Eskimolar, -45 ºC'ye kadar düşük sıcaklıklara sahip soğuk yerlerde yaşayan göçebe halklardır. Kuzey Kanada'nın kıta kıyısı, Grönland'ın doğu kıyısı, Alaska anakarası ve Sibirya'nın yanı sıra Bering Denizi ve Kuzey Kanada adaları boyunca uzanan bölgelerde yaşarlar.

İnuit olarak da adlandırılan Eskimolar aslında hiçbir ulusa ait değiller ve kendilerini bir birim olarak bile görmüyorlar. Şu anda dünyada 80.000 ila 150.000 arasında Eskimo olduğu tahmin ediliyor.

Çoğunun aile kültürü var, ataerkil, barışçıl, destekleyici, çok eşli ve sosyal sınıfları yok. Dilleri sadece isim ve fiillerden oluşan İnuitçe.

Ancak Eskimo terimi, çiğ et yiyen anlamına geldiği için aşağılayıcıdır.

Eskimoların Tarihi

Bir pre-Eskimo'nun mumyalanmış cesedinde DNA analizi yapılana kadar bu insanların kökeni bilinmiyordu. Ernest S. Burch'a göre 15 ila 20 bin yıl önce Kanada'yı bir buz örtüsü kapladı. Bu buzullaşma sırasında Amerika'ya gelen Asyalı gruplar Bering Boğazı ile Alaska arasındaki bir yolla ayrıldı.

Böylece Eskimolar Kuzey Amerika yerlilerinin yanı sıra Grönland'daki Vikinglerle de temas kurdular. 16. yüzyıldan itibaren Avrupalı ve Rus yerleşimcilerle de ilişki kurdular. 19. yüzyılda bu ilişki Avrupalı kürk tüccarları ve balina avcılarına kadar uzandı.

Günümüzde Eskimolar arasında iki ana grup bulunmaktadır: İnuitler ve Yupikler. Bu gruplar aynı dili paylaşmalarına rağmen kültürel farklılıklara sahiptir. Ayrıca ikisi arasında genetik farklılıklar da bulunmaktadır. Bunların yanı sıra Naukanlar ve Alutiiqler gibi başka alt gruplar da vardır.

Yemek

Eskimo topluluklarında kadınlar yemek pişirmek ve dikiş dikmekten sorumluyken, erkekler avcılık ve balıkçılıkla ilgilenir. Avlanan hayvanlardan elde edilen et, yağ, deri, kemik ve bağırsak gibi hemen hemen her şey kullanılır.

Pişirmek için gerekli ısının azlığı nedeniyle et genellikle tütsülenerek yenir. Tüketilen başlıca hayvanlar arasında somon, kuşlar, foklar, karibu ve tilkilerin yanı sıra kutup ayısı ve balina da vardır. Ancak etçil beslenmelerine rağmen kardiyovasküler sorunlar yaşamazlar ve yüksek yaşam beklentisine sahiptirler.

Kışın yiyecek sık sık azalır, bu nedenle erkekler birkaç gün sürebilen keşif gezilerine çıkarlar. Kendilerini korumak için iglo adı verilen geçici evler inşa ederler.

Kültür

Eskimoların en popüler gelenekleri arasında yer alan iglolar, ana dilde ev anlamına gelmektedir. Büyük kar blokları spiral şeklinde yerleştirilir ve eritilmiş buzla sabitlenir. Genel olarak iglolar, ortalama 15 ºC sıcaklıkta 20 kişiye kadar barındırabilir.

Bir başka ünlü gelenek de çiftlerin burunlarını birbirine sürtmesinden oluşan Eskimo öpücüğüdür, çünkü soğuk havalarda ağızdan öpüşmek tükürüğü dondurabilir ve ağızları kapatabilir. Ayrıca, halkın aşk hayatı bir evlilik töreni içermez ve erkekler istedikleri kadar eşe sahip olabilirler.

Dini açıdan dua ya da ibadet etmezler ancak doğayı kontrol edebilen üstün ruhlara inanırlar. Ataların reenkarnasyonu olarak görüldükleri için çocuklar da kutsal kabul edilir.

Kaynaklar : InfoEscola, Tarihte Maceralar, All Matter

Özellik görüntüsü : Cehaletin Haritalandırılması