Σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία, οι γίγαντες ήταν μια φυλή που γεννήθηκε από τη μάχη μεταξύ του Ουρανού και του Κρόνου, όπου το αίμα του Ουρανού χύθηκε πάνω στη Γαία. Έτσι, θεωρούνταν πολεμιστές, γιοι της Γαίας και κρατούσαν μεγάλες ασπίδες και δόρατα. Επιπλέον, οι γίγαντες φορούσαν αστραφτερή πρωτόγονη πανοπλία από δέρματα ζώων συνυφασμένα με φλεγόμενες πέτρες και κάρβουνα.

Όσον αφορά την εμφάνιση, οι γίγαντες έμοιαζαν εν μέρει με ανθρώπους, αλλά ήταν τεράστιοι σε μέγεθος και άγριοι στη συμπεριφορά. Ακόμη και ορισμένοι από αυτούς, αντί να έχουν πόδια όπως αυτά ενός θνητού ανθρώπου, διέθεταν κάτω άκρα που αποτελούνταν από πολλά πλεγμένα φίδια.

Στην τρομακτική τους εμφάνιση συνέβαλαν επίσης τα μαλλιά και τα γένια τους: βρώμικα, μακριά και ατημέλητα. Σε αντίθεση με τους θεούς, οι Γίγαντες ήταν θνητοί και μπορούσαν να σκοτωθούν τόσο από θεούς όσο και από θνητούς.

Προέλευση των γιγάντων

Ο μύθος του Κρόνου λέει ότι ήθελε απεγνωσμένα να ανατρέψει τον πατέρα του, τον Ουρανό, να ελευθερώσει τα αδέλφια του και να εξασφαλίσει ότι δεν θα γεννιόταν ποτέ ξανά άλλο παιδί από τον πατέρα που ήταν πλέον τέρας. Έτσι, χρησιμοποιώντας ένα δρεπάνι από πέτρα, ο Κρόνος ευνούχισε τον πατέρα του.

Καθώς οι όρχεις και το αίμα της χύνονταν πάνω από τη Γαία, γέννησε ένα νέο μέλος της οικογένειας των Γιγάντων. Με αυτόν τον τρόπο, τα πλάσματα ήταν τρομερά όντα, μεγαλύτερα από κάθε θνητό που είχε περπατήσει ποτέ στη γη.

Εκτός από αυτές, από τον ευνουχισμό του Ουρανού γεννήθηκαν επίσης οι Ερινύες (Ερινύες) και οι Μελίες (Νύμφες των δέντρων).

Gigantomachy ή Πόλεμος των γιγάντων

Αν και δεν γεννήθηκαν απευθείας από μητέρα και πατέρα, υπήρχαν κάποιοι θεοί που προσπάθησαν να προστατεύσουν τους γίγαντες σαν να ήταν δικά τους παιδιά. Ωστόσο, όλοι αυτοί θα νικηθούν και θα σκοτωθούν με τη βοήθεια ενός θνητού γιου του Δία και τις προσπάθειες και άλλων θεών.

Για να διευκρινίσουμε, οι θεοί του Ολύμπου ανταγωνίζονταν συνεχώς για την εξουσία και την κυριαρχία του σύμπαντος, αντικαθιστώντας τον έναν ηγέτη με έναν άλλο και καταστρέφοντας τις κατευθύνσεις που είχαν πάρει στο παρελθόν. Μερικές φορές αυτές οι μάχες ξεκινούσαν για μικροδιαπλοκές ή περιστατικά που αφορούσαν προδοσία ή προσβολή.

Στην περίπτωση της Γιγαντομαχίας, ένας μεγάλος πόλεμος ξεκίνησε με την κλοπή των βοοειδών του Ήλιου, του θεού του ήλιου, από τον γίγαντα Αλκιόνιο. Ως αποτέλεσμα, ο Ήλιος εξοργίστηκε και σε μια κρίση οργής απαίτησε δικαιοσύνη από τον Δία και τους άλλους θεούς.

Προφητεία για το τέλος των γιγάντων

Όπως ήταν χαρακτηριστικό σε αυτές τις μάχες, μια προφητεία προέβλεψε ότι οι Γίγαντες θα μπορούσαν να νικηθούν μόνο αν ένας θνητός βοηθούσε τους θεούς. Ωστόσο, η Γαία ήθελε να τους προστατεύσει με κάθε κόστος, γιατί τους θεωρούσε παιδιά της, παρόλο που είχαν δημιουργηθεί από το αίμα του Ουρανού. Έτσι, άρχισε να αναζητά ένα ειδικό φυτό που θα εγγυόταν την προστασία τους.

Από την άλλη πλευρά, ο Δίας δεν συμμεριζόταν τα συναισθήματα της Γαίας και υποστήριξε σθεναρά ότι οι γίγαντες ήταν επικίνδυνα και βίαια πλάσματα. Έτσι, ο γονέας των ολύμπιων θεών διέταξε την Έω ή Αυγή (θεά της αυγής), τη Σελήνη (θεά της σελήνης) και τον Ήλιο (θεά του ήλιου) να αποσύρουν το φως τους από τον κόσμο.

Για το λόγο αυτό, τα φυτά μαράθηκαν και ο Δίας τα μάζεψε όλα για τον εαυτό του, χωρίς να αφήσει κανένα πίσω του για να εμποδίσει τους γίγαντες να τα βρουν και να τα χρησιμοποιήσουν.

Όταν ξέσπασε ο πόλεμος, 100 Γίγαντες αντιμετώπισαν τους 12 θεούς του Ολύμπου, οι οποίοι βοηθούνταν μόνο από τους Μοίρες και τη Νίκη (θεά της δύναμης και της νίκης).

Οι κύριοι γίγαντες της ελληνικής μυθολογίας

Οι κυριότεροι γίγαντες στην ελληνική μυθολογία είναι:

• Typhon
• Alcioneu
• Ανταίος
• Efialtes
• Porfirio
• Encélado
• Άργος Πανώτης
• Egeon
• Gerion
• Orion
• Amico
• Dercino
• Albion
• Oto
• Mimas
• Polibotes

Οι πιο διάσημες μάχες των γιγάντων

Ηρακλής και Αλκιόνιο

Στο πλαίσιο της εκπληρωμένης προφητείας, ο θνητός γιος του Δία, ο Ηρακλής, ανέλαβε να σκοτώσει τον γίγαντα Αλκιόνιο για το έγκλημα της κλοπής του σε βάρος του Ήλιου. Ωστόσο, ο Ηρακλής ξεκίνησε τη μάχη στην ακτή της θάλασσας, στη γενέτειρα του Αλκιόνιο, δηλαδή στο μέρος όπου έπεσε για πρώτη φορά το αίμα του Ουρανού.

Έτσι, με κάθε χτύπημα ο γίγαντας επέστρεφε το ίδιο τρομερός όσο και πριν και με ακόμη μεγαλύτερη δύναμη. Τότε, με τη βοήθεια της Αθηνάς, ο Ηρακλής κατάφερε να τραβήξει τον Αλκυόνη από την ακτή και τελικά τον σκότωσε.

Ο Ηρακλής και ο Ανταίος

Ο Ποσειδώνας και η Γαία δημιούργησαν τον Ανταίο, οπότε η θεά της γης του έδωσε τη δύναμη να είναι ανίκητος όσο βρισκόταν σε επαφή μαζί της. Έτσι, ο Ανταίος είχε ένα πάθος να προκαλεί τους θνητούς σε μάχες τις οποίες πάντα κέρδιζε, χρησιμοποιούσε μάλιστα τα κρανία των ηττημένων για να χτίσει έναν ναό προς τιμήν του Ποσειδώνα.

Όταν ο γίγαντας προκάλεσε τον Ηρακλή, αποκάλυψε την πηγή της δύναμής του, γεγονός που οδήγησε στην πτώση του. Στη συνέχεια, χρησιμοποιώντας τη θεϊκή του δύναμη, ο Ηρακλής σήκωσε τον Ανταίο από το έδαφος, γεγονός που εμπόδισε τον γίγαντα να λάβει την προστασία της Γαίας, και έτσι σκοτώθηκε.

Encelado και Αθηνά

Η Αθηνά πολέμησε με τον Εγκέλαδο κοντά στο νησί της Σικελίας. Ο Έλληνας γίγαντας χρησιμοποίησε δέντρα ως δόρατα εναντίον του άρματος και των αλόγων που οδηγούσε εναντίον του η Αθηνά. Από την άλλη πλευρά, ο Διόνυσος (θεός των γλεντιών και του κρασιού) πολέμησε με τη φωτιά και έβαλε φωτιά στο σώμα του γίγαντα σε μια τεράστια φωτιά.

Επιπλέον, ο Δίας έριξε έναν κεραυνό, με αποτέλεσμα ο Εγκέλαδος να παραπατήσει και να πέσει και να δεχτεί το τελευταίο χτύπημα από την Αθήνα. Εκείνη έθαψε το απανθρακωμένο πτώμα του κάτω από την Αίτνα και όταν αυτή εξερράγη, ο Εγκέλαδος άφησε την τελευταία του πνοή.

Ο Μίμας και ο Ήφαιστος

Κατά τη διάρκεια της Γιγαντομαχίας, ο Μίμας πολέμησε εναντίον του Ήφαιστου, ο οποίος εκτόξευσε εναντίον του γιγάντιους πυραύλους από λιωμένο μέταλλο. Επιπλέον, η Αφροδίτη τον κράτησε με μια ασπίδα και ένα δόρυ και αυτό βοήθησε τον Δία να τον νικήσει ρίχνοντας κεραυνούς και μετατρέποντάς τον σε σωρό στάχτες. Θάφτηκε κάτω από τις ακτές της Νάπολης στα νησιά Φλέγρα. Τέλος, τα όπλα του κρεμάστηκαν σε ένα δέντρο στην κορυφή της Αίτνας ωςτρόπαια πολέμου.

Πολύβοτοι και Ποσειδώνας

Ο Πολύβοτος πολέμησε εναντίον του Ποσειδώνα και της Αθηνάς, οι οποίοι τον κυνήγησαν στη θάλασσα. Ο Δίας χτύπησε τον Πολύβοτο με τους κεραυνούς του, αλλά ο Πολύβοτος μπόρεσε να κολυμπήσει μακριά. Επιπλέον, ο Ποσειδώνας πέταξε επίσης την τρίαινά του, αλλά αστόχησε, και η τρίαινα έγινε το νησί Νήσιρος, στο νότιο Αιγαίο Πέλαγος.

Ωστόσο, αποφασισμένος να νικήσει επιτέλους τον ολισθηρό γίγαντα, ο Ποσειδώνας σήκωσε ένα μέρος του νησιού της Κω και το έριξε κάτω από τον γίγαντα, συνθλίβοντας και σκοτώνοντας τον Πολύβοτο.

Τώρα που ξέρετε ποιοι είναι οι γίγαντες της ελληνικής μυθολογίας, διαβάστε παρακάτω: Θεός Δίας - Προέλευση και ιστορία του θεού της ρωμαϊκής μυθολογίας

Πηγές: Sua Pesquisa, Ελληνική Μυθολογία Blog

Φωτογραφίες: Pinterest, Myths Portal