発明が歴史に名を残すには、そのインパクトが大きくなければなりません。 当然、そうなることはあまりありません。 しかし、発明によって世界に革命を起こした有名な発明家は、過去にも現在にも数多くいます。

そこで、以下のリストをご覧いただき、私たちの習慣や考え方、ひいては私たちの住む世界を変えることができるものを生み出した、史上最高の発明家たちをチェックしてみてください。

世界を変えた25人の有名な発明家たち

1.マーク・ザッカーバーグ

有名な発明家の筆頭は、フェイスブック（メタ）の共同創業者でCEOのマーク・ザッカーバーグ。 月間アクティブユーザー数が15億人を超える、世界で最も人気と影響力のあるソーシャルネットワークを運営しています。

ザッカーバーグは、ハーバード大学在学中に友人たちとSNSを開発し、2年次に中退してFacebookに専念。 米国のカリフォルニア州パロアルトにオフィスを構えた。

その後、ザッカーバーグは積極的に会社を拡大し、さらにInstagramやWhatsAppなどの買収も相次いで主導してきました。

また、ザッカーバーグ氏は慈善活動家としても知られ、「チャン・ザッカーバーグ・イニシアティブ」を通じて、健康や教育のために数億ドルを寄付しています。

2.スティーブ・ジョブズ

1976年、カリフォルニア州パロアルトにある両親のガレージで、友人のスティーブ・ウォズニアックと一緒にApple社を立ち上げた。

つまり、「誰もが使えるポータブルなパーソナルコンピュータ」を作ることが彼らの使命だったのだ。 それを実現したのが、パーソナルコンピュータの2号機「Apple IIc」である。

1980年、アップルは上場し、初日の取引終了時の時価総額は12億ドルに達したが、5年も経たないうちに、売上や製品の不振が続き、ジョブズは会社を去ることになった。

この頃、ジョージ・ルーカスの映画製作会社ピクサーに500万ドル（約6億円）を投資した。

その後、1996年にNeXTはAppleに買収され、翌年、ジョブズは苦境に立たされたAppleに招かれ、暫定CEOとして、2011年に亡くなる直前までその任に就いた。

ジョブズはCEO在任中、アップルの製品範囲を拡大し、iPhoneとiPadの成功により、同社を3000億ドル以上の価値を持つ世界で最も成功した企業のひとつに変貌させました。

3.イーロン・マスク

イーロン・マスクは、「ロケットのヘンリー・フォード」と呼ばれる有名な発明家の一人です。 南アフリカ生まれの技術起業家である彼は、宇宙技術に革命を起こすことを目的に、2002年に航空宇宙企業SpaceXを設立しました。

SpaceXの他にも、電気自動車会社Tesla Motor Co.のCEO、SolarCityの会長兼共同創業者、通勤時間を短縮して移動に革命をもたらす高速輸送システム「ハイパーループ」の構築に取り組んでいます。

4.ラリー・ペイジ、セルゲイ・ブリン

セルゲイ・ブリンとラリー・ペイジは、アルファベットとグーグルの共同創業者である。 1995年にスタンフォード大学の博士課程で出会った彼らは、カリフォルニアの友人のガレージに住みながら、検索エンジン会社「BackRub」を立ち上げた。

この技術者コンビは、やがて検索エンジンの名前をBackrubから「Google」に変え、検索エンジン業界に革命を起こしました。

2004年に上場したGoogleは、その後、Gmail、Google Maps、Google Driveなどの製品を発売し、多角化を進めています。 また、自律走行車、ロボット工学、人工知能などの産業でも製品を開発しています。

多くのプロジェクトが同時進行しているため、創業者たちは2015年に、Googleを含むさまざまな子会社の親会社として機能するAlphabetを設立しました。 BrinはAlphabetの会長を務め、PageはCEOを務めています。

5.ヘンリー・フォード

世紀の変わり目、車は金持ちだけの贅沢品と考えられていた。 しかし、ヘンリー・フォードは発明によってそれを変えようと決意した。 40歳の時、ミシガン州のエンジニアは2度の失敗の後、よりパワフルで手頃な価格の大量生産車を作ることに再び挑戦した。

しかし、フォード社の生産能力は限られていたため、需要の増加に対応することはできなかった。

その後10年間で、自動車製造の効率化とコスト削減を実現したのです。

1919年には、中学2年生の教育を受けた独学のパイオニアが、全米の自動車の半分以上を生産するようになった。

6.ニコラ・テスラ

テスラは、電気・機械工学の天才であり、あらゆる面で偉大な発明家の一人である。 地味な出発からトーマス・エジソンとの提携まで、テスラは時代の先端を行く人間として行動した。

紛争でエジソンの仕事をすぐに辞めたテスラは、何度も過激なアイデアで世界を変えようとし、その結果、今日の最も重要な発明をいくつか生み出した。

交流モーターや発電機、有名なテスラコイル、情報と電気のインターネットを構築する最初の試みなど、ニコラは一般の人々が信じること、信じることができることの境界を押し広げました。

7.ルイ・ル・プリンス

ルイ・ル・プリンスは、一眼カメラで動く映像を紙に写して記録することに初めて成功し、1888年に映像の記録と投影を兼ねたカメラで米国特許を取得した。

その後、1889年、ル・プリンスは、投資家のために米国でのデモンストレーションの準備を整え、家族とともにニューヨークに移住。 1890年9月に公開デモンストレーションを行うことになった。

エジソンより先に特許を取得した方式で映画を上映する予定だったが、特許取得のためにイギリスを訪れ、フランスにも短期間滞在した。

フランスを列車で移動中に忽然と姿を消し、遺体も荷物も発見されていない。

8.グリエルモ・マルコーニ

1890年代、マルコーニとニコラ・テスラは無線技術の開発に取り組んでいた。 テスラは、無線技術の最初の特許をより多く取得していた。

しかし、電磁波の最初の発見は、その10年前にドイツの科学者ハインリッヒ・ヘルツが実験室で電波を送受信することに成功したことでした。

そこで、これらの技術をラジオという商品として世に送り出したのが、後のマルコーニである。

ガリレオ・ガリレイ

ガリレオが最初の望遠鏡を作ったと思われがちですが、実はオランダ人のハンス・リッパーシェイという人がいて、当時のガラス製造の品質がどんどん向上していくのを利用して拡大鏡を作ったのです。

そして、ガリレオはこの新しい光学系を初めて科学機器として使用し、その真価を発揮したと言われています。

10.レオナルド・ダ・ヴィンチ（Leonardo da Vinci

レオナルド・ダ・ヴィンチの発明は、モナリザや最後の晩餐といった有名な芸術作品のほか、飛行機械、パラシュート、そして戦車など、有名な発明家の中ではダ・ヴィンチを外すことはできない。

彼の発明や構想の多くは、時代の先端を行く人物に技術が追いつかず、日の目を見ることはなかった。

絵画、彫刻、建築、科学、音楽、数学、工学、文学、解剖学、地質学、植物学、歴史学、地図学、執筆など、他の専門分野のいずれかに専念する間、彼の構想は中断されることもあった。

11.アレキサンドリアのサギ

プラトンからわずか数百年後、アレキサンドリアのヘロンは、プラトンの概念の一部を実用化し、特に蒸気機関を作り出した。 エオリポリスは、加熱すると回転する蒸気駆動のジェットエンジンだった。 しかし、彼の発明は量産されることはなかった。

また、世界初の自動販売機も開発し、コインと引き換えに聖水を購入することができた。

12.張衡（ちょうこう

つまり、数学者であり、科学者であり、発明家である張衡が作った地震探知機は、彼の最大の発明である。

何百キロも先の地震活動を特定することができ、実際にどこから地震が来たのかを正確に判断することができたのです。

13.ケイン・クレイマー

1970年代、ヘッドホンで音楽を聴くには、リビングルームや図書館にある巨大で重いステレオを使うのが普通でした。

また、ポータブルカセットプレーヤーが欧米で普及したのは1980年代であり、当時の有名バンドの音楽を楽しむことは夢のまた夢であった。

しかし、イギリスの家具販売業者ケイン・クレイマーが、ポケットサイズの電子機器で、最大30分のステレオサウンドを保存できるパーソナル・デジタル・ミュージック・プレーヤーを発明したのである。

しかし、残念ながらクレイマーは、特許にかかる費用を捻出し続け、技術の権利を保持することはできなかった。 ちなみに、彼の影響は大きく、数十年後にアップルがMP3プレーヤーを開拓し、クレイマーの功績を認めているほどである。

14.ジェームズ・ワット

ワットの設計に先立つこと約60年、イギリスのトーマス・サヴェリーが1698年に炭鉱の水を取り除くための蒸気機関として最初の特許を取得した。

その後、トーマス・ニューコメンが大気圧で作動するように改良し、これが約50年間、標準設計となった。

しかし、ワットの真の革新は、モーターを別個のコンデンサーで設計し、プロセス全体を著しく効率化したことであった。

15.ニコラス＝ジョセフ・キュグノ

1886年、ドイツの発明家カール・ベンツがベンツ・パテント・モーター・ワーゲンを製作したのが自動車誕生の年とされているが、最初の自動車はそれより1世紀以上も前に作られていた。

1769年、軍事技術者ニコラ＝ジョセフ・キュグノは、巨大な大砲を運ぶことができる大型三輪車「蒸気車」を製作しました。

蒸気馬車は、いくつかの顕著な欠点があったため、フランス軍によって使われなくなったが、キュグノーの自動車は、初めて自力で動くようになったのである。

16.チャールズ・バベッジ

最初のコンピュータが作られる100年以上前の1837年、イギリスの数学者チャールズ・バベッジは、汎用的なプログラム可能なコンピュータを設計しました。

ちなみに、最初のコンピュータは「解析エンジン」と名付けられ、演算装置、制御フローループ、メモリが完備されていた。

バベッジは資金不足に陥り、コンピュータを完成させることはできなかったが、彼の設計やコンセプトは1991年にテストされ、その結果、解析機構は成功を収めたであろうことが示された。

17.ヨハネス・グーテンベルク

ヨハネス・グーテンベルクは、印刷機という驚異的な発明で世界を大きく変えた偉大な発明家の一人です。 彼の発明により、書籍の大量印刷が可能になり、一般大衆がより安く手に入れることができるようになりました。

グーテンベルクは、印刷を開発しただけでなく、聖書のような書物を大量に印刷するための基礎を築いた、先見性のある発明家であったことは確かです。

ヨハネスは、印刷機だけでなく、新しい技術に必要なインクも発明した。

このインクのおかげで、本の大量印刷が可能になり、印刷された文字が長持ちするようになった。 彼の若い頃についてはほとんど知られていないが、世界で最も重要な発明家の一人として広く知られている。

18.ヘディ・ラマー

1930年代のハリウッドスター、ヘディ・ラマーは、映画の黄金時代に大ヒットした作品に出演するだけでなく、第二次世界大戦中には魚雷艇の無線誘導装置を開発するなど、従来の映画界のアイコンにとどまらない活躍を見せました。

作曲家ジョージ・アンタイルの協力を得て、スペクトラム拡散技術と周波数ホッピングを駆使し、敵対勢力による電波の混雑の脅威を打ち破った異色のコンビ。

つまり、ラマーの先駆的な技術は、現代の生活に大きな影響を与えるWi-FiやBluetoothの基礎となったのです。

フランチェスコ・ランパッツェット

タイプライターの歴史は、様々な機械や発明が世界初を主張しており、意外と議論の余地がある。 しかし、この種の装置としては、1575年にイタリアの発明家フランチェスコ・ランパッツェットが作った「スクリットラ・タティーレ」が最初の記録である。

しかし、タイプライターが標準化されたのは1910年のことで、16世紀のランパゼットの功績がようやく報われたのである。

20.レネ・デカルト

哲学者として知られるルネ・デカルトは、時折、物理科学に関わることも好んだ。

1508年、レオナルド・ダ・ヴィンチの「眼球写本」に着想を得たデカルトは、液体を満たしたガラス管を角膜に直接当てる視力補助器具を提案した。

しかし、デカルトのレンズは瞬きもできないため、普及には至りませんでした。

しかし、このアイデアは、デカルトの試みから250年以上経ってから作られた、人の目にうまくフィットする発明の最初のバージョンであるアドルフ・フィックのコンタクトレンズとは似て非なるものでした。

21.トーマス・エジソン

トーマス・エジソンは、よく言われる電球の発明を除けば、それ以上の功績があり、最近の記憶が許す限り、はるかに高く評価されるべき人物です。

エジソンは、耳の聞こえない電信技師だった頃から、電気の性質を研究し、この強力な力を人類に新たな驚異的な革命をもたらす燃料に変えようとしたのです。

エジソンのチームと規律ある熱意で運営されたイノベーションの工場から、想像を絶するさまざまな発明が生まれました。

音楽レコーダー、映画カメラ、電力供給、最初の近代的な投票システムなど、彼の会社はアメリカや世界を変えた責任があるのです。

22.アレクサンダー・グラハム・ベル

この世界的に有名なスコットランドの科学者は、電話という信じられないほどの技術的変革をもたらした発明で有名ですが、それ以外にも多くのことを成し遂げています。

聴覚障害者の母の子として育ったベルは、すぐに障害のある人の生活と教訓に触れました。 母親が世間的に不利な立場にあったにもかかわらず、彼女は才能と自立したピアニストになるために努力しました。

母の苦労と成功を目の当たりにしたアレクサンダーは、自分と同じ障害を持つ人たちを助けたいと補聴器作りに励むようになったのです。

このように、問題を理解し、解決しようとする深い思いと、聴覚障害者への指導の結果、彼の研究は電話という素晴らしい製品を生み出しました。 この発明は、ベルだけでなく、世界の人々の生活を一変させることになります。

その意味で、ベルは他の興味深い分野の研究を進め、やがて金属探知機や水中翼船を発明し、さらには航空学の分野にも進出したが、結局は失敗した。

23 ライト兄弟

ご存知の方も多いと思いますが、ノースカロライナ州のオーヴィルとウィルバーのライト兄弟は、航空のパイオニアと言われる有名な発明家です。

彼の努力は、やがて初の有人動力飛行機を生み出し、今日に至るまで人類の多くを規定する航空運賃の革命を引き起こした。

24.ジョージ・ウェスティングハウス

ウェスティングハウスは、一時代を築いた偉大な創造者であり起業家として、アメリカの近代産業の父の一人です。 鉄道、電気、ビジネス帝国を手がけた彼の作品は、偉大な発明の世界に多大な影響を及ぼした作品です。

ウェスティングハウスは機械工の息子で、両親の経営する会社を手伝って機械や電気の扱いを学んだ。 南北戦争に参加した後、ウェスティングハウスは軍を離れ、その素晴らしい才能を育むことに専念した。

わずか19歳で変圧器を発明し、長距離送電を可能にしたことで、今日の発電所や列車を走らせることができるようになり、電力流通に革命をもたらした。

さらに、ウェスティングハウスは、近代的な空気ブレーキ、回転式蒸気機関など、その後も多くの創造物を生み出し、鉄道を中心としたメガリスビジネスを展開し、大きな評判を得ることができました。

25.アル・ゴア、ヴィント・サーフ、ローレンス・ロバーツ

最後に、インターネットの発明に関わった著名な発明家について触れておこう。 インターネットの発明に関わった主要人物の一人であるアル・ゴア以外にも、アメリカの数学者ヴィント・サーフや科学者ローレンス・ロバーツがプロジェクトに関わっている。

つまり、インターネットと呼ばれる相互に接続されたコンピュータネットワークのグローバルシステムは、世界中の何十億もの人々に利用されているのです。

1960年代、アメリカ国防総省の高等研究計画局（ARPA）で働くコンピューター科学者のチームが、同局のコンピューターを結ぶ通信ネットワーク「ARPANET」を構築しました。

このARPANETは、ロバーツが他のコンピュータ科学者の研究をもとに開発した「パケットスイッチング」というデータ伝送方式を採用しており、インターネットの前身となった。

インターネットが誕生したのは何年か、その発明者は誰なのか。