El Rey Arturo fue un famoso guerrero británico de linaje real que ha inspirado muchas leyendas a lo largo del tiempo. Aunque es uno de los reyes más famosos de todos los tiempos, no hay pruebas suficientes de que existiera realmente.

En primer lugar, es necesario situar la leyenda del Rey Arturo en el tiempo. Las historias que envuelven al legendario guerrero tienen lugar en los siglos V y VI, es decir, en la época medieval. Al principio, los bretones dominaban Gran Bretaña, pero empezaron a perder terreno tras las invasiones de los sajones.

A pesar de figurar como uno de los mitos fundadores de Inglaterra, el rey nunca luchó del lado de ese país. Originalmente, Arturo forma parte de una leyenda celta y fue creado en Gales, ya que fue a este país adonde se dirigieron los habitantes de Gran Bretaña durante las invasiones de los sajones.

Además, es importante definir de dónde procedían los sajones. El pueblo considerado bárbaro por los bretones vivía donde hoy se encuentra Alemania.

La leyenda del Rey Arturo

Según las numerosas leyendas, el rey Arturo era hijo de Uther Pendragon y de la duquesa Ingraine. Su padre era un apreciado guerrero y jefe de los ejércitos bretones contra las invasiones sajonas, mientras que su madre pertenecía a la familia real de la isla de Avalon, un lugar místico que rendía culto a una antigua religión.

Antes de casarse con Uther, Igraine había estado prometida a otro rey, Garlois, con quien tuvo a su primera hija, Morgana. Sin embargo, el hombre muere y la madre de Arturo recibe un mensaje del espíritu guía, el mago Merlín, de que ella sería la próxima esposa del Pendragón.

Además, Merlín le dijo a Igraine que de su matrimonio con Uther nacería un niño capaz de traer la paz a Bretaña, pues éste sería fruto del linaje real de la isla (por parte de madre) con principios católicos y típicamente ingleses (por parte de padre). En definitiva, Arturo sería la unión de los dos universos que conformaban Gran Bretaña.

Sin embargo, Igraine se resistía a la idea de dejar que manipularan su destino. Para que pudiera concebir a Arturo, Merlín cambió la apariencia de Uther para que se pareciera a Gorlois. El plan funcionó y el niño que nació fue criado por el mago.

Pero Arturo no se crió con sus padres. Poco después de nacer, fue enviado a la corte de otro rey, donde no era conocido. El joven recibió entrenamiento y educación y se convirtió en un gran guerrero. Además, tenía conocimientos de la antigua religión gracias a las enseñanzas de Merlín.

Excalibur

Otra famosa leyenda en torno a la historia del Rey Arturo es la de Excalibur. Después de todo, ¿quién no ha oído alguna vez la historia de la espada clavada en una piedra que sólo puede ser extraída por el verdadero heredero al trono? Además, el arma era la más poderosa e incluso su nombre destilaba poder: "cortar acero".

Pero la historia es ésta. Arturo se crió en la corte de otro rey, que ya conocéis. El hijo legítimo de este monarca era Kay, y Arturo se convirtió en su caballero.

Entonces, el día de la ordenación de Kay, su espada se rompe y es Arturo quien debe buscar otra arma. Así, el joven caballero encuentra una espada clavada en una piedra, Excalibur. Saca el arma de la piedra sin dificultad y se la lleva a su hermano adoptivo.

El padre adoptivo de Arturo reconoce la espada y se da cuenta de que si el caballero fue capaz de hacerse con el arma, sin duda pertenecía a un linaje noble. Así, el joven toma conciencia de su historia y regresa a su tierra natal, donde se convierte en el jefe del ejército. Se dice que dirigió y ganó 12 grandes batallas.

Los Caballeros de la Mesa Redonda

Tras obtener Excalibur, Arturo regresa a su tierra natal, Camelot, cuyos dominios había expandido. Debido a su poder y a su capacidad para dirigir el ejército como nadie, el rey reúne entonces a varios seguidores, en su mayoría otros caballeros, que confían y sirven al rey.

Así que Merlín crea un grupo de 12 hombres leales a Arturo, son los Caballeros de la Mesa Redonda, el nombre no es en vano. Esto se debe a que, se sentaban alrededor de una mesa redonda que permitía a cada uno verse y debatir por igual.

Se calcula que más de 100 hombres formaron parte de los Caballeros, pero 12 de ellos fueron los más famosos:

1. Kay (hermano adoptivo de Arthur)
2. Lancelot (primo de Arturo)
3. Gaheris
4. Bedivere
5. Lamorak de Galis
6. Gawain
7. Galahad
8. Tristan
9. Gareth,
10. Percival
11. Boors
12. Geraint

Los Caballeros de la Mesa Redonda también están vinculados a otra famosa leyenda: el Santo Grial, porque se dice que durante una de sus reuniones, los hombres de Arturo tuvieron una visión de la misteriosa copa utilizada por Jesús en la Última Cena.

La visión genera una competición entre los caballeros para encontrar el Santo Grial. Sin embargo, esta búsqueda llevó muchos años y cientos de incursiones por todos los rincones de Gran Bretaña. Además, se dice que sólo tres caballeros encontraron el objeto sagrado: Boors, Perceval y Galahad.

La boda y muerte del rey Arturo

Se cree que el primer hijo de Arturo fue Mordred, con su propia hermana Morgana. El niño habría sido concebido en un ritual pagano en la isla de Avalon, en el que el rey estaba obligado a participar porque había hecho un juramento.

A pesar de ello, Arturo también había jurado lealtad a la Iglesia católica, por lo que aceptó casarse con una joven elegida por los dirigentes cristianos. Se llamaba Ginebra y, aunque estaba prometida al rey, estaba enamorada de su primo Lancelot.

Ginebra y Arturo no pudieron tener hijos, aunque el rey ya había tenido hijos bastardos. Otro hecho sorprendente sobre el rey fue su muerte. Se cree que fue asesinado por Mordred en una batalla en Camelot.

Sin embargo, antes de morir, Arturo también golpea a Mordred, que muere pocos minutos después. El cuerpo del rey es llevado a la tierra sagrada (para la creencia pagana) de Avalon, donde descansa su cuerpo y donde también es llevada la espada mágica.

Curiosidades sobre el Rey Arturo

Siendo una figura tan poderosa que inspira historias hasta el día de hoy, el Rey Arturo tiene varias curiosidades, así como su historia. Echa un vistazo a algunas a continuación:

1 - ¿Existió o no el Rey Arturo?

Como se ha dicho al principio de este texto, no hay pruebas claras de que Arturo fuera una persona real. Algunos investigadores creen, sin embargo, que las historias asociadas al rey fueron vividas realmente por varios monarcas.

Las leyendas fueron escritas hacia el siglo XII por dos autores: Geoffrey Monmouth y Chrètien de Troys, pero no se sabe si contaban la historia de un hombre real o recopilaban mitos de la época.

2 - El nombre de Rey Arturo

Se cree que el nombre de Arturo es un homenaje a un mito celta sobre un oso; sin embargo, existe otra teoría que cree que el nombre del rey procede del término Arcturus, una constelación.

3 - Hallazgos arqueológicos en Cornualles

En agosto de 2016, los arqueólogos encontraron artefactos en Tintagel, Cornualles, el lugar donde nació Arturo. Aunque no hay pruebas, los expertos creen que los castillos encontrados en el lugar podrían demostrar la existencia del gran rey.

4 - Inicios

El primer libro que narra la historia del rey Arturo es Historia de los reyes de Bretaña. El autor fue el ya mencionado Geoffrey Monmouth, sin embargo, no hay más información sobre lo que inspiró al escritor.

5 - Más pruebas

Como ya sabes, se dice que Arturo dirigió y ganó 12 batallas. Los arqueólogos han encontrado pruebas que podrían estar relacionadas con uno de estos conflictos, en Chester, Inglaterra. Estas pruebas no son otras que la Mesa Redonda.

6 - ¿Dónde está Camelot?

No hay consenso, pero los arqueólogos creen que se encuentra en West Yorkshire, en el Reino Unido, porque la región sería estratégica para los guerreros, en este caso, los caballeros.

7 - Abadía de Glastonbury

Por último, hay noticias de que, en 1911, un grupo de monjes encontró una tumba doble en la abadía de Glastonbury. Los restos del lugar serían los de Arturo y Ginebra, debido a las inscripciones del lugar. Sin embargo, los investigadores nunca han hallado tales restos.

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Fuente: Galileu Magazine, Superinteressante, Toda Matéria, Britannica School

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