Se siete appassionati di anime, avrete probabilmente sentito il termine Orochimaru, che si ispira alla leggenda giapponese Yamata-no-Orochi. Yamata è un serpente gigantesco con otto code e otto teste. Nella storia, il mostro viene ucciso dal dio Susano'o-no-Mikoto con la spada di Totsuka.

Per inciso, in Naruto, durante la battaglia decisiva tra Itachi e Sasuke, Itachi riesce a rivelare la parte sigillata di Orochimaru nel fratello, che si manifesta come qualcosa di simile al mostro Yamata-no-Orochi. Poi, usando Susano'o, il giovane Uchiha lo sigilla con la spada Totsuka.

Qual è l'origine della leggenda di Yamata-no-Orochi?

Le leggende di Yamata no Orochi sono originariamente riportate in due antichi testi di mitologia e storia giapponese, ma in entrambe le versioni del mito di Orochi, Susanoo o Susa-no-Ō viene cacciato dal cielo per aver ingannato sua sorella Amaterasu, la dea del sole.

Dopo la cacciata dal Paradiso, Susanoo trova una coppia e la loro figlia che piangono sulla riva del fiume. Gli spiegano la loro tristezza: ogni anno l'Orochi viene a divorare una delle loro figlie. Quest'anno devono dire addio alla loro ottava e ultima figlia, Kusinada.

Per salvarla, Susanoo propone a Kusinada di sposarla e, quando lei accetta, la trasforma in un pettine da portare tra i capelli. I genitori di Kusinada devono preparare il sakè, spiega, e raffinarlo otto volte. Inoltre, devono costruire un recinto con otto cancelli, ognuno dei quali contiene un barile di sakè.

Quando l'Orochi arriva, viene attirato dal sakè e immerge ciascuna delle sue teste in uno dei tini. La bestia ubriaca è ora indebolita e disorientata, permettendo a Susanoo di ucciderla rapidamente. Si dice che, strisciando, il serpente si estendesse per uno spazio di otto colline e otto valli.

I tre tesori sacri del Giappone

Mentre Susanoo fa a pezzi il mostro, scopre una grande spada cresciuta all'interno dell'Orochi: si tratta della favolosa Kusanagi-no-Tsurugi (lett. "Spada taglia erba"), che Susanoo offre ad Amaterasu come dono per riconciliare la loro disputa.

In seguito, Amaterasu passa la spada al suo discendente, il primo imperatore del Giappone. In effetti, questa spada, insieme allo specchio Yata no Kagami e al gioiello Yasakani no Magatama, diventano le tre sacre regalie imperiali del Giappone che ancora oggi si trovano nella fortezza dell'imperatore.

Confronti mitologici

Gli animali poliformi o a più teste sono rari in biologia, ma comuni nella mitologia e nell'araldica. I draghi a più teste, come Yamata no Orochi a 8 teste e Trisiras a 3 teste, sono un motivo comune nella mitologia comparata.

Inoltre, i draghi a più teste nella mitologia greca includono il titano Tifone, che ebbe diversi discendenti policefali, tra cui l'Idra di Lerna a 9 teste e il Ladone a 100 teste, entrambi uccisi da Ercole.

Altri due esempi giapponesi derivano da importazioni buddiste di miti indiani sui draghi: Benzaiten, il nome giapponese di Saraswati, avrebbe ucciso un drago a cinque teste a Enoshima nel 552 d.C..

Infine, si dice che l'uccisione del drago sia simile alle leggende della Cambogia, dell'India, della Persia, dell'Asia occidentale, dell'Africa orientale e della regione mediterranea.

In definitiva, il simbolo del drago ha avuto origine in Cina e si è diffuso in parti dell'Europa come la Russia e l'Ucraina, dove troviamo influenze turche, cinesi e mongole nei "draghi slavi". Dall'Ucraina, gli Sciti hanno portato il drago cinese in Gran Bretagna.

Se volete saperne di più sulla leggenda del serpente a 8 teste, guardate il video qui sotto e leggete anche: Spada delle Crociate: cosa si sa di questo oggetto?