火打石は、火花を散らし火を起こすための道具で、シレックスという硬い岩石からできています。 最初は大きなライターに似た外観をしていますが、似たような道具とは成分や使用方法が異なります。

金属に触れると大量の火花が出るフリントは、キャンプやハイカー、エクストリームスポーツに欠かせない道具です。

また、ライターのように着火液に頼ることなく、火打石を使用するため、天候に左右されることなく、また、濡れた状態でも使用できることが大きな特徴です。

特徴

オパールやカレドニーを主成分とする堆積岩であるフリントの大半を占めるシレックスは、暗色を帯びた隠微晶質の石英で構成されているため、密度が高く硬い材料です。

シレックスの起源は有史以前にさかのぼり、世界初の原料として知られています。 火打ち石以外に、アンティークの大砲やライターによく使われています。

この岩石のおかげで、火打石が鉄と接触して火花を出すことができるのです。 この物質同士の摩擦で起こる化学現象をピロマキと呼びます。

また、マグネシウムを多く含む金属を使用したブーツもあり、マグネシウムの普及と入手のしやすさから、この素材を使用した靴の販売も経済的です。

マグネシウム製のペダルの方が効率的で信頼性が高いケースもありますが、この機器の品質は製造や使用時のメンテナンスに左右されます。

フリントの由来

この道具は、1540年に南ドイツで火打ち石を使った武器が登場したとする研究結果があるなど、武器産業の歴史においてその起源はさまざまである。

原理的には、火打石は燃焼の信頼性が高いため、当時の兵器の点火方式を統合したと考えられています。 また、この機構を持つ兵器の製造は、より安価で簡単なものでした。

やがて他の点火方式が火打石の代わりとなったが、1610年頃のフランス国王ルイ12世の宮廷には火打石を使った武器があったことが研究でわかっている。

ヨーロッパでは、火縄銃の普及に伴い、さまざまな時代に火縄銃が登場しました。 最もよく知られているのは、1702年から1707年にかけてイングランド、スコットランド、アイルランドの女王となったいわゆるアン女王の銃です。

その導入は、イングランドとアイルランドのウィリアム3世の時代にまでさかのぼります。 しかし、その道具として使われるようになる前に キャンピング やエクストリームスポーツなど、世界中の武器の進化に火縄銃のメカニズムが関わっています。

使用方法

火打石で火や炎を起こすには、枯葉など着火しやすいものを用意し、火打石付属のスクラッチやナイフの刃でこする。

その後、火打石を可燃物のセットに近づけ、圧力をかけて火花を散らし、火をつけます。

また、可能な限り棒や葉で火を養い、炎を絶やさないようにしましょう。

火打石を使うときの注意

高温では着火による火花が発生し、3,000℃にもなるため、安全かつ正しい手順で行わないと大火災になる可能性があるため、火気管制に気を配ることが重要です。

火打石を使用する前に、火元となる周囲の状況を確認し、可能であれば清掃することで、被害や危険性を回避することができます。

また、この機構を使うには練習や技術的な知識が必要であり、道具と同じように取り扱いやメンテナンスに注意が必要です。

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情報源: Survivalism

画像：Macamp