Hay focas en todo el mundo Su gran diversidad les permite habitar tanto aguas cálidas como frías, pero en general prefieren permanecer en las regiones polares.

Estos animales, que han estado conquistando la web últimamente, son mamíferos adaptados a vivir la mayor parte del tiempo en medios acuáticos. También se les conoce como focas, pertenecientes a la familia Phocidae que a su vez forma parte de la superfamilia Pinnipedia .

Los pinnípedos son, junto con los cetáceos y los sirenios, los únicos mamíferos adaptados a la vida marina. A continuación aprenderemos más sobre las focas.

12 curiosidades sobre las focas

1. son diferentes de los leones marinos y las morsas

Aunque existen distintas variedades, en general Las focas se caracterizan principalmente por su cuerpo alargado adaptado para la natación .

Además, se diferencian de los otáridos (leones marinos y morsas) en que no tienen almohadillas auditivas y sus extremidades posteriores están giradas hacia atrás (lo que no facilita el desplazamiento en tierra).

2. existen 19 especies diferentes de focas

La familia Phocidae contiene unas 19 especies diferentes. De hecho, es el grupo más numeroso dentro del orden Pinnipedia (35 especies en total), que incluye a los leones marinos y las morsas.

3. las crías de foca tienen un pelaje cálido

Nada más nacer, las crías de foca dependen de la comida de su madre y adquieren sus hábitos carnívoros gracias a la caza de sus padres.

Estos pequeños mamíferos tienen una peculiaridad que los diferencia de los adultos: cuando son bebés, tienen un gran abrigo de pelo muy cálido, lo que se debe a que aún no tienen la gruesa capa de grasa de las focas adultas para protegerse del frío.

4. son habitantes marinos

Las focas viven en hábitats marinos. Se pueden encontrar animales de esta especie en casi todos los océanos, a excepción del Índico. Además, algunas variedades habitan en zonas heladas donde las temperaturas son extremas.

5. sus antepasados eran animales terrestres

La vida en el planeta Tierra tiene su origen en el agua, por eso la mayoría de los animales acuáticos proceden de antepasados que vivieron toda su vida en este líquido.

Sin embargo, los mamíferos marinos, como las focas, proceden de un linaje especial que decidió volver al agua tras vivir mucho tiempo como criaturas terrestres.

6. nadan largas distancias

Otro de los datos más interesantes sobre las focas es su increíble capacidad para nadar. Son mamíferos grandes y pesados, pero muy hábiles para moverse bajo el mar.

De hecho, pasan la mayor parte del día en el agua y tienen la capacidad de nadar largas distancias en busca de alimento. De hecho, algunas especies de focas también bucean a grandes profundidades.

7. tapan la nariz

Al igual que algunos humanos cuando meten la cabeza bajo el agua se tapan la nariz, las focas hacen lo mismo. De hecho, tienen un músculo dentro de la nariz que, cuando la foca tiene que zambullirse en el agua, le tapa las fosas nasales para que el agua no entre por la nariz.

8. tienen una lengua muy desarrollada

La foca es un animal muy inteligente que utiliza un lenguaje muy rico para comunicarse. De hecho, son muchos los sonidos que el animal utiliza para interactuar con sus compañeros, para proteger su territorio y para atraer a las hembras bajo el agua para el apareamiento.

9. los pollos nacen en el suelo

La madre foca da a luz en tierra, de hecho, el cachorro no sabe nadar desde que nace. Durante todo el periodo de lactancia hasta el final del destete, la madre y el cachorro nunca salen. Después, la foca se separa de su madre y se independiza, y a los 6 meses desarrolla plenamente su cuerpo.

10. diferente vida útil

Existe una diferencia en la esperanza de vida de las focas macho y hembra. De hecho, la esperanza de vida media de las hembras es de 20 a 25 años, mientras que la de los machos es de 30 a 35 años.

Las focas son animales carnívoros

El tipo de presa que comen depende de la zona en la que viven. En general, la dieta de las focas consiste en peces, pulpos, crustáceos y calamares.

Además, algunas variedades de focas pueden cazar pingüinos , huevos de aves e incluso tiburones pequeños. Sin embargo, dada la escasez de alimento, pueden matar a focas más pequeñas.

Riesgo de extinción

Muchas especies de focas están en peligro, por ejemplo la foca monje, de la que sólo quedan 500 ejemplares, y la foca de Groenlandia, amenazada por la caza humana y el cambio climático.

Fuentes: Youyes, Mega curious, Noemia Rocha

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