Піщаний долар - це ехіноїд, тобто безхребетна морська тварина. Тому його скелети, відомі під назвою "тести", легко знайти на пляжі.

Ці тварини мають круглу форму і пласку поверхню, тому схожі на велику монету. Вони також білого або темно-сірого кольору і мають квітковий візерунок у центрі.

Через свою форму піщаний долар названий на честь американської монети. У живому стані він має тіло, вкрите безліччю маленьких фіолетових або коричневих рухомих колючок. Нижче ви дізнаєтеся більше фактів про піщаний долар.

1 - Розмір піщаного долара та місце його проживання

Більшість видів піщаних доларів концентруються великими групами на морському дні, тому вони живуть у прибережних водах в будь-якій точці світу. Крім того, їх можна зустріти і в прісній воді, наприклад, в річках і озерах.

Тому вони розташовані в мулистих або піщаних регіонах. Зазвичай їхня глибина сягає 12 метрів, а діаметр - до 10 сантиметрів.

2 - Функція волосків і колючок

Короткі колючки вкривають весь їхній екзоскелет як захисний механізм. Тіло також вкрите крихітними волосками, або віями. Таким чином, колючки і волоски переносять частинки їжі до центральної частини піщаного долара, де у них знаходиться рот.

Волоски та колючки також слугують для пересування піщаного долара по морському дну. Таким чином, вони функціонують як міні-ноги для пересування.

3 - Паща піщаного долара

Незважаючи на те, що тварина дуже маленька, у неї є рот, а ще більше дивує те, що у неї є зуби. Експерти стверджують, що це можна перевірити, струснувши пісочний долар і відкривши тест. Всередині ви знайдете кілька маленьких білих шматочків, які і були зубами.

4 - Хижаки

Через те, що тіло піщаного долара має досить тверду структуру та ще й з хребтами, у нього мало хижаків. До того ж, м'ясо цієї тварини зовсім не смачне. Проте у нього все ж є природні вороги, які його пожирають. Наприклад, у нас з вами:

• Равлики.
• Морські зірки
• Краби.
• Деякі види риб

5 - Розмноження

Після спарювання ці безхребетні морські тварини розмножуються, випускаючи маленькі жовті яйця, вкриті желе, через пори на верхній частині свого екзоскелету. Ці яйця мають середній розмір 135 мікронів, тобто 1/500 дюйма. Таким чином молодь розноситься океанськими течіями.

Потім ці яйця перетворюються на маленьких личинок, тому їхня подорож довга, і багато з них не виживають і гинуть. Ті ж, що вижили, проходять різні стадії, поки не досягнуть міцної, насиченої кальцієм оболонки.

6 - Інші загрози

На піщані долари негативно впливає донне тралення, яке травмує їх. Також підкислення океану шкодить формуванню цих тварин. Раптові зміни клімату можуть спричинити згубний вплив на середовище існування системи піщаних доларів.

Крім того, низький вміст солі у воді призводить до зменшення запліднення. Багато хто не знає, але збирати можна лише мертвих піщаних доларів, а не живих.

7 - Спорідненість

Варто пам'ятати, що піщані долари - це ехіноїди, тому вони споріднені, наприклад, з..:

• Морські зірки
• Морські огірки
• Морські їжаки
• Олівцеві їжаки
• Морське печиво
• Урчіни серця

8 - Види піщаних доларів

Ця тварина має кілька видів, але один з найвідоміших - Dendraster excentricus. У народі його називають ексцентричним, західним або тихоокеанським піщаним доларом. Тому й мешкає він у Каліфорнії, у Сполучених Штатах Америки (США).

Інший відомий вид - Clypeaster subdepressus, що походить з Атлантичного океану та Карибського моря в Бразилії. Існує також Mellita sp. Однак більш відомий під назвою піщаний долар, що мешкає в Атлантичному океані, Тихому океані та Карибському морі.

Читайте також про те, яка найбільша жаба у світі і скільки вона важить?