Ten eerste is jaguar een aanpassing van het Tupi-woord ya'wara In principe is deze Tupi-uitdrukking niet goed aangepast aan de Portugese taal in Brazilië, dus hoewel in Portugal en andere landen de uitdrukking jaguar wordt gebruikt om naar dit dier te verwijzen, is het gebruikelijk om het aan te treffen met de naam jaguar.

In die zin wordt de jaguar beschouwd als de grootste katachtige van het Amerikaanse continent, hoewel zijn fysieke grootte varieert afhankelijk van de geografische locatie. Over het algemeen wordt hij gekenmerkt door het patroon van zijn vacht, die grote zwarte rozetten heeft met kleine vlekken in het midden. Desondanks zijn er nog steeds soorten met een volledig zwarte vacht, waarvan de vlekken moeilijker te zien zijn.

Bovendien is de jaguar een populair dier vanwege de Britse autofabrikant. Daarom bevat het logo de figuur van het springende dier, dat het idee van kracht en snelheid in voertuigen populariseerde, omdat het een associatie creëerde met de kenmerken van deze katachtige.

Algemene kenmerken van de jaguar

Ten eerste wordt de jaguar vaak beschouwd als de op twee na grootste katachtige ter wereld, omdat hij meer dan 100 kg kan wegen en in sommige gevallen wel 2,75 m lang kan worden. Hij staat echter achter de tijger (Panthera tigris) en de leeuw (Panthera leo) In die zin is het een vleesetend zoogdier van de Felidae-familie, dat voornamelijk voorkomt in Amerika.

Ondanks zijn gelijkenis met het luipaard, wordt geschat dat dit dier biologisch gezien dichter bij de leeuw staat, als we denken aan de evolutie van soorten. Wat zijn habitat betreft, komen jaguars meestal voor in regenwoudomgevingen, maar niet boven de 12000 meter hoogte.

Naast zijn morfologische kenmerken is de jaguar meestal een nachtactieve en solitaire soort. Bovendien staat hij aan de top van de voedselketen, omdat hij zich kan voeden met elk dier dat hij kan vangen. Als gevolg daarvan maakt hij deel uit van het onderhoud van ecosystemen en het feit dat hij met uitsterven wordt bedreigd, betekent een gevaar voor sommige biologische systemen.

Gezien hun eetgewoonten heeft deze katachtige een krachtige beet, die zelfs schildpaddenhoeven kan doorboren. Desondanks rennen ze meestal weg van mensen en vallen ze alleen aan als hun jongen in gevaar zijn. Bovendien voeden ze zich voornamelijk met grote planteneters.

Normaal leven jaguars ongeveer 30 jaar, wat ver boven het gemiddelde van andere katachtigen ligt. Tot slot hebben ze voortplantingsgewoonten bij de vrouwtjes, die geslachtsrijp worden als ze ongeveer twee jaar oud zijn. De mannetjes daarentegen worden pas 3 tot 4 jaar oud.

In die zin wordt geschat dat geboortes het hele jaar door kunnen plaatsvinden, wanneer de copulatie constant is, maar meestal vinden ze vooral in de zomer plaats en kan elk vrouwtje tot vier jongen ter wereld brengen.

Risico op uitsterven

Momenteel staat de jaguar op de Rode Lijst van Bedreigde Soorten, maar deze soort valt in de categorie bijna bedreigd. Met andere woorden, dit is een indicatie dat de katachtige in de toekomst mogelijk bedreigd zal worden.

Samengevat houdt de bedreigde situatie van jaguars verband met de uitbuiting van hun natuurlijke leefomgeving door mensen. Als gevolg daarvan hebben deze soorten zich verplaatst naar landelijke gebieden waar mensen aanwezig zijn en veroorzaken ze huiselijke ongelukken terwijl ze op zoek zijn naar voedsel.

Hoewel het als illegaal wordt beschouwd, vormt de aantasting van de natuurlijke habitat van deze soort, bijvoorbeeld door landdegradatie voor landbouw en begrazing, een grote bedreiging voor het bestaan van dit dier.

Jaguar trivia

Meestal heeft de grootste twijfel over de jaguar te maken met het verschil tussen deze soort en de panter. Kort gezegd verklaart de wetenschap dat beide namen naar hetzelfde dier verwijzen. De panter is echter meestal de naam van het dier dat alleen een variatie in de vacht vertoont, als gevolg van de hoge concentratie melanine.

Over het algemeen hebben ze dezelfde gewoonten, maar de zwarte panter vertegenwoordigt slechts 6% van de totale jaguarpopulatie. Verder zijn er albinodieren binnen dezelfde soort, maar die zijn zeldzamer.

Daarnaast wordt dit dier in sommige culturen gezien als de Beschermer van het Bos, vooral in oorspronkelijke inheemse gemeenschappen. Net zoals de leeuw wordt gezien als de koning van het bos, lijkt de jaguar verantwoordelijk te zijn voor het transformeren van het leven in de natuur.

In die zin geloven antropologen dat deze benaming niet alleen voortkomt uit traditionele culturen, maar ook verband lijkt te houden met de biologische rol van dit dier in de omgeving. Zoals eerder vermeld is de jaguar een toppredator, waardoor hij een belangrijke regulator is van de populaties van sommige prooidieren.

Tot slot wordt geschat dat deze soort tot een week zonder eten kan, afhankelijk van de omstandigheden waarin hij zich bevindt. Hij is echter nog steeds in staat om tot 20 kg vlees op één dag te verorberen.

Wil je meer weten over de Jaguar? Lees dan over Bladworm, wat is het? Oorsprong, soorten en kenmerken.

Bronnen: Avonturen in de geschiedenis

Afbeeldingen: Pixabay