Morrígan är en gud i den keltiska mytologin som är känd som dödens och krigets gudinna. Det irländska folket ansåg dessutom att hon var beskyddare av häxor, trollkvinnor och prästinnor.

Liksom de andra gudarna i den keltiska mytologin är hon direkt kopplad till naturens krafter. På så sätt ansågs hon också vara gudinnan för människans öde och den stora livmodern, ansvarig för död, förnyelse och återfödelse av allt liv.

Gudinnan brukar också avbildas som en figur med tre olika identiteter, samt i form av en korp.

Ursprunget till namnet Morrígan

På det keltiska språket betyder Morrígan Great Queen, men även Ghost Queen eller Terror. Trots detta är ursprunget till termen motsägelsefullt, med trådar som pekar på namnets ursprung i indoeuropeiska, fornengelska och skandinaviska språk.

Förutom den traditionella stavningen har gudinnan också fått sitt namn skrivet som Morrighan, Mórrígan, Morrígu, Morrigna, Mórríghean eller MOR-Ríoghain.

Den nuvarande stavningen uppstod i mitten av den irländska medeltiden, när namnet fick betydelsen stor drottning. Innan dess användes namnet på proto-keltiska - registrerat som Moro-rigani-s - mer i betydelsen spökdrottning.

Gudinnans egenskaper

Morrígan anses vara en krigsgud och åkallades därför ofta före strider. Som symbol för krig avbildades hon ofta i form av en korp, som flög över krigarna på slagfältet.

Under Ulster-cykeln avbildas gudinnan också som en ål, en varg och kor, där de senare är kopplade till hennes roll i fruktbarhet och rikedom från landet.

Vid vissa tillfällen framträder Morrígan som en trippelgudinna. Även om denna framställning har flera versioner, består den vanligaste av trion av Ernmas döttrar, tillsammans med Badb och Macha. I andra berättelser är gudinnan ersatt av Nemain, och hela trion ges namnet Morrighans.

I andra kombinationer förekommer gudinnan tillsammans med Fea och Anu.

Krigets gudinna

Morrígans koppling till krig är vanlig eftersom hon var mycket förknippad med föraningar om våldsamma dödsfall bland keltiska krigare. Av den anledningen var det vanligt att gudinnan också kopplades till figuren banshee, ett monster från keltisk folklore som meddelar sina offers död genom skrik.

Gudinnan var en stor idol bland unga krigiska jägare, så kallade männerbund. De levde vanligtvis på gränsen till och i utkanten av civiliserade stammar och väntade på ett tillfälle att angripa grupperna under perioder av svaghet.

Vissa historiker menar dock att gudinnans koppling till krig är en sekundär faktor, eftersom denna relation skulle vara en bieffekt av hennes koppling till jorden, boskapen och fruktbarheten.

På så sätt skulle Morrígan vara en gudinna som var mycket mer förknippad med suveränitet, men som i slutändan kopplades till krig på grund av de konflikter som var förknippade med denna idé om makt. Dessutom kan sammanblandningen av hennes dyrkan med bilden av Badb ha bidragit till att främja kopplingen.

Myter om Morrígan

I den keltiska mytologin förekommer Morrígan som en av Ernmas döttrar. Före henne var de första döttrarna Ériu, Banba och Fódla, som också är synonymer för Irland.

Alla tre var också fruar till de sista Tuatha Dé Danann-kungarna i regionen, Mac Cuill, Mac Cécht och Mac Gréine.

Morrígan förekommer i den andra triaden av öar, tillsammans med Badb och Macha. Den här gången är döttrarna mycket mäktigare och utrustade med mycket list, visdom och styrka. Trots skillnaden i makt var de två triaderna mycket sammankopplade och sågs som likvärdiga.

Gudinnan avbildas också i Samhain, där hon ses kliva på båda stränderna av floden Unius samtidigt, så hon framställs till och med ofta som den som ansvarar för landskapets utseende.

I modern tid har vissa författare försökt relatera gudinnan till figuren Morgan le Fay, som förekommer i Arthurlegenderna.

Motsvarighet i andra mytologier

I andra mytologier är det vanligt att finna tredubbla gudinnor i de megalitiska mödrarna (Matrones, Idises, Disir, etc).

Morrígan anses dessutom motsvara Alecto, en av furierna i den grekiska mytologin. I medeltida irländska texter förknippas hon också med Adams första hustru, Lilith.

På grund av sin koppling till militära krigare förknippas gudinnan också med valkyriorna i den nordiska mytologin. Liksom Morrígan besatt figurerna också magi under strider, kopplade till döden och krigarnas öde.

Källor : Bortom Salem, Tio tusen namn, Blandkultur, Okända fakta, Häxverkstad

Bilder : The Order of the Crows, DeviantArt, HiP Wallpaper, Panda Gossips, flickr, Nordisk mytologi