Gli zombie sono tornati di moda Ma non è una novità.

The Walking Dead (2010), una serie di lunga durata che ha già guadagnato derivati, e Esercito dei morti (2021) del regista Zack Snyder, sono solo alcune delle numerose opere di successo che coinvolgono i non morti. Oltre a queste, h storie di cadaveri che tornano in vita hanno infinite versioni in film, serie, libri, fumetti, giochi; sembra che le nuove opere siano ben lungi dal terminare. Tanto per avere un'idea, solo Netflix ha attualmente 15 film sugli zombie (2023), senza contare le serie e le animazioni.

Dato che ormai siamo più che abituati al fatto che gli zombie sono un fenomeno mediatico, cerchiamo di capire da dove nasce questo fascino per i "morti che camminano".

Qual è l'origine degli zombie?

Ci sono molte controversie sull'origine del termine "zombie". L'etimologia della parola, probabilmente, deriva dal termine quimbundo nzumbi, che significa "folletto", "cadavere, corpo morto". "Zombi" è anche un altro nome del serpente loá Dambalá, con origini nelle lingue nigero-congolesi. La parola è anche simile a Nzambi, una parola quicongo che significa "dio".

Aprendo una parentesi su Zumbi dos Palmares, nostro noto personaggio storico, coinvolti nelle lotte per la liberazione degli schiavi Questo nome ha un grande significato nel dialetto della tribù Imbagala dell'Angola: "colui che era morto e si è rianimato". l'euforia per la liberazione ottenuta fuggendo dalla prigionia.

Per parlare di zombie, però, dobbiamo tornare ad Haiti. In questo paese colonizzato dalla Francia, zombie era sinonimo di fantasma o spirito che perseguitava le persone di notte. Allo stesso tempo, si credeva che gli stregoni, attraverso il voodoo, potessero controllare le loro vittime con pozioni, magia o ipnosi. Le leggende, che si sono presto diffuse, dicevano anche che i morti, anche in decomposizione,potrebbero uscire dalle loro tombe e attaccare i vivi.

Haiti è qui

Gli zombie possono fare un'analogia con la schiavitù Questo perché si tratta di esseri che non hanno il libero arbitrio, non hanno un nome e sono destinati alla morte; nel caso degli schiavi, la paura della morte era imminente a causa delle terribili condizioni di vita a cui erano sottoposti.

La vita degli schiavi neri ad Haiti era così crudele che alla fine del XVIII secolo scoppiarono delle ribellioni. Nel 1791 riuscirono ad eliminare i padroni degli schiavi e a dichiarare l'indipendenza del paese. La lotta, tuttavia, continuò ancora per diversi anni fino a quando, nel 1804, Haiti diventò la prima repubblica nera indipendente al mondo Solo in quell'anno il Paese cambiò nome da Saint-Dominique a Haiti.

La sola esistenza del paese era un affronto all'impero francese e per anni l'isola è diventata bersaglio di storie che coinvolgono la violenza, i rituali con la magia nera e persino il cannibalismo In gran parte inventata dai colonizzatori europei.

La via americana

Nel XX secolo, nel 1915, gli Stati Uniti occuparono Haiti per "proteggere gli interessi americani e stranieri". Questa azione terminò definitivamente nel 1934, ma gli americani hanno portato nel loro Paese molte storie che sono state assorbite dalla stampa e dalla cultura pop, tra cui il mito degli zombie.

Molti racconti dell'orrore cominciarono ad essere pubblicati, soprattutto nelle popolari riviste pulp, fino ad arrivare al cinema, facendo parte della mitologia del cinema horror di serie B da studi come Universal e Hammer (nel Regno Unito) tra gli anni Cinquanta e Sessanta.

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Gli zombie nella cultura pop

Può sembrare incredibile, ma nel primo film sugli zombie di George A. Romero, la parola zombie non viene mai pronunciata.

La notte dei morti viventi (1968), è stato un punto di riferimento per le produzioni che coinvolgono i non morti. Dettaglio: il protagonista del film era un giovane nero, Romero è tuttora considerato un regista di successo, anche se a basso costo. il padre degli zombie moderni.

Tornando alle riviste pulp (pubblicazioni stampate su carta economica fatta di "pasta" d'albero, da cui il nome) degli anni '20 e '30, c'erano molte storie con gli zombie. Autori come William Seabrook, che visitò Haiti nel 1927, e giurava di aver visto tali creature Oggi non viene spesso ricordato, Seabrook prende la reputazione di aver inventato il termine "zombie". Anche Robert E. Howard, creatore di Conan il Barbaro, ha scritto racconti sugli zombie.

Al cinema

Al cinema, abbiamo avuto film come White Zombie (1932) o Zombie, la legione dei morti. Il film è il primo del sottogenere ad essere distribuito. Diretto da Victor Halperin, raccontava una storia "d'amore" (con molte virgolette): un uomo innamorato di una donna fidanzata chiedeva a un mago di portarla via dal marito e di stare con lei. Naturalmente la cosa non poteva funzionare, anzi la donna finiva per diventare una schiava zombie, cosa che non ci si aspetterebbe da una storia d'amore.

Diversi film hanno avuto successo negli ultimi anni con l'ondata zombie: Zombie: Legion of the Dead (1932), The Walking Dead (1943), Awakening of the Dead (1978), Day of the Dead (1985), Re-Animator (1995), Dawn of the Dead (2004), Io sono leggenda (2008); ci sono anche quelli brasiliani: Black Mangrove (2010), che ha generato una serie di lungometraggi del regista Rodrigo Aragão; e il successo di World War Z(2013), il cubano Juan of the Dead (2013), il cult Zombie Pride and Prejudice (2016); e, visto che sono anche in voga, la sudcoreana Zombie Invasion (2016) e Gangnam Zombie (2023), chiudono questo breve elenco.

E lì, cosa ne pensi del la vera storia degli zombie? Se vi è piaciuto questo articolo, è probabile che vi piacerà anche questo, sugli uccelli zombie.

Riferimenti: Significati, Super, BBC, IMDB,