Uno dei più grandi calciatori di tutti i tempi, il famoso "Re" Pelé, è nato il 23 ottobre 1940. I suoi genitori, João Ramos (Dondinho) e María Celeste, lo battezzarono con il nome di Edson Arantes do Nascimento, anche se il nome fu usato solo per la registrazione, poiché fin da piccolo iniziarono a chiamarlo Pelé.

In breve, il soprannome è nato perché, da bambino, giocava come portiere ed era molto bravo. Alcuni ricordavano addirittura Bilé, un portiere con cui 'Dondinho' aveva giocato, in questo modo, hanno iniziato a chiamarlo così, finché non si è evoluto in Pele Scopriamo qui di seguito maggiori informazioni su questa leggenda del calcio brasiliano.

L'infanzia e la giovinezza di Pelé

Pelé è nato nella città di Três Corações, nello stato di Minas Gerais, ma ancora bambino è andato a vivere con i genitori a Bauru (nell'interno di San Paolo) e ha venduto arachidi, diventando poi un lustrascarpe di strada.

Ha iniziato a giocare a calcio da ragazzo e a 16 anni ha firmato un contratto da professionista con il Santos, dove ha consolidato la sua carriera, fino al passaggio ai New York Cosmos per 7 milioni di dollari, un record all'epoca.

Carriera calcistica

L'anno del suo debutto nel calcio professionistico è stato il 1957. La sua prima partita ufficiale con la prima squadra del Santos Futebol Clube è stata in aprile, contro il São Paulo, e ancora una volta ha dimostrato di essere speciale: ha segnato un gol nella vittoria per 3-1 della sua squadra.

Grazie al suo pedigree di marcatori, il giovane è conosciuto come la "Perla Nera": di media statura e di grande abilità tecnica, si distingue per il suo tiro potente con entrambe le gambe e per il suo grande anticipo.

Fino al 1974, Pelé dimostrò il suo talento con il Santos, squadra con cui fu capocannoniere in 11 tornei, vinse sei Serie A, 10 Campionati Paulisti, cinque Tornei di Rio-Sao Paulo, due Copa Libertadores (1962 e 1963), altre due Copa Internacional (1962 e 1963) e la prima Coppa del Mondo per Club, sempre nel 1962.

Vita personale

Pelé si è sposato tre volte e ha avuto sette figli, uno dei quali ha dovuto ricorrere al tribunale per essere riconosciuto; scopri di più qui sotto.

Matrimoni

Il calciatore si è sposato tre volte, la prima nel 1966, quando aveva 26 anni. In quell'anno sposò Rosemeri Cholbi e la loro unione durò 16 anni.

La versione ufficiale ha specificato che il divorzio è stato dovuto alla distanza imposta dal lavoro. Secondo il calciatore, la loro relazione è iniziata quando erano molto giovani e quando si sono sposati lui non era pronto.

È stata Assiria Seixas Lemos ad accompagnarlo all'altare per la seconda volta. La psicologa e cantante gospel 36enne ha sposato nel 1994 l'atleta, che all'epoca aveva 53 anni. Sono stati sposati per 14 anni prima di separare le loro strade. Non è passato molto tempo dal terzo matrimonio: risale infatti al 2016, quando Pelè aveva già 76 anni.

La fortunata è stata Marcia Aoki, conosciuta negli anni '80, anche se la loro relazione è iniziata solo nel 2010. Anche se queste sono state le sue relazioni "ufficiali", quelle che lo hanno portato all'altare, non sono le uniche donne che hanno attraversato la vita della star del calcio.

I bambini

Con la prima moglie ha avuto tre figli: Kelly Cristina, Edson e Jennifer. In questo periodo è nata anche Sandra Machado, frutto di una relazione tra Pelé e Anizia Machado. Lui ha negato di essere il padre e lei ha lottato per anni per essere riconosciuta come sua figlia.

I tribunali gli diedero ragione quando i test di paternità lo confermarono, ma Pele non accettò mai. Tuttavia, Sandra morì nel 2006 all'età di 42 anni a causa di un cancro.

Nel 1968 è nata Flavia, figlia del giocatore di football e della giornalista Lenita Kurtz. Infine, gli ultimi due, i gemelli Joshua e Celeste (nati nel 1996), avuti dalla seconda moglie durante il matrimonio.

Così, Pelé ha avuto sette figli da quattro donne diverse, è stato sposato con due di loro e poi si è sposato una terza volta. L'imprenditrice brasiliana di origine giapponese Marcia Aoki è la donna che rimane al suo fianco e che lui definisce "l'ultima grande passione della mia vita".

Quante Coppe del Mondo ha vinto Pelé?

Pelé ha vinto tre Coppe del Mondo con la nazionale brasiliana ed è l'unico calciatore della storia ad aver vinto tre volte la Coppa del Mondo. Ha guidato il Brasile al successo in Svezia 1958 (sei gol in quattro partite), Cile 1962 (un gol in due partite) e Messico 1970 (quattro gol in sei partite).

Giocò anche due partite a Inghilterra 1966, torneo in cui il Brasile non riuscì ad andare oltre la fase a gironi.

In totale, Pelé ha giocato 114 partite per la nazionale, segnando 95 gol, di cui 77 in partite ufficiali. La sua partecipazione al Santos è durata infatti per tre decenni. Dopo la campagna del 1972, è rimasto in semi-pensionamento.

Ricchi club europei cercarono di ingaggiarlo, ma il governo brasiliano intervenne per impedirne il trasferimento, considerandolo patrimonio nazionale.

Pensionamento e vita politica

Prima di appendere gli scarpini al chiodo, tra il 1975 e il 1977 giocò per i New York Cosmos, dove rese popolare il calcio tra lo scettico pubblico americano. Il suo addio allo sport avvenne infatti il 1° ottobre 1977 al Giants Stadium del New Jersey davanti a 77.891 spettatori.

In pensione, si è dedicato alla promozione di azioni di beneficenza ed è stato ambasciatore delle Nazioni Unite. È stato anche ministro dello Sport tra il 1995 e il 1998 nel governo di Fernando Henrique Cardoso.

Numeri, titoli e successi del Re del Calcio

Oltre a vincere tre Coppe del Mondo, Pelé ha conquistato altri 25 titoli ufficiali per un totale di 28 vittorie. King Pelé ha ottenuto i seguenti titoli:

• 2 Coppe Libertadores con il Santos: 1962 e 1963;
• 2 Coppe Intercontinentali con il Santos: 1962 e 1963;
• 6 campionati brasiliani con il Santos: 1961, 1962, 1963, 1964, 1965 e 1968;
• 10 campionati Paulista con il Santos: 1958, 1960, 1961, 1962, 1964, 1965, 1967, 1968, 1969 e 1973;
• 4 tornei di Rio-São Paulo con il Santos: 1959, 1963, 1964;
• 1 campionato NASL con i New York Cosmos: 1977.

Onorificenze e riconoscimenti

Pelé è stato il capocannoniere della Copa Libertadores 1965, del Campeonato Brasileiro 1961, 1963 e 1964, è stato eletto miglior giocatore della Coppa del Mondo 1970 e miglior giovane giocatore della Coppa del Mondo 1958.

Nel 2000, La Fifa lo ha proclamato giocatore del XX secolo sulla base del parere di esperti e federazioni. n'altra votazione popolare, sempre promossa dal massimo organo di governo del calcio, ha proclamato l'argentino Diego Armando Maradona.

Già nel 1981, il giornale sportivo francese L'Equipe gli conferì il titolo di Atleta del secolo, ratificato nel 1999 anche dal Comitato Olimpico Internazionale (CIO).

Pelé è stato anche sul grande schermo, comparendo in almeno una dozzina di opere, tra cui documentari e film sulla sua vita.

Morte di Pelé

Infine, i suoi ultimi anni sono stati segnati da vari problemi di salute alla schiena, all'anca, al ginocchio e al sistema renale - ha vissuto con un solo rene fin dai tempi in cui giocava.

Così, all'età di 82 anni, Pelé si è spento il 29 dicembre 2022. La leggenda del calcio brasiliano, l'unico tre volte campione del mondo e uno dei migliori nella storia di questo sport, è morto di cancro al colon.

Fonti: Brasil Escola, Ebiografia, Agência Brasil

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