Para que un invento deje una huella importante en la historia, es necesario que su impacto sea significativo. Es comprensible que esto no ocurra muy a menudo. Sin embargo, ha habido y hay muchos inventores famosos que han revolucionado el mundo con sus inventos.

Así que eche un vistazo a la siguiente lista y compruebe cuáles son los mayores inventores de todos los tiempos que han creado cosas capaces de cambiar nuestros hábitos, nuestra forma de pensar y, en definitiva, el mundo en que vivimos.

25 inventores famosos que cambiaron el mundo

1. Mark Zuckerberg

Abriendo la lista de inventores famosos se encuentra Mark Zuckerberg, cofundador y CEO de Facebook (Meta). También dirige la red social más popular e influyente del mundo, que cuenta con más de 1.500 millones de usuarios activos mensuales.

Zuckerberg desarrolló la red social con unos amigos mientras estudiaba en Harvard, y abandonó el segundo curso para dedicarse a Facebook a tiempo completo. Abrió una oficina en Palo Alto (California, Estados Unidos).

Desde entonces, Zuckerberg ha expandido agresivamente la empresa. Además, también ha liderado una serie de adquisiciones, como Instagram y WhatsApp.

El joven magnate es también un filántropo declarado. A través de la Iniciativa Chan Zuckerberg, Zuckerberg y su esposa han donado cientos de millones de dólares a iniciativas sanitarias y educativas.

2. Steve Jobs

La vida de Steve Jobs es una historia de grandes fracasos y logros aún mayores. Este universitario que abandonó el Reed College empezó a crear Apple en el garaje de sus padres en Palo Alto (California) con su amigo ingeniero Steve Wozniak en 1976.

En resumen, su misión era construir un invento diferente: un ordenador personal portátil que todo el mundo pudiera utilizar. Lo consiguieron con su segundo modelo de ordenador personal, el Apple IIc.

En 1980, Apple salió a bolsa con un valor de mercado de 1.200 millones de dólares al final de su primer día de cotización. Sin embargo, en cinco años, tras una serie de ventas y productos decepcionantes, Jobs se vio obligado a abandonar la empresa.

Sin inmutarse, fundó NeXT, una empresa de ordenadores y software. Por esa época, invirtió 5 millones de dólares en Pixar, la rama de animación de la productora cinematográfica de George Lucas.

Posteriormente, en 1996, NeXT fue comprada por Apple y al año siguiente Jobs fue invitado a volver a la atribulada Apple y a actuar como su CEO interino, cargo que ocupó hasta poco antes de su muerte en 2011.

Durante su mandato como Consejero Delegado, Jobs amplió el alcance de los productos de Apple, transformando la empresa en una de las más exitosas del mundo, valorada en más de 300.000 millones de dólares, gracias al éxito del iPhone y el iPad.

3. Elon Musk

Elon Musk es otro de los famosos inventores conocidos como "el Henry Ford de los cohetes". Este empresario tecnológico de origen sudafricano fundó en 2002 una empresa aeroespacial con el objetivo de revolucionar la tecnología espacial: SpaceX.

Además de SpaceX, el empresario es consejero delegado de Tesla Motor Co. , una empresa de coches eléctricos, es presidente y cofundador de SolarCity y está trabajando en la construcción de un sistema de transporte de alta velocidad "Hyperloop" que podría revolucionar los viajes al reducir el tiempo de desplazamiento al trabajo.

4. Larry Page y Sergey Brin

Sergey Brin y Larry Page son los dos cofundadores de Alphabet y Google. Se conocieron como estudiantes de doctorado en la Universidad de Stanford en 1995 y fundaron BackRub, una empresa de motores de búsqueda, mientras vivían en el garaje de un amigo en California.

Con el tiempo, el dúo tecnológico cambió el nombre de su motor de búsqueda de Backrub a "Google" y revolucionó la industria de los motores de búsqueda.

En 2004, Google salió a bolsa. Desde entonces, la empresa se ha diversificado, lanzando productos como Gmail, Google Maps, Google Drive y muchos otros. La empresa también está desarrollando productos en los sectores de los coches autónomos, la robótica, la inteligencia artificial, etc.

Con tantos proyectos simultáneos, los fundadores crearon en 2015 Alphabet, una empresa matriz que actúa como entidad matriz de sus distintas filiales, incluida Google. Brin ejerce de presidente de Alphabet y Page es su consejero delegado.

5. Henry Ford

A principios de siglo, los coches se consideraban un lujo sólo para ricos, pero Henry Ford estaba decidido a cambiar esa situación con su invento. A los 40 años, tras dos intentos fallidos, el ingeniero de Michigan volvió a intentar construir un coche de producción en serie más potente y asequible.

Así que el resultado final fue el Ford Modelo T, que se vendió por unos 850 dólares en 1908. Aunque el coche conquistó rápidamente a los clientes, Ford no pudo satisfacer la creciente demanda, debido a la limitada capacidad de producción de su empresa.

En efecto, el industrial del automóvil se centró en innovar el proceso de la cadena de montaje. Durante la década siguiente, consiguió que la fabricación de automóviles fuera más eficiente y menos costosa.

En 1919, este pionero autodidacta que sólo había cursado 8º de primaria ya fabricaba más de la mitad de los automóviles de EE.UU. Al reducir el coste del automóvil, hizo que éste pasara a formar parte de la clase media estadounidense.

6. Nikola Tesla

Tesla fue en todos los sentidos uno de los mayores inventores famosos y genios de las maquinaciones eléctricas y mecánicas. Desde sus humildes comienzos hasta su asociación con Thomas Edison, Tesla actuó como un hombre adelantado a su tiempo.

Tras abandonar rápidamente el puesto de Edison por disputas, Tesla intentó varias veces cambiar el mundo con ideas radicales, lo que dio lugar a algunos de los inventos más importantes de la actualidad.

Así, desde los motores y generadores de corriente alterna, su famosa bobina Tesla y los primeros intentos de construir una Internet de la información y la electricidad, Nikola amplió los límites de lo que el público quería y podía creer.

7. Luis el Príncipe

Louis le Prince fue el primero en grabar imágenes en movimiento con una cámara de un solo objetivo, plasmando las imágenes en papel. En 1888, recibió la patente estadounidense de una cámara que servía de grabadora y proyector de las imágenes.

Más tarde, en 1889, le Prince estaba dispuesto a demostrar su invento en Estados Unidos en beneficio de posibles inversores y se trasladó a Nueva York con su familia. Programó una demostración pública de su dispositivo para septiembre de 1890.

Un viaje a Inglaterra para obtener patentes allí y un breve viaje a Francia precedieron a su demostración programada de películas con un sistema patentado antes que Edison.

Desapareció sin dejar rastro mientras viajaba en tren por Francia. Nadie ha encontrado nunca su cuerpo ni su equipaje.

8. Guglielmo Marconi

En la década de 1890, tanto Marconi como Nikola Tesla intentaron desarrollar la radio y Tesla fue el primero en recibir una de las primeras patentes de esta tecnología.

Sin embargo, el descubrimiento inicial de la radiación electromagnética lo realizó una década antes el científico alemán Heinrich Hertz, que fue capaz de transmitir y recibir ondas de radio en su laboratorio.

Sin embargo, no se le ocurrió ninguna aplicación práctica para su descubrimiento. Así que fue más tarde Marconi quien consiguió tomar todas estas tecnologías y convertirlas en un producto comercial: la radio.

Galileo Galilei

Aunque a menudo se considera a Galileo el creador de los primeros telescopios, en realidad fue un holandés llamado Hans Lippershay quien fabricó dispositivos de aumento utilizando las cualidades cada vez mejores de la fabricación del vidrio de la época.

Supuestamente, Galileo oyó hablar de ellas y decidió construir las suyas propias, introduciendo incluso algunas mejoras en el proceso. También fue la primera persona que utilizó esta nueva óptica como instrumento científico, que es donde radicaba su verdadero valor añadido.

10. Leonardo da Vinci

Entre los inventores famosos no puede faltar Da Vinci. Entre los inventos de Leonardo da Vinci, además de las famosas obras de arte de la Gioconda y la Última Cena, figuran las máquinas voladoras, el paracaídas e incluso el tanque.

Muchos de sus inventos y planes conceptuales nunca vieron la luz, ya que la tecnología fue incapaz de seguir el ritmo de un hombre muy adelantado a su tiempo.

Así que a veces sus conceptos quedaban en suspenso mientras él se dedicaba a alguna de sus otras especialidades: pintura, escultura, arquitectura, ciencia, música, matemáticas, ingeniería, literatura, anatomía, geología, botánica, historia, cartografía y escritura.

11. garza de Alejandría

Sólo unos cientos de años después de Platón, Herón de Alejandría empezó a poner en práctica algunos de sus conceptos, creando, entre otras, la máquina de vapor. La Eolípolis era una máquina de vapor que giraba al calentarse. Sin embargo, su invento nunca llegó a fabricarse en serie.

Entre sus otros inventos figura la primera máquina expendedora del mundo: a cambio de una moneda, sus clientes podían comprar agua bendita.

12. Zhang Heng

Zhang Heng, el inventor chino, creó un eficaz detector de terremotos en el año 132 d.C. En resumen, el detector de terremotos construido por el matemático, científico e inventor Zhang Heng es su mayor invento.

Fue capaz de identificar la actividad sísmica a cientos de kilómetros de distancia y pudo determinar con exactitud de dónde procedía realmente el terremoto.

13. Kane Kramer

Escuchar música con auriculares en los años setenta exigía normalmente el uso de enormes y pesados equipos de música en el salón o la biblioteca local.

Además, los reproductores portátiles de casetes no entraron en los mercados estadounidense y europeo hasta la década de 1980, por lo que disfrutar de la música de grupos famosos de la época era una quimera.

Sin embargo, Kane Kramer, un vendedor de muebles británico, inventó el reproductor personal de música digital, un dispositivo electrónico de bolsillo capaz de almacenar hasta media hora de sonido estéreo.

Desgraciadamente, Kramer no pudo seguir financiando los costes de la patente y conservar los derechos sobre la tecnología. Su repercusión fue enorme, por cierto, ya que Apple fue pionera con sus reproductores MP3 unas décadas más tarde, e incluso reconoció a Kramer su contribución.

14. James Watt

Sólo las máquinas de vapor precedieron al diseño de Watt en casi 60 años. El inglés Thomas Savery patentó el primer diseño de máquina de vapor en 1698 para extraer agua de las minas de carbón.

Más tarde, Thomas Newcomen mejoró el diseño para que funcionara a presión atmosférica, que se convirtió en el diseño estándar durante unos 50 años.

Sin embargo, la verdadera innovación de Watt fue diseñar el motor con un condensador independiente, lo que hizo que todo el proceso fuera mucho más eficiente.

15. Nicholas-Joseph Cugnot

Aunque 1886 se considera el año de nacimiento del automóvil, cuando el inventor alemán Karl Benz construyó el Benz Patent-Motorwagen, el primer coche motorizado se fabricó más de un siglo antes.

En 1769, el ingeniero militar Nicholas-Joseph Cugnot construyó el carro de vapor, un gran triciclo capaz de transportar gigantescas piezas de artillería.

Aunque el carruaje de vapor fue puesto en desuso por los militares franceses debido a algunos fallos notables, el automóvil de Cugnot fue el primero en moverse por sí solo.

16. Charles Babbage

Más de 100 años antes de que se fabricara el primer ordenador, el matemático inglés Charles Babbage diseñó en 1837 el ordenador programable de propósito general, por lo que merece con creces figurar en esta lista de inventores famosos.

Por cierto, el primer ordenador se denominó motor analítico y estaba dotado de unidad aritmética, bucles de flujo de control y memoria.

Aunque Babbage se quedó sin dinero y no pudo completar su ordenador, sus diseños y conceptos se probaron en 1991 y los resultados indicaron que el mecanismo analítico habría sido un éxito.

17. Johannes Gutenberg

Johannes Gutenberg es sin duda uno de los mayores inventores famosos. Cambió el mundo para siempre con su extraordinario invento: la imprenta. Su invento permitió de inmediato la impresión masiva de libros, lo que permitió abaratarlos y hacerlos mucho más accesibles al gran público.

Gutenberg fue sin duda un inventor visionario que no sólo desarrolló la imprenta, sino que sentó las bases para la impresión masiva de libros como la Biblia.

Johannes trabajó como herrero durante un tiempo y acabó formándose como orfebre. No sólo inventó la imprenta, sino también la tinta necesaria para la nueva técnica.

Esta tinta permitía imprimir libros en masa y hacía que el texto impreso durase mucho tiempo. Poco se sabe de su juventud, pero es ampliamente conocido como uno de los inventores más importantes del mundo.

18. Hedy Lamarr

Hedy Lamarr, estrella de Hollywood de los años 30, no sólo fue un icono del cine tradicional. Además de aparecer en una serie de superproducciones enormemente populares durante la edad de oro del cine, Lamarr también desarrolló un sistema de radioguiado para torpederos durante la Segunda Guerra Mundial.

Con la ayuda del compositor George Antheil, este dúo improbable utilizó la tecnología de espectro ensanchado y el salto de frecuencias para derrotar la amenaza de la congestión radioeléctrica causada por las fuerzas contrarias.

Así, la tecnología pionera de Lamarr constituyó la base de Wi-Fi y Bluetooth, de enorme influencia en la vida moderna.

Francesco Rampazzetto

La historia de la máquina de escribir es sorprendentemente controvertida, con varias máquinas e inventos que reclaman el título de la primera del mundo. Sin embargo, el primer dispositivo documentado de este tipo fue la scrittura tattile, creada por el inventor italiano Francesco Rampazzetto en 1575.

Incluso 300 años después de la invención de Rampazzetto, los impresores seguían creando prototipos de máquinas de escribir. Sin embargo, no fue hasta 1910 cuando la máquina de escribir alcanzó un estándar, completando por fin el buen trabajo iniciado por Rampazzetto en el siglo XVI.

20. rene Descartes

Aunque reconocido sobre todo como filósofo, René Descartes también se interesaba de vez en cuando por las ciencias físicas.

Inspirado por el Códice del ojo de Leonardo da Vinci en 1508, Descartes propuso una ayuda para la visión consistente en un tubo de vidrio lleno de líquido colocado directamente sobre la córnea.

Por desgracia, las lentillas de Descartes no permitían parpadear, por lo que nunca llegaron a tener éxito.

Pero esta idea no era muy diferente de las lentes de contacto de Adolf Fick, la primera versión del invento que logró adaptarse al ojo de una persona, fabricadas más de 250 años después del intento de Descartes.

21. Thomas Edison

Aparte de la tan citada invención de la bombilla eléctrica moderna, Thomas Edison fue mucho más allá y merece un reconocimiento mucho mayor del que permite la memoria reciente.

Desde sus primeros días como telegrafista sordo, Edison estudió la naturaleza de la electricidad y trató de convertir esta poderosa fuerza en el combustible de otra asombrosa revolución de la humanidad.

De la fábrica de innovación que representaban los equipos de Edison y del disciplinado fervor con que dirigía su operación, surgió una gama impensable de inventos.

Esto incluía grabadoras de música, cámaras de cine, distribución de energía y el primer sistema de votación moderno, por lo que sus empresas son responsables de la transformación de América y del mundo.

22. Alexander Graham Bell

Aunque este científico escocés de fama mundial es famoso por su increíblemente transformador invento tecnológico del teléfono, también logró mucho más que eso.

Al haber crecido como hija de una madre sorda, Bell estuvo expuesta de inmediato a la vida y las lecciones de la discapacidad. A pesar de la desventaja de su madre en el mundo, la mujer trabajó para convertirse en una pianista de talento e independiente.

Viendo las luchas y los éxitos de su madre, Alexander se inspiró en su empuje para fabricar audífonos en un esfuerzo por ayudar a las personas con la misma discapacidad que ella.

Fruto de este profundo deseo de comprender y aliviar los problemas y de su labor de enseñanza a los sordos, sus investigaciones culminaron en la creación de un magnífico producto: el teléfono. Este invento transformaría la vida no sólo de Bell, sino del mundo entero.

En este sentido, Bell siguió investigando en otras áreas interesantes y acabó inventando el detector de metales, la nave hidroala e incluso se introdujo en el campo de la aeronáutica, en el que finalmente fracasó.

23 Hermanos Wright

Como muchos sabrán, los hermanos Orville y Wilbur Wright, de Carolina del Norte, son famosos inventores considerados los pioneros de la aviación.

Sus esfuerzos acabaron dando lugar al primer avión tripulado de vuelo propulsado e iniciaron una revolución en el transporte aéreo que hasta hoy define a gran parte de la humanidad.

24. George Westinghouse

Como uno de los grandes creadores y empresarios de una época, Westinghouse es uno de los padres industriales modernos de Estados Unidos. Su trabajo con los ferrocarriles, la electricidad y los imperios empresariales fue una pieza enormemente influyente en el mundo de los grandes inventos.

Westinghouse era hijo de un mecánico y aprendió rápidamente a manejar maquinaria y electricidad ayudando a sus padres a llevar el negocio. Tras un breve paso por la Guerra Civil, Westinghouse abandonó el ejército y en su lugar centró su impresionante talento en la cría de animales.

Con sólo 19 años, revolucionó la distribución de energía con la invención del transformador que permitía la transmisión de energía a larga distancia, haciendo funcionar las centrales eléctricas y los trenes actuales.

Además, Westinghouse también creó el freno de aire moderno, la máquina de vapor rotativa y muchas creaciones posteriores que le permitieron construir un negocio megalítico en torno al ferrocarril y granjearse una gran reputación.

25. Al Gore, Vint Cerf y Lawrence Roberts

Por último, hay que mencionar a los famosos inventores responsables de Internet. Además de Al Gore, uno de los principales nombres implicados en la invención de Internet, también participaron en el proyecto el matemático estadounidense Vint Cerf y el científico Lawrence Roberts.

En resumen, el sistema global de redes informáticas interconectadas conocido como Internet es utilizado por miles de millones de personas en todo el mundo.

En los años 60, un equipo de informáticos que trabajaba para la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada (ARPA) del Departamento de Defensa de Estados Unidos construyó una red de comunicaciones para conectar los ordenadores de la agencia, llamada ARPANET.

Utilizaba un método de transmisión de datos llamado "conmutación de paquetes", que Roberts desarrolló basándose en los trabajos anteriores de otros informáticos. Así, ARPANET fue el predecesor de Internet.

Ahora que ya sabes quiénes son los mayores inventores famosos de todos los tiempos, lee también: En qué año se creó internet y quién fue su inventor