Zeehonden komen overal ter wereld voor Door hun grote diversiteit kunnen ze zowel in warme als koude wateren leven, maar over het algemeen geven ze de voorkeur aan de poolgebieden.

Deze dieren, die hebben de laatste tijd het web veroverd, zijn zoogdieren die zijn aangepast om meestal in een wateromgeving te leven. Ze zijn ook bekend als zeehonden en behoren tot de familie Phocidae die op zijn beurt deel uitmaakt van de superfamilie Pinnipedia .

Pinnipedia zijn, samen met walvisachtigen en sirenes, de enige zoogdieren die zijn aangepast aan het leven in zee. Hieronder leren we meer over zeehonden.

12 super interessante feiten over zeehonden

1. ze verschillen van zeeleeuwen en walrussen

Hoewel er verschillende variëteiten zijn, geldt over het algemeen Zeehonden worden vooral gekenmerkt door hun langwerpige lichaam aangepast voor zwemmen .

Verder verschillen ze van otariiden (zeeleeuwen en walrussen) doordat ze geen gehoorkussentjes hebben en hun achterpoten naar achteren zijn gedraaid (wat het bewegen op het land niet vergemakkelijkt).

2. er 19 verschillende soorten zeehonden zijn

De familie Phocidae bevat ongeveer 19 verschillende soorten en is de grootste groep binnen de orde Pinnipedia (35 soorten in totaal), waartoe ook zeeleeuwen en walrussen behoren.

3. zeehondenjongen hebben een warme vacht

Babyzeehonden zijn vanaf hun geboorte afhankelijk van het voedsel van hun moeder en krijgen hun vleesetende gewoonten dankzij de jacht van hun ouders.

Deze kleine zoogdieren hebben een eigenaardigheid die hen onderscheidt van hun volwassen leeftijd: als baby hebben ze een grote vacht van zeer warm bont, wat te wijten is aan het feit dat ze nog niet de dikke vetlaag van volwassen zeehonden hebben om zich tegen de kou te beschermen.

4. het zijn zeebewoners

Zeehonden leven in mariene habitats. Dieren van deze soort komen voor in bijna alle oceanen, met uitzondering van de Indische Oceaan. Bovendien leven sommige soorten in ijzige gebieden met extreme temperaturen.

5. hun voorouders waren landdieren

Het leven op aarde vindt zijn oorsprong in water, en daarom stammen de meeste waterdieren af van voorouders die hun hele leven in deze vloeistof leefden.

Toch stammen zeezoogdieren, zoals zeehonden, af van een speciaal geslacht dat besloot terug te keren naar het water nadat ze lange tijd als landdieren hadden geleefd.

6. ze zwemmen lange afstanden

Een van de meest interessante feiten over zeehonden is hun ongelooflijke zwemvermogen. Het zijn grote en zware zoogdieren, maar ze kunnen zich heel behendig onder de zee voortbewegen.

Ze brengen het grootste deel van de dag in het water door en kunnen lange afstanden zwemmen op zoek naar voedsel. Sommige zeehondensoorten duiken zelfs tot grote dieptes.

7. ze bedekken de neus

Net zoals sommige mensen hun neus bedekken wanneer ze hun hoofd onder water steken, doen zeehonden dit ook. Ze hebben namelijk een spier in hun neus die, wanneer de zeehond het water in moet duiken, zijn neusgaten bedekt zodat het water niet via de neus naar binnen komt.

8. ze hebben een hoogontwikkelde taal

De zeehond is een zeer intelligent dier dat een zeer rijke taal gebruikt om te communiceren. Er zijn zelfs veel geluiden die het dier gebruikt om te communiceren met zijn partners, om zijn territorium te beschermen en om vrouwtjes onder water aan te trekken om te paren.

9. kuikens worden op de grond geboren

De moederzeehond bevalt op het land, in feite kan de pup vanaf de geboorte niet zwemmen. Gedurende de hele zoogperiode tot aan het spenen gaan moeder en pup nooit naar buiten. Daarna maakt de zeehond zich los van haar moeder en wordt zelfstandig en na 6 maanden ontwikkelt ze haar lichaam volledig.

10. verschillende levensduur

Er is een verschil in de levensverwachting van mannelijke en vrouwelijke zeehonden. De gemiddelde levensverwachting van vrouwen is 20 tot 25 jaar, terwijl die van mannen 30 tot 35 jaar is.

Zeehonden zijn vleesetende dieren

Het soort prooi dat ze eten hangt af van het gebied waarin ze leven. Over het algemeen bestaat het dieet van zeehonden uit vis, octopus, schaaldieren en inktvis.

Daarnaast kunnen sommige soorten zeehonden jagen op pinguïns, vogeleieren en zelfs kleine haaien. Gezien de schaarste aan voedsel kunnen ze echter ook kleinere zeehonden doden.

Risico op uitsterven

Veel zeehondensoorten worden bedreigd, bijvoorbeeld de monniksrob, waarvan er nog maar 500 exemplaren over zijn, en de Groenlandse zeehond, die bedreigd wordt door de menselijke jacht en klimaatverandering.

Bronnen: Youyes, Mega Nieuwsgierig, Noemia Rocha

Lees ook:

Serranus tortugarum: de vis die elke dag van geslacht verandert

Baiacu, maak kennis met de giftigste vis ter wereld!

Vis ontdekt op de Malediven, vernoemd naar de symboolbloem van het land

Ontmoet de vis met helderblauw vlees en meer dan 500 tanden

Lionfish: ontmoet de weelderige en gevreesde invasieve soort

Elektrische vissen uit het Amazonegebied: kenmerken, gewoonten en curiosa