Kong Arthur var en berømt britisk kriger af kongelig afstamning, som har inspireret mange legender gennem tiden. Selvom han er en af de mest berømte konger nogensinde, er der ikke nok beviser for, at han rent faktisk har eksisteret.

Først og fremmest er det nødvendigt at placere legenden om Kong Arthur i tid. Historierne om den legendariske kriger finder sted i det 5. og 6. århundrede, med andre ord i middelalderen. I starten dominerede bretonerne Storbritannien, men de begyndte at tabe terræn efter saksernes invasioner.

På trods af at han er opført som en af Englands grundlæggelsesmyter, kæmpede kongen aldrig på landets side. Oprindeligt er Arthur en del af en keltisk legende og blev skabt i Wales. Det skyldes, at det var til dette land, at indbyggerne i Storbritannien tog under saksernes invasioner.

Desuden er det vigtigt at definere, hvor sakserne kom fra. Det folk, som bretonerne anså for at være barbariske, boede der, hvor Tyskland ligger i dag.

Legenden om Kong Arthur

Ifølge de mange legender var Kong Arthur søn af Uther Pendragon og hertuginden Ingraine. Hans far var en anset kriger og leder af de bretonske hære mod de saksiske invasioner, mens hans mor var fra den kongelige familie på øen Avalon, et mystisk sted, hvor man dyrkede en ældgammel religion.

Før hun giftede sig med Uther, var Igraine blevet lovet bort til en anden konge, Garlois, som hun fik sin første datter, Morgana, med. Men manden dør, og Arthurs mor modtager en besked fra åndemaneren, troldmanden Merlin, om, at hun skal være Pendragons næste hustru.

Derudover fortalte Merlin Igraine, at der fra hendes ægteskab med Uther ville blive født et barn, der kunne bringe fred til Bretagne, fordi barnet ville være frugten af øens kongelige slægt (på moderens side) med katolske og typisk engelske principper (på faderens side). Kort sagt ville Arthur være foreningen af de to universer, der udgjorde Storbritannien.

Men Igraine var imod tanken om at lade sin skæbne manipulere. For at hun kunne undfange Arthur, ændrede Merlin Uthers udseende, så han lignede Gorlois. Planen virkede, og det barn, der blev født, blev opfostret af troldmanden.

Men Arthur voksede ikke op hos sine forældre. Kort efter sin fødsel blev han sendt til en anden konges hof, hvor han ikke var kendt. Den unge mand modtog træning og uddannelse og blev en stor kriger. Derudover havde han kendskab til den gamle religion på grund af Merlins lære.

Excalibur

En anden berømt legende om Kong Arthur er den om Excalibur. Hvem har ikke hørt historien om sværdet, der sidder fast i en sten, og som kun kan fjernes af den sande tronarving? Desuden var våbnet det mest kraftfulde, og selv dets navn udstrålede magt, "skær stål".

Men historien er denne: Arthur voksede op ved hoffet hos en anden konge, som du allerede kender. Den legitime søn af denne monark var Kay, og Arthur blev hans ridder.

Men på dagen for Kays ordination går hans sværd i stykker, og det er Arthur, der må lede efter et andet våben. Den unge ridder finder et sværd, der sidder fast i en sten, Excalibur. Han fjerner våbnet fra stenen uden besvær og tager det med til sin fosterbror.

Arthurs plejefar genkender sværdet og indser, at hvis ridderen var i stand til at få fat i våbnet, var han helt sikkert af en ædel slægt. Således bliver den unge mand bevidst om sin historie og vender tilbage til sit hjemland, hvor han bliver leder af hæren. Det siges, at han ledte og vandt 12 store slag.

Ridderne af det runde bord

Efter at have fået Excalibur vender Arthur tilbage til sit hjemland, Camelot, hvis herredømme han havde udvidet. På grund af sin magt og evne til at lede hæren som ingen anden, samler kongen derefter flere tilhængere, for det meste andre riddere. Disse stolede på og tjente kongen.

Så Merlin skaber en gruppe på 12 mænd, der er loyale over for Arthur, de er ridderne af det runde bord. Navnet er ikke forgæves. Det er fordi, de sad omkring et rundt bord, der gjorde det muligt for alle at se hinanden og diskutere på lige fod.

Det anslås, at over 100 mænd var en del af ridderordenen, men 12 af dem blev mest berømte:

1. Kay (Arthurs plejebror)
2. Lancelot (Arthurs fætter)
3. Gaheris
4. Bedivere
5. Lamorak af Galis
6. Gawain
7. Galahad
8. Tristan
9. Gareth,
10. Percival
11. Boors
12. Geraint

Ridderne af det runde bord er også knyttet til en anden berømt legende: den hellige gral, fordi det siges, at Arthurs mænd under et af deres møder havde en vision af det mystiske bæger, som Jesus brugte ved den sidste nadver.

Visionen skaber en konkurrence mellem ridderne om at finde den hellige gral. Men denne søgen tog mange år og hundredvis af indfald gennem alle dele af Storbritannien. Desuden siges det, at kun tre riddere har fundet den hellige genstand: Boors, Perceval og Galahad.

Kong Arthurs bryllup og død

Man mener, at Arthurs første barn var Mordred, med hans egen søster Morgana. Barnet skulle være blevet undfanget i et hedensk ritual på øen Avalon, som kongen var forpligtet til at deltage i, fordi han havde svoret en ed.

På trods af dette havde Arthur også svoret troskab til den katolske kirke, så han gik med til at gifte sig med en ung kvinde udvalgt af det kristne lederskab. Hendes navn var Guinevere, og selvom hun var lovet til kongen, var hun forelsket i hans fætter Lancelot.

Guinevere og Arthur kunne ikke få børn, selvom kongen allerede havde fået uægte børn. En anden overraskende kendsgerning om kongen var hans død. Han menes at være blevet dræbt af Mordred i et slag ved Camelot.

Men før han dør, slår Arthur også Mordred, som dør et par minutter senere. Kongens lig føres til det hellige land (for hedensk tro) Avalon, hvor hans lig hviler, og hvor det magiske sværd også føres hen.

Kuriositeter om Kong Arthur

Kong Arthur er en så magtfuld figur, der inspirerer historier den dag i dag, og han har flere kuriositeter og sin egen historie. Se nogle af dem nedenfor:

1 - Har Kong Arthur eksisteret eller ej?

Som nævnt i begyndelsen af denne tekst er der ingen klare beviser for, at Arthur var en virkelig person. Nogle forskere mener dog, at de historier, der er forbundet med kongen, faktisk blev udlevet af forskellige monarker.

Legenderne blev skrevet omkring det 12. århundrede af to forfattere: Geoffrey Monmouth og Chrètien de Troys, men det vides ikke, om de fortalte historien om en virkelig mand eller indsamlede datidens myter.

2 - Navnet Kong Arthur

Navnet Arthur menes at være en hyldest til en keltisk myte om en bjørn, men der er en anden teori, der mener, at kongens navn kommer fra udtrykket Arcturus, et stjernebillede.

3 - Arkæologiske fund i Cornwall

I august 2016 fandt arkæologer artefakter i Tintagel, Cornwall, det sted, hvor Arthur blev født. Selvom der ikke er nogen beviser, mener eksperter, at de borge, der blev fundet på stedet, kan bevise den store konges eksistens.

4 - Begyndelser

Den første bog, der fortæller historien om Kong Arthur, er Historien om kongerne af Bretagne. Forfatteren var den førnævnte Geoffrey Monmouth, men der er ingen yderligere oplysninger om, hvad der inspirerede forfatteren.

5 - Flere beviser

Som du allerede ved, siges Arthur at have ledet og vundet 12 slag. Arkæologer har fundet beviser, der kan være relateret til en af disse konflikter, i Chester, England. Disse beviser er intet mindre end Det Runde Bord.

6 - Hvor er Camelot?

Der er ikke enighed, men arkæologer mener, at det er i West Yorkshire i Storbritannien, fordi regionen ville være strategisk for krigere, i dette tilfælde riddere.

7 - Glastonbury Abbey

Endelig er der rapporter om, at en gruppe munke i 1911 fandt en dobbeltgrav ved Glastonbury Abbey. De jordiske rester på stedet skulle have været Arthurs og Guineveres, på grund af inskriptioner på stedet. Ingen forskere har dog nogensinde fundet sådanne rester.

Hvis du kunne lide denne artikel, kan du måske lide denne: Tempelriddere, hvem var de? Oprindelse, historie, betydning og afslutning

Kilde: Galileu Magazine, Superinteressante, Toda Matéria, Britannica School

Billeder: Tricurioso, Young Nerd, Passionate about History, Verônica Karvat, Observation Tower, Istock, Superinteressante, Toda Matéria