Morrígan er en guddom i den keltiske mytologi, der er kendt som dødens og krigens gudinde. Derudover anså irerne hende også for at være beskytter af hekse, troldkvinder og præstinder.

Ligesom de andre guder i den keltiske mytologi er hun direkte forbundet med naturens kræfter. På den måde blev hun også betragtet som gudinde for menneskets skæbne og som den store livmoder, der er ansvarlig for død, fornyelse og genfødsel af alt liv.

Gudinden afbildes også som regel som en figur med tre forskellige identiteter, samt i form af en ravn.

Oprindelsen af navnet Morrígan

På keltisk betyder Morrígan Stor Dronning, men også Spøgelsesdronning eller Terror. På trods af dette er der en del modsigelser i forhold til oprindelsen af udtrykket, idet dele af det peger på, at navnet stammer fra indoeuropæisk, oldengelsk og skandinavisk.

Ud over den traditionelle stavemåde har gudinden også fået sit navn skrevet som Morrighan, Mórrígan, Morrígu, Morrigna, Mórríghean eller MOR-Ríoghain.

Den nuværende stavemåde opstod i midten af den irske middelalder, hvor det fik betydningen stor dronning. Før dette blev navnet på proto-keltisk - registreret som Moro-rigani-s - brugt mere i betydningen spøgelsesdronning.

Gudindens karakteristika

Morrígan betragtes som en krigsguddom og blev derfor ofte påkaldt før slag. Som et symbol på krig blev hun ofte afbildet i form af en ravn, der fløj over krigerne på slagmarken.

I Ulster-cyklussen afbildes gudinden også som en ål, en ulv og køer, hvor sidstnævnte er knyttet til hendes rolle i frugtbarhed og rigdom fra jorden.

Ved nogle lejligheder optræder Morrígan som en tredobbelt gudinde. Selvom denne skildring har flere versioner, består den mest almindelige af trioen af Ernmas' døtre sammen med Badb og Macha. I andre beretninger er gudinden erstattet af Nemain, og hele trioen får navnet Morrighans.

Andre kombinationer involverer også gudinden sammen med Fea og Anu.

Krigens gudinde

Morrígan forbindes ofte med krig, fordi hun var meget forbundet med forudanelser om keltiske krigeres voldsomme død. Derfor var det almindeligt, at gudinden også blev forbundet med figuren banshee, et monster fra keltisk folklore, der annoncerer sine ofres død gennem skrig.

Gudindens skikkelse var en stor idol blandt unge krigerjægere, kendt som männerbund. De levede som regel i udkanten af civiliserede stammer og ventede på muligheden for at angribe grupperne i perioder med svaghed.

Nogle historikere hævder dog, at gudindens forbindelse til krig er en sekundær faktor, fordi dette forhold ville være en bivirkning af hendes forbindelse til jorden, kvæget og frugtbarheden.

På den måde ville Morrígan være en gudinde, der var meget mere forbundet med suverænitet, men endte med at blive forbundet med krig på grund af de konflikter, der var forbundet med denne idé om magt. Desuden kan forvekslingen af hendes tilbedelse med billedet af Badb have været med til at fremme associationen.

Myter om Morrígan

I teksterne fra den keltiske mytologi optræder Morrígan som en af Ernmas' døtre. Før hende var de første døtre Ériu, Banba og Fódla, som også er synonyme for Irland.

Alle tre var også hustruer til de sidste Tuatha Dé Danann-konger i regionen, Mac Cuill, Mac Cécht og Mac Gréine.

Morrígan optræder i den anden trio af øer sammen med Badb og Macha. Denne gang er døtrene meget mere magtfulde og udstyret med megen snilde, visdom og styrke. På trods af forskellen i magt var de to triader meget forbundne og blev set som ligeværdige.

Gudinden er også afbildet i Samhain, hvor hun ses træde på begge bredder af floden Unius på samme tid, så hun er endda ofte portrætteret som den, der er ansvarlig for landskabets udseende.

I moderne tid har nogle forfattere forsøgt at relatere gudinden til figuren Morgan le Fay, som findes i Arthur-legenderne.

Ækvivalens i andre mytologier

I andre mytologier er det almindeligt at finde tredobbelte gudinder i de megalitiske Mødre (Matrones, Idises, Disir osv.).

Desuden ses Morrígan som svarende til Alecto, en af furierne i den græske mytologi. I middelalderlige irske tekster er hun også forbundet med Adams første kone, Lilith.

På grund af sin forbindelse med militære krigere er gudinden også forbundet med valkyrierne i den nordiske mytologi. Ligesom Morrígan besad figurerne også magi under kampene, knyttet til døden og krigernes skæbne.

Kilder : Beyond Salem, Ti tusinde navne, Blandingskultur, Ukendte fakta, Hekseværksted

Billeder : The Order of the Crows, DeviantArt, HiP Wallpaper, Panda Gossips, flickr, Nordisk mytologi