El reino animal es extremadamente curioso y presenta las más diversas especies de animales, desde mamíferos a aves, pasando por peces, crustáceos y reptiles. Especialmente los animales gigantes, que nos encantan y también pueden asustarnos.

Pero cuando hablamos de animales gigantes, no nos referimos sólo a elefantes o ballenas, sino a aquellos que son relativamente grandes en relación con el resto de su especie. Tampoco queremos decir que sean fáciles de detectar por su tamaño, al contrario, muchos de ellos son discretos.

Así la mayoría de estos animales gigantes tienen un comportamiento tímido además de saber camuflarse muy bien. Ante esto estos seres son muy misteriosos y curiosos, incluso para los científicos. Y para que conozcas mejor a estos animales hemos separado una lista con 10 de los animales gigantes que podemos encontrar en la naturaleza.

10 animales gigantes y curiosos que podemos encontrar en la naturaleza

Canastra armadillo

El Armadillo de Canastra - Priodontes maximus - Tiene el tamaño de un cerdo y unas garras que pueden medir hasta 20 centímetros. Su cuerpo está cubierto de escamas y puede alcanzar alrededor de 1,5 metros de longitud y pesar hasta 50 kg. Así pues, esta especie de armadillo está considerada la mayor del planeta, y es el doble de grande que los armadillos normales.

Sin embargo, aunque se trata de un animal gigante, la especie tiene una gran capacidad para ocultarse, por lo que los científicos tuvieron que instalar cámaras para poder estudiarlo. No obstante, su tamaño también le supone un obstáculo cuando se enrosca en una bola para protegerse.

Por ello, excavan madrigueras bajo tierra con sus increíbles garras y sólo salen de noche, cuando el entorno es más seguro para ellos. Además, esta especie también se considera una de las más vulnerables debido a la caza y a la destrucción de su entorno.

Calamar gigante

El calamar gigante - Architeuthis - Es uno de los animales gigantes más temidos y vergonzosos. Sus ojos son muy grandes y su boca es capaz de destrozar las uñas en pocos segundos. Su nombre se debe a su gigantesco tamaño, que puede alcanzar los 5 metros, aparte de los tentáculos, ya que con ellos su tamaño final ronda los 13 metros.

Son muchas las leyendas e historias sobre ataques a barcos, pero nunca se ha registrado nada. Además, viven en las profundidades del océano, a unos mil metros de la superficie. Es decir, rara vez se les ve o salen a la superficie. Y cuando lo hacen, suelen estar heridos o moribundos.

Nutria

La nutria gigante - Pteronura brasiliensis - La nutria gigante es uno de los animales gigantes que se encuentran en Sudamérica. Tiene el doble de tamaño que la especie más grande de su familia y puede llegar a medir hasta 2 metros. Sin embargo, la nutria gigante es una de las especies de mamíferos amenazadas de extinción debido a la destrucción de su hábitat.

La piel de la nutria gigante fue muy utilizada en el pasado, pero en 15 se prohibió su comercio. También es un animal que se deja ver fácilmente, ya que vive en lugares abiertos en grandes grupos familiares. Además, es muy dócil, lo que facilita su caza, aunque es muy fuerte frente a depredadores naturales como caimanes y jaguares.

Araña cazadora gigante

Su nombre lo dice todo, la araña cazadora gigante - Heteropoda maxima - Sin embargo, rara vez verá uno de ellos en su casa, a menos que viva en Laos, un pequeño país del sudeste asiático. E incluso en su hábitat natural siguen siendo muy difíciles de encontrar.

Además, esta araña sólo se alimenta de insectos, por lo que no representa ningún riesgo para la humanidad. Sin embargo, la especie fue noticia cuando se descubrió en 2001, lo que generó mucha expectación entre los aficionados a las mascotas exóticas, una práctica que suele ser ilegal. Así, muchas de ellas no pudieron llegar a adultas porque fueron sacadas de su hábitat natural.

Pez arco iris

El pez dorado - Regalecus glesne - Tiene una forma muy peculiar, parecida a la de las serpientes marinas, y puede alcanzar los 17 metros de longitud, por lo que se le considera el mayor pez óseo del mundo. Su cuerpo es aplanado, con largas aletas pélvicas que parecen remos y una cresta roja.

Esto la convierte en una de las criaturas más misteriosas del mundo.

Por ello, en los últimos años sólo submarinos sin tripulación han podido filmar al animal, ya que vive en regiones muy profundas, es decir, los seres humanos no podrían soportar la presión que existe en estos lugares.

Rana Goliat

La rana goliat - Conraua goliath - es el anuro más grande del mundo y puede llegar a pesar hasta 3,2 kg. Sin embargo, a pesar de ser gigantesca se camufla muy fácilmente debido a su color verdoso. Además, a diferencia de otras ranas no tiene bolsa vocal, es decir, no emite ruidos, por lo que para atraer a una pareja suelen silbar.

Son originarias de los bosques costeros de África Occidental y se encuentran cerca de ríos con fuertes corrientes. Sin embargo, esta especie de rana está en peligro de extinción debido a su caza para la comercialización, ya que su carne se consume mucho en los países africanos.

Otro factor que también contribuye a su extinción es la popular cría de ranas como mascotas exóticas. Debido a ello, su población ha ido disminuyendo un 50% en las últimas generaciones y su reproducción en cautividad no ha tenido éxito.

Carcoma - Phobaeticus chani

Las especies Phobaeticus chani La chinche del bosque es uno de los insectos más grandes del mundo. Vive en Borneo y puede medir hasta 50 centímetros de longitud. Sus hembras son verdosas, mientras que los machos son marrones, por lo que pueden camuflarse fácilmente en las copas de los árboles de los bosques tropicales.

Sus huevos parecen semillas con una especie de prolongación en forma de ala, que les ayuda a esparcirse con el viento. Sin embargo, este insecto es muy raro y muy difícil de encontrar, por lo que se sabe muy poco de él.

Mariposa - Ornithoptera alexandrae

La mariposa de la especie Ornithoptera alexandrae Este insecto es originario de Papúa Nueva Guinea y puede encontrarse en pequeñas zonas costeras de selvas tropicales. Los machos tienen rayas azul-verdosas en sus alas negras aterciopeladas, que contrastan con su abdomen.

Las hembras, en cambio, son más discretas, de tonos beige, pero el animal puede alcanzar una envergadura de hasta 30 centímetros, un tamaño impresionante en comparación con otras especies de mariposas. Sin embargo, al tratarse de un insecto espectacular, en su día fueron muy codiciadas, lo que provocó su caza excesiva, que se prohibió en 1966.

Isópodo gigante

El isópodo gigante - Bathynomus giganteus - es un crustáceo gigante, pariente de la gamba y el cangrejo. El animal mide unos 76 centímetros de longitud y puede pesar hasta 1,7 kg. El animal tiene un exoesqueleto rígido, como el de sus primos terrestres, y al igual que los armadillos es capaz de enroscarse para protegerse.

Este crustáceo tiene un color lila, así como siete pares de patas, dos pares de antenas y ojos gigantescos. Vive en el fondo marino de las frías aguas de la costa americana, a unos 2.000 metros de profundidad, y su principal alimento son los cadáveres de ballenas, peces y calamares.

Sin embargo, suelen atacar las redes de pesca, por lo que son arrancados junto con los peces, razón por la que se encuentran fácilmente en los acuarios, sobre todo en Japón, donde son muy consumidos.

Búho - Bubo blakistoni

No se sabe con certeza cuál es la especie de búho más grande que existe, pero la especie Bubo blakistoni La especie vive cerca de los bosques de Siberia, el noreste de China, Corea del Norte y Japón, y puede encontrarse cerca de los ríos.

Por ello, se alimentan principalmente de peces. Sin embargo, hoy en día esta especie de búho es difícil de encontrar porque está en peligro de extinción, debido a la caza y a la destrucción de su hábitat natural, así como a la disminución de sus reservas pesqueras.

Una curiosidad muy interesante es que en la isla de Hokkaido, en Japón, el búho Bubo blakistoni Se le consideraba un espíritu, además de proteger las aldeas del pueblo indígena ainu. Sin embargo, hoy en día los habitantes locales sólo luchan contra la extinción del ave.

Y tú, ¿ya conocías a algunos de estos animales gigantes?

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Fuentes: BBC

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