troppi problemi.

Oltre a Morfeo, anche altre divinità erano coinvolte nella manifestazione dei sogni: Icelo e Phantasus.

Morpheus nella mitologia

Secondo la genealogia della mitologia greca, Caos generò i figli Erebo, dio delle tenebre, e Nix, dea della notte, che a loro volta generarono Tannatos, dio della morte, e Hypnos, dio del sonno.

Dall'unione di Hypnos e Pasyphæ, la dea delle allucinazioni, nacquero tre figli legati ai sogni, tra i quali Morpheus era il più riconosciuto, in quanto legato alle rappresentazioni di forme umane.

Tuttavia, anche gli altri due fratelli simboleggiavano le visioni durante il sonno: Icelo, chiamato anche Phobetor, simboleggiava gli incubi e le forme animali, mentre Phantas simboleggiava gli esseri inanimati.

Significato

Pur avendo varie forme, la mitologia descrive Morfeo come una creatura naturalmente alata. La sua capacità di trasformazione è già descritta nel suo nome, poiché la parola morphe in greco significa plasmatore o costruttore di forme.

Il nome del dio ha anche dato origine alla radice etimologica di diverse parole in portoghese e in altre lingue del mondo: parole come morfologia, metamorfosi o morfina, ad esempio, derivano da Morpheus.

La morfina, infatti, deve il suo nome proprio ai suoi effetti analgesici che inducono sonnolenza. Allo stesso modo, l'espressione "cadere tra le braccia di Morfeo" è usata per dire che qualcuno sta dormendo.

Leggende di Morpheus

Morfeo dormiva in una grotta poco illuminata, circondato da fiori di ghiro, una pianta con effetti narcotici e sedativi che inducono i sogni. Durante le notti, usciva con i suoi fratelli dal palazzo di Hypnos, situato negli Inferi.

Nel mondo dei sogni, solo gli dei dell'Olimpo potevano visitare Morfeo, dopo aver attraversato un cancello sorvegliato da due creature magiche che, secondo la mitologia, erano in grado di materializzarsi nelle principali paure dei visitatori.

A causa della sua responsabilità di indurre i sogni nei mortali, il dio era uno dei più impegnati di tutto il Pantheon. Usava le sue grandi ali per viaggiare con felicità, ma non sempre aggravava gli dei.

In uno degli episodi, ad esempio, finisce fulminato da Zeus per aver rivelato importanti segreti degli dei durante alcuni sogni.

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