ディズニー・ピクサーのアニメ『ファインディング・ニモ』で、ドリーという魚の一匹が記憶障害になったのを覚えている人も多いでしょう。 しかし、多くの人が思っているのと違って、魚の記憶力はそれほど小さくありません。 実際、研究が行われた結果、魚には長期記憶があるという結論に達しました。

研究によると、魚には学習能力があることがわかりました。 最大1年間記憶できることに加え、特に捕食者や脅威となる物体など、危険な状況も記憶することができます。

また、オーストラリアの淡水域に生息するシルバーパーチという魚は、その特殊な種が優れた記憶力を持つことが証明されており、一度の遭遇でも1年後には捕食者を覚えているそうです。 ですから、魚の記憶力があると言われたら、褒め言葉として受け止めてください。

魚の記憶

魚の記憶力が低いという話はよく聞きますが、それは俗説に過ぎず、実は魚の記憶力は想像以上に優れていることがわかりました。

魚は記憶力がなく、見たものを数秒で忘れてしまうという説がありますが、例えば、水族館の金魚は2秒以上記憶を保てない最も愚かな魚と言われています。

実際、魚は優れた訓練能力を持っており、例えば、ある種の音と餌を関連付けることで、その事実を何カ月も後に記憶することができるのです。

例えば、魚が引っ掛かった釣り針から脱出できた場合、今後、他の釣り針を噛むことはないでしょう。 なぜなら、その感覚を覚えているので、二度と同じことを繰り返さないようにするからです。

つまり、釣りに不向きな場所と言われても、実は魚が罠にかからなくなっている。 つまり、環境の状況に合わせて行動を変化させているのだ。

魚の記憶力のテスト

魚には学習能力があり、長期間記憶を保持することができることが、最近の実験で明らかになった。 実験は、魚を異なる容器に入れ、部分的に餌を提供したり、捕食者にさらしたりするものである。

最後に、自分の環境を認識し、食べ物がある場所や危険がある場所などを連想して学習することを確認しました。

また、魚はその情報を記憶し、最適な逃げ道を特定したり、自分の好きなルートや軌跡を描いたりします。 そして最も興味深いのは、数ヶ月経ってもその記憶を保っていることです。

集中力・学習能力

今、魚は人間よりも集中力が高く、連続約9秒です。2000年代までは人間の集中力は12秒でしたが、新しい技術のおかげで、集中時間は8秒に下がりましたから。

例えば、魚は群れで歩くことを好みますが、それは他の魚が自分にとって身近な存在であれば、その行動を読み取りやすいからです。 また、外敵から身を守る、餌を探すなどのメリットもあります。

つまり、魚の記憶力は想像以上に長く、長持ちするのです。 そして、今でも優れた学習能力を持っているのです。

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情報源: BBC, News at the minute, On the fish wave

画像：Youtube、GettyImages、G1、GizModo