Twitter is nu officieel eigendom van Elon Musk na een deal met een waarde van ongeveer US$44 miljard.

De deal maakt een einde aan een wervelwind van nieuws waarin de Tesla en SpaceX CEO een van de grootste aandeelhouders van Twitter is geworden, een zetel in de raad van bestuur kreeg aangeboden en afwees en aanbood om het bedrijf te kopen - allemaal in minder dan een maand.

Door deze deal staat de rijkste man ter wereld aan het roer van een van 's werelds invloedrijkste sociale mediaplatforms; een platform dat een revolutie belooft teweeg te brengen in de geschiedenis van Twitter.

Aangezien Twitter nu "onder nieuw management" staat, is het de moeite waard om te kijken hoe het bedrijf is begonnen.

Wat is Twitter?

Twitter is een wereldwijd sociaal netwerk waar mensen informatie, meningen en nieuws delen in tekstberichten van maximaal 140 tekens. Twitter lijkt in feite erg op Facebook, maar richt zich op korte statusupdates die publiekelijk worden uitgezonden.

Het heeft momenteel meer dan 330 miljoen actieve gebruikers per maand. De belangrijkste bron van inkomsten zijn advertenties via de drie belangrijkste producten, namelijk gepromote tweets, accounts en trends.

Oorsprong van het sociale netwerk

Het verhaal van Twitter begint met een startend podcastbedrijf genaamd Odeo. Het bedrijf werd mede opgericht door Noah Glass en Evan William.

Evan is een voormalige Google-medewerker die tech-ondernemer is geworden en medeoprichter van het bedrijf Blogger, dat later door Google werd overgenomen.

Glass en Evan werden vergezeld door Evan's vrouw en voormalige collega bij Google, Biz Stone. Het bedrijf had in totaal 14 werknemers, waaronder CEO Evan, webdesigner Jack Dorsey en Eng Blaine Cook.

De toekomst van Odeo werd echter verpest door de komst van iTunes podcasting in 2006, waardoor het podcastplatform van deze start-up irrelevant werd en geen kans van slagen had.

Daarom had Odeo een nieuw product nodig om zichzelf opnieuw uit te vinden, uit de as te herrijzen en overeind te blijven in de wereld van de technologie.

Twitter herrees uit de as van Odeo

Het bedrijf moest met een nieuw product komen en Jack Dorsey had een idee. Dorsey's idee was compleet uniek en anders dan waar het bedrijf op dat moment voor ging. Het idee ging over "status", het delen van wat je aan het doen bent op elk moment van de dag.

Dorsey besprak het idee met Glass, die het erg aantrekkelijk vond. Glass voelde zich aangetrokken tot het "status"-gedoe en suggereerde dat dit de manier was om verder te gaan, dus in februari 2006 presenteerde Glass samen met Dorsey en Florian Weber (een Duitse contractontwikkelaar) het idee aan Odeo.

Glass noemde het "Twttr" en vergeleek tekstberichten met vogelgezang. Zes maanden later werd die naam veranderd in Twitter!

Twitter zou zo geïmplementeerd moeten worden dat je een tekst naar een bepaald telefoonnummer stuurt en dat de tekst wordt uitgezonden naar je vrienden.

Dus na de presentatie belastte Evan Glass met het leiden van het project met de hulp van Biz Stone, en zo begon Dorsey's idee aan zijn reis om het krachtige Twitter te worden dat we vandaag kennen.

Kopen en beleggen op het platform

Op dat moment lag Odeo op zijn sterfbed en zelfs Twttr bood zijn investeerders geen hoop om hun geld terug te krijgen. Toen Glass het project aan de raad van bestuur voorstelde, leek geen van de leden geïnteresseerd.

Dus toen Evan aanbood om de aandelen van Odeo-investeerders te kopen om te voorkomen dat ze verliezen zouden lijden, maakte niemand van hen bezwaar. Voor hen was hij de as van Odeo aan het kopen. Hoewel het exacte bedrag dat Evan betaalde voor de aankoop niet bekend is, wordt het geschat op ongeveer $ 5 miljoen.

Na de aankoop van Odeo veranderde Evan zijn naam in Obvious Corporation en ontsloeg hij verrassend genoeg zijn vriend en medeoprichter Noah Glass.

Hoewel de omstandigheden achter het ontslag van Glass niet bekend zijn, zeggen veel mensen die met hen hebben gewerkt dat Evan en Glass precies het tegenovergestelde van elkaar zijn.

Evolutie van het sociale netwerk

Interessant genoeg veranderde de geschiedenis van Twitter toen de explosie van het sociale netwerk plaatsvond op een muziek- en filmfestival voor nieuw talent, South by Southewest in maart 2007.

Kortom, de editie in kwestie bracht technologie als focus door middel van interactieve evenementen. Daarom trok het festival makers en ondernemers uit de industrie aan om hun ideeën te presenteren.

Daarnaast waren er op het evenement ook twee 60-inch schermen in de grote zaal, met beelden van berichten die voornamelijk via Twitter werden uitgewisseld.

De propaganda was echter zo succesvol dat de dagelijkse berichten gemiddeld van 20.000 naar 60.000 gingen.

Gesponsorde berichten op Twitter

Tot 13 april 2010 was Twitter gewoon een sociaal netwerk en had het geen bekende bron van inkomsten. De introductie van gesponsorde tweets, zowel in tijdlijnen als in de zoekresultaten van gebruikers, gaf de mogelijkheid om geld te verdienen aan advertenties en de enorme aanhang uit te buiten.

Deze functie is uitgebreid met foto's en video's. Voorheen konden gebruikers alleen op links klikken die andere websites openden om afbeeldingen of video's weer te geven.

Zo eindigde Twitter Q4 2021 met een omzet van $1,57 miljard - een stijging van 22% ten opzichte van het jaar ervoor; dankzij het groeiende aantal gebruikers.

Kopen door Elon Musk

Begin april 2022 nam Elon Musk een schot voor de boeg bij Twitter. Hij nam een belang van 9,2% in het bedrijf en is van plan om zijn invloed op het bedrijf uit te oefenen via zijn raad van bestuur.

Nadat hij zijn geplande zetel in de raad van bestuur had opgegeven, kwam Musk met een nog gedurfder plan: hij zou het bedrijf volledig opkopen en particulier maken.

Absoluut iedereen ging uit zijn dak en sommige van deze meningen twijfelen aan de ernst van de grote plannen van de beroemde tech-magnaat.

Musk's bod van $44 miljard is eindelijk geaccepteerd. Desondanks kan het nog maanden duren voordat de deal, die de geschiedenis van Twitter zal veranderen, volledig rond is.

Wie is Elon Musk?

Kortom, Elon Musk is de rijkste man ter wereld en daarnaast een beroemd ondernemer als eigenaar van Tesla en in ruimtevaartkringen voor de lancering van SpaceX, een private onderneming die lucht- en ruimtevaart ontwerpt en produceert.

Overigens was SpaceX in 2012 het eerste privébedrijf dat vracht naar het Internationale Ruimtestation (ISS) stuurde. Musk is al lange tijd voorstander van verkenning van Mars en heeft in het openbaar gesproken over ondernemingen zoals het bouwen van een broeikas op de Rode Planeet en, ambitieuzer, het stichten van een kolonie op Mars.

Hij heroverweegt ook transportconcepten met ideeën zoals de Hyperloop, een voorgesteld hogesnelheidssysteem dat tussen grote steden zou werken.

Tot slot beschrijft de in Zuid-Afrika geboren ondernemer zichzelf als "een ingenieur en ondernemer die bedrijven bouwt en exploiteert om ecologische, sociale en economische uitdagingen op te lossen".

Heb je meer geleerd over de geschiedenis van Twitter? Lees dan ook: ALLES over Microsoft: het verhaal dat een revolutie teweegbracht in de computerwereld

Bronnen: Tech Channel

Afbeeldingen: Pexels