La sabbia cinetica, la sabbia magica o la sabbia da modellare è un prodotto che si è diffuso negli ultimi anni ed è diventato una vera e propria febbre soprattutto tra i bambini. La sabbia da modellare è mescolata con un polimero di silicone, una lunga catena ripetitiva di molecole che conferisce alla sabbia la sua proprietà elastica.

A differenza della sabbia normale, la sabbia cinetica non si secca e non si attacca a nient'altro, diventando così un giocattolo ideale per il divertimento dei bambini.

Qual è l'origine della sabbia cinetica?

È interessante notare che la sabbia magica è stata originariamente sviluppata per ripulire le fuoriuscite di petrolio. Per chiarire, l'idea era che il rivestimento in polimeri di silicone respingesse l'acqua ma aiutasse ad attirare e trattenere il petrolio.

Anche se gli scienziati hanno provato a usarla per pulire le macchie di petrolio nel mare, la sabbia modificata è famosa soprattutto come giocattolo. Inoltre, il prodotto serve anche come strumento utile per gli insegnanti e persino per gli psicologi.

Sebbene la sabbia magica sia prodotta in fabbrica, imita un fenomeno che si verifica occasionalmente sul terreno, soprattutto dopo gli incendi boschivi.

Durante un incendio, la rapida decomposizione della materia organica produce acidi organici che ricoprono le particelle del suolo e le rendono idrofobe, il che può essere un problema perché l'acqua può raccogliersi intorno alla sabbia invece di fluire nei corsi d'acqua e nei fiumi.

Differenza tra materiali idrofobici e idrofili

Le molecole idrofobe e idrofile si riferiscono alla solubilità e alle altre proprietà delle particelle quando interagiscono con l'acqua. In questo modo, il suffisso "-fobico", che deriva da "fobia", verrebbe tradotto come "paura dell'acqua".

Le molecole e le particelle idrofobe possono quindi essere definite come quelle che non si mescolano con l'acqua, cioè la respingono, mentre le molecole idrofile sono quelle che interagiscono bene con l'acqua.

In altre parole, la distinzione tra questi due tipi di molecole viene tracciata osservando la repellenza delle particelle idrofobe verso l'acqua e l'attrazione delle molecole idrofile verso l'acqua.

Pertanto, le sabbie cinetiche commercializzate come giocattoli sono idrofobe, cioè impermeabilizzate con vapori di reagenti contenenti silicio, cloro e gruppi idrocarburici che non interagiscono bene con l'acqua.

A cosa serve la sabbia cinetica?

La parola "cinetica" significa "legata o risultante dal movimento": grazie all'aggiunta di silicone, quindi, la normale sabbia sviluppa proprietà di movimento, rendendo la sabbia cinetica uno strumento di intrattenimento ideale per bambini e adulti.

In questo senso, giocando con la sabbia da modellare, i bambini imparano come la forza influisce sul movimento, come la gravità influenza la sabbia e altri concetti fondamentali.

Inoltre, ne beneficiano anche i bambini con diagnosi di ASD (Sensory Processing Disorder), disturbi dell'apprendimento e altre esigenze speciali.

D'altra parte, gli adulti beneficiano degli effetti calmanti della sabbia cinetica, in quanto la manipolazione della sabbia può aiutare a regolare le emozioni e a stimolare la piena attenzione. Per questo motivo, molte persone hanno una piccola ciotola di sabbia cinetica sulla loro scrivania come modo per gestire lo stress.

Come fare la sabbia magica a casa?

Materiali:

5 tazze o 4 kg di sabbia asciutta

1 tazza più 3 cucchiai o 130 grammi di amido di mais

1/2 cucchiaino di detersivo liquido

250 ml o una tazza di acqua

1 ciotola grande per la sabbia

1 contenitore per miscelare separatamente i liquidi

Se lo si desidera, aggiungere un cucchiaino di olio essenziale a scopo lenitivo.

Istruzioni:

Per prima cosa, mettete la sabbia in una ciotola grande, quindi aggiungete l'amido di mais alla sabbia e mescolate. In una ciotola media separata, mescolate il sapone liquido con l'acqua e infine aggiungete la miscela di sapone alla sabbia e mescolate bene.

Infine, vale la pena di notare che la sabbia cinetica deve essere sempre conservata in un contenitore ermetico per evitare l'ingresso di polvere e altre sostanze contaminanti.

Anche se la sabbia cinetica non si "risigilla" da sola, questo giocattolo può cambiare consistenza. Se ciò accade, aggiungete qualche goccia d'acqua e mescolate bene. Infine, ricordate di buttarla quando cambia consistenza o ha un odore forte o insolito.

Se volete saperne di più sulla sabbia cinetica, continuate a leggere: Perché un bicchiere d'acqua ghiacciata traspare? La scienza spiega il fenomeno

Fonti: Blog da Construção e Reforma, Megacurioso, Gshow, The Shoppers, Mazashop, Brasilescola

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