Maailman suurin reikä on Kuolan supersyvä kaivo. Lyhyesti sanottuna se koostuu hylätyn tieteellisen tutkimusaseman raunioista. Lisäksi se sijaitsee napapiirin reunalla, nimensä antaneella Kuolan niemimaalla. Kummallista kyllä, jotkut kutsuvat tätä reikää helvetin sisäänkäynniksi.

Lyhyesti sanottuna kyseessä on 12,2 kilometrin syvyinen rakenne, joka on tällä hetkellä suljettu. Se on kuitenkin synnyttänyt alueella jopa urbaaneja legendoja. Siitä huolimatta se sai alkunsa Neuvostoliiton kiinnostuksesta porata mahdollisimman syvälle maapallon rannikolle päästäkseen maapallon vaippaan.

Siinä mielessä on arvioitu, että neuvostoliittolaisilta kesti 20 vuotta saada maailman suurin reikä valmiiksi. Eli se aloitettiin 1970-luvun alussa, mutta saavutettiin tämä nykyinen virstanpylväs vasta vuonna 1989. Silti Kuolan supersyväkairauskaivon arvioidaan olevan syvemmällä kuin Marianas-haudan, joka on valtameren syvin kohta.

Maailman suurimman reiän alkuperä

Aluksi, kun maailman suurin reikä ilmestyi, oli mielenkiintoista tutkia, mitä maan alla oli. Lisäksi tiedeyhteisö pohti, oliko mahdollista päästä maankuoreen tunneleiden tai reikien kautta. Analyysiresurssit olivat kuitenkin rajalliset, joten näiden kysymysten ymmärtämiseksi käytettiin näitä porausreikiä.

Tästä huolimatta maailman suurimman reiän kautta ei pystytty vastaamaan suurimpaan osaan maapallon perusmuodostusta koskevista kysymyksistä. Toisaalta tästä kokemuksesta saatiin useita opetuksia, kuten todistus siitä, että vettä on olemassa syvyydestä huolimatta. Lisäksi löydettiin mikroskooppisia fossiileja 24:stä eri yksisoluisesta eliölajista.

Lisäksi he ovat löytäneet 2,7 miljardin vuoden ikäisiä kiviä, mikä on auttanut tutkimaan kivimuodostumia ja sitä, mitä ne voivat kertoa nykyisin tunnetun elämän synnystä. Tutkijat ovat kuitenkin vahvistaneet, että tässä syvyydessä vallitsee korkea lämpötila, joka on jopa 180ºC ja estää erityiset tutkimukset.

Ensin oli tarkoitus porata 15 kilometrin syvyyteen, mutta resurssipula esti heitä saavuttamasta virstanpylvästä. Koska kokeilu syntyi kylmän sodan aikaisen avaruuskilpailun aikana, se ymmärretään geologien vastauksena tutkijoiden kiinnostukseen avaruutta kohtaan sen sijaan, että he ajattelisivat Maata.

Toisaalta muut suuret supervallat, kuten Yhdysvallat, pyrkivät samanlaisiin hankkeisiin. Ne aloittivat hankkeen, joka ulottui Oklahomassa 9 583 metriin. Neuvostoliitto käytti tätä hanketta jopa valtion propagandanaan ja matkailunähtävyytenä.

Muut merkittävät kraatterit

1) Vredefortin kraatteri, maailman suurin kraatteri.

Lyhyesti sanottuna tämä kraatteri on halkaisijaltaan 30 kilometriä ja 2 miljardia vuotta vanha. Tässä mielessä se sijaitsee Etelä-Afrikassa ja vastaa törmäyskraatteria. Toisin sanoen se on syntynyt asteroidin törmätessä planeetta Maahan, ja se on tärkeä jäänne siitä, mikä aiheutti jääkauden päättymisen ja planeetan lämpenemisen alkuaikana.

Ilmakehään törmännyt asteroidi oli halkaisijaltaan 6-10 kilometriä, ja törmäys tapahtui 2,1 miljardia vuotta sitten 40 000-250 000 kilometrin tuntinopeudella.

2) Mina Mir, Venäjä

Kyseessä on Mirnyssä, Itä-Siperiassa sijaitseva vanha avokaivoksen timanttikaivos, joka on 525 metrin syvyydessä ja jonka halkaisija on 1,2 kilometriä, mikä tekee siitä maailman toiseksi suurimman kaivetun reiän.

Mielenkiintoista on, että helikopterit on kielletty alueelta, koska siellä on sattunut tapauksia, joissa nämä ajoneuvot ovat joutuneet voimakkaan alaspäin suuntautuvan ilmavirtauksen aiheuttaman imun kohteeksi. Lisäksi alueella sijaitsee Neuvostoliiton ensimmäinen ja suurin timanttikaivos.

3) Bingham Canyonin kaivos, maailman suurin kaivettu reikä.

Kennecott Copper Mian, jota kutsutaan myös nimellä Kennecott Copper Mian, on avolouhos. Tässä mielessä se louhi suuren porfyyrikupariesiintymän Salt Lake Cityn lounaispuolella Yhdysvalloissa. Lisäksi se on maailman suurin louhittu reikä.

4) Gosses Blussin kraatteri

Kaiken kaikkiaan on arvioitu, että tämä reikä on syntynyt törmäyskraatterin jäljelle jääneen eroosion seurauksena. Lisäksi se sijaitsee Australian Nore-territorion eteläosassa. Kummallista kyllä, se on nimetty paikan löytäneiden australialaisten tutkimusmatkailijoiden veljesten William ja Henry Gossen mukaan.

Lyhyesti sanottuna se koostuu kraatterista, jonka alkuperäinen halkaisija oli 22 kilometriä. Eroosio on kuitenkin laajentanut tätä mittaa sen jälkeen, kun se syntyi vuonna 1920.

5) Meteoriittikraatteri, maailman toiseksi suurin törmäyskraatteri.

Heti Vedrefortin kraatterin jälkeen tämä on maailman toiseksi suurin törmäyksen aiheuttama reikä. Se sijaitsee Yhdysvalloissa, ja sitä kutsutaan myös Barringerin kraatteriksi. Se on halkaisijaltaan yli kilometrin ja syvyydeltään 200 metriä, ja se on syntynyt yli 50 000 vuotta sitten.

Opitko maailman suurimmasta reiästä? Lue sitten Sweet Blood, mikä se on?