Gli standard di bellezza sono sempre andati e venuti, e per adeguarsi ad essi è sempre stato comune sacrificarsi fisicamente e psicologicamente. Nell'antica Cina, ad esempio, i piedi delle donne cinesi venivano deformati affinché fossero considerate belle e potessero ottenere un buon matrimonio in gioventù.

L'antica usanza, chiamata piede di loto o piede a legatura, consisteva nell'impedire ai piedi delle ragazze di crescere e nel mantenerli ad una lunghezza massima di 8 cm o 10 cm. In altre parole, le loro scarpe dovevano entrare nel palmo della mano.

Come hanno ottenuto il piede di loto?

Per arrivare alla forma ideale, i piedi di bambine cinesi ancora neonate, di circa 3 anni, sono stati fratturati e legati con strisce di lino per impedirne la crescita e per garantire che le lesioni guarissero con la forma specifica in modo da poterle infilare nelle tipiche scarpine.

Il nome piede di loto, tra l'altro, la dice lunga sulla forma deformata che dovevano assumere i piedi delle donne cinesi del passato: dorso dei piedi concavo, con dita quadrate, piegate verso la pianta.

E, sebbene il formato sia mostruoso, almeno dal punto di vista odierno, la verità è che all'epoca, più il piede di una donna era piccolo, più gli uomini erano interessati a lei.

Quando sono comparsi i piedi deformi delle donne cinesi?

A proposito di questa usanza, i documenti storici indicano che la pratica del piede di loto è comparsa nella Cina imperiale, tra il X e l'XI secolo, ed era praticata dalle donne benestanti.

Intorno al XII secolo, tuttavia, lo standard di bellezza fu stabilito una volta per tutte e divenne popolare anche tra i ceti sociali meno abbienti, diventando un dettaglio essenziale per il matrimonio di una donna. Le giovani donne che non avevano i piedi legati erano condannate all'eterno zitellaggio.

Solo nel XX secolo la deformazione dei piedi delle donne cinesi è stata vietata dal governo del Paese, anche se molte famiglie hanno continuato a fratturare i piedi delle figlie in segreto per molti anni.

Fortunatamente la pratica è stata completamente abbandonata dalla cultura cinese, ma è ancora possibile trovare donne anziane con i piedi legati (e che li mostrano orgogliose dei loro sacrifici giovanili).

Conseguenze per la vita

Ma, oltre al dolore per i piedi delle donne cinesi che acquisivano quella forma a loto, la deformazione degli arti inferiori provocava danni irreversibili per il resto della loro vita: le donne non potevano accovacciarsi, ad esempio, e avevano grandi difficoltà a camminare.

Per questo motivo, trascorrevano la maggior parte del tempo sedute e per alzarsi avevano bisogno dell'aiuto del marito, che era considerato qualcosa di chic e desiderabile. Le cadute erano molto comuni tra loro

Nel corso della loro vita, tuttavia, oltre alla deformità, era comune per le donne cinesi soffrire di problemi all'anca e alla schiena. Anche le fratture del femore erano un evento comune tra le signore ben sposate, considerate belle per i loro piedini surreali.

Guardate come apparivano i piedi delle donne cinesi a forma di loto:

Ma, a dire il vero, questo è ben lungi dall'essere l'unico fatto bizzarro sulla Cina, come potete verificare in quest'altro post: 11 segreti della Cina che rasentano il bizzarro.

Fonte: Journal of Biology, Misteri del mondo