Morrígan est la divinité de la mythologie celtique connue comme la déesse de la mort et de la guerre. En outre, le peuple irlandais la considérait également comme la patronne des sorcières, des sorciers et des prêtresses.

Comme les autres dieux de la mythologie celtique, elle est directement liée aux forces de la nature. Ainsi, elle était également considérée comme la déesse de la destinée humaine et considérée comme le Grand Utérus, responsable de la mort, du renouveau et de la renaissance de toute vie.

La déesse est également généralement représentée sous la forme d'une figure ayant trois identités différentes, ainsi que sous la forme d'un corbeau.

Origine du nom Morrígan

Dans la langue celtique, Morrígan signifie Grande Reine, mais aussi Reine Fantôme ou Terreur. Malgré cela, l'origine du terme présente quelques contradictions, certains courants indiquant que le nom trouve sa source dans l'indo-européen, le vieil anglais et le scandinave.

Outre l'orthographe traditionnelle, le nom de la déesse s'écrit également Morrighan, Mórrígan, Morrígu, Morrigna, Mórríghean ou MOR-Ríoghain.

L'orthographe actuelle est apparue au milieu de la période médiane irlandaise, lorsqu'elle a pris le sens de Grande Reine. Avant cela, le nom en protoceltique - enregistré comme Moro-rigani-s -, était plutôt utilisé dans le sens de Reine fantôme.

Caractéristiques de la déesse

Morrígan est considérée comme une divinité de la guerre et était donc souvent invoquée avant les batailles. En tant que symbole de la guerre, elle était souvent représentée sous la forme d'un corbeau, volant au-dessus des guerriers sur le champ de bataille.

Au cours du cycle d'Ulster, la déesse est également représentée sous la forme d'une anguille, d'un loup et de vaches, ces dernières étant liées à son rôle dans la fertilité et la richesse de la terre.

En certaines occasions, Morrígan apparaît comme une triple déesse. Bien que cette représentation ait plusieurs versions, la plus courante est celle du trio des filles d'Ernmas, aux côtés de Badb et Macha. Dans d'autres récits, la déesse est remplacée par Nemain, et l'ensemble du trio reçoit le nom de Morrighans.

D'autres combinaisons impliquent également la déesse aux côtés de Fea et Anu.

Déesse de la guerre

Le lien de Morrígan avec la guerre est fréquent car elle était très liée aux prémonitions de morts violentes des guerriers celtes. Pour cette raison, il était courant que la déesse soit également liée à la figure de la banshee, un monstre du folklore celtique qui annonce la mort de ses victimes par des cris.

La figure de la déesse était très idolâtrée par les jeunes chasseurs guerriers, appelés männerbund, qui vivaient généralement aux frontières et à la périphérie des tribus civilisées, attendant l'occasion d'attaquer les groupes en période de faiblesse.

Certains historiens estiment cependant que le lien de la déesse avec la guerre est un facteur secondaire, car cette relation serait un effet secondaire de son lien avec la terre, le bétail et la fertilité.

Ainsi, Morrígan serait une déesse beaucoup plus associée à la souveraineté, mais finalement liée à la guerre en raison des conflits liés à cette idée de pouvoir. De plus, la confusion de son culte avec l'image de Badb a pu contribuer à favoriser cette association.

Mythes de Morrígan

Dans les textes de la mythologie celtique, Morrígan apparaît comme l'une des filles d'Ernmas. Avant elle, les premières filles étaient Ériu, Banba et Fódla qui sont également synonymes d'Irlande.

Toutes trois étaient également les épouses des derniers rois Tuatha Dé Danann de la région, Mac Cuill, Mac Cécht et Mac Gréine.

Morrígan apparaît dans le deuxième trio d'îles, aux côtés de Badb et Macha. Cette fois, les filles sont beaucoup plus puissantes, dotées de beaucoup de ruse, de sagesse et de force. Malgré la différence de pouvoir, les deux triades étaient très liées et considérées comme équivalentes.

La déesse est également représentée à Samhain, où on la voit marcher sur les deux rives de la rivière Unius en même temps, de sorte qu'elle est même souvent représentée comme la responsable de l'apparence du paysage.

À l'époque moderne, certains auteurs ont tenté de rapprocher la déesse de la figure de Morgane le Fay, présente dans les légendes arthuriennes.

Équivalence dans d'autres mythologies

Dans d'autres mythologies, il est courant de trouver des déesses triples dans les Mères mégalithiques (Matrones, Idises, Disir, etc.).

En outre, Morrígan est considérée comme l'équivalent d'Alecto, l'une des Furies de la mythologie grecque. Dans les textes irlandais médiévaux, elle est également associée à la première femme d'Adam, Lilith.

En raison de son lien avec les guerriers militaires, la déesse est également associée aux Valkyries de la mythologie nordique. Comme Morrígan, ces figures possédaient également des pouvoirs magiques pendant les batailles, liés à la mort et au destin des guerriers.

Sources d'information : Beyond Salem, Ten Thousand Names, Mix Culture, Unknown Facts, Witches' Workshop (Atelier des sorcières)

Images : L'Ordre des Corbeaux, DeviantArt, HiP Wallpaper, Panda Gossips, flickr, Mythologie nordique