El halcón peregrino es una de las rapaces más populares del mundo, ya que está presente en prácticamente todos los continentes, con la excepción de la Antártida, donde no está presente.

Su nombre, halcón peregrino, tiene su origen en sus hábitos errantes y viajeros, que son posibles gracias a su velocidad. Esto se debe a que esta especie de halcón puede superar los 300 km/h mientras vuela, una marca que le garantiza el estatus de animal más rápido del mundo.

Entre sus hábitos viajeros, Brasil suele aparecer en la ruta migratoria entre los meses de octubre y abril. En esta época, el halcón puede encontrarse incluso en grandes núcleos urbanos.

Subespecie de halcón peregrino

Esta especie de halcón puede subdividirse en 19 subespecies conocidas en todo el mundo. A pesar de ello, sólo dos de ellas se encuentran en Brasil, a saber

Tundrius Como su nombre indica, el Falco peregrinus tundrius es originario de la tundra ártica de Norteamérica. Sin embargo, durante el invierno, estas aves escapan del frío viajando a Sudamérica, a regiones del sur de Chile, Argentina y Brasil.

Anatum esta subespecie de halcón peregrino también se da normalmente en regiones de américa del norte, desde el sur de canadá hasta el norte de méxico. en invierno también migra hacia el sur, siendo más común en países centroamericanos. a pesar de ello, pueden aparecer en brasil con cierta rareza.

Características

Las plumas del halcón peregrino son en su mayoría de color gris oscuro, pero hay algunas variaciones. En el pecho y el abdomen, por ejemplo, es habitual que tengan tonos más claros, más cercanos al blanco o al crema. Además, la cara está marcada por una banda bajo los ojos, que se asemeja a la forma de las lágrimas.

La cera (membrana situada sobre el pico) es amarilla o anaranjada, mientras que el iris suele serlo. En cambio, las criaturas más jóvenes tienen penachos parduscos.

Por término medio, mide entre 35 y 51 cm de largo y pesa entre 410 y 1.060 g. Las hembras, sin embargo, son aún más grandes y pueden pesar hasta 1,6 kg.

El halcón peregrino es un ave de hábitos solitarios, pero puede confiar en la asociación con una pareja para cazar. La especie vive en regiones costeras o montañosas, aunque migra a otras regiones, incluidas las ciudades.

Sin embargo, a pesar de sus hábitos migratorios, estas criaturas regresan siempre al mismo lugar cada año durante la invernada.

Caza y alimentación

Al igual que otras aves rapaces, este tipo de halcón se basa en la velocidad para cazar. Al ser el animal más veloz del mundo, el halcón peregrino aprovecha esta circunstancia para realizar eficientes picados para capturar presas.

Por lo general, sus objetivos favoritos son murciélagos, peces, insectos, pequeños mamíferos e incluso otras aves. Sin embargo, estos animales no siempre son capaces de consumir las aves que sacrifican.

También es frecuente que otras rapaces aprovechen la velocidad de caza del halcón para robarle la presa abatida.

Reproducción

Cuando están en libertad, los halcones construyen sus nidos en regiones cercanas a los bordes de los acantilados. En cambio, algunos animales prefieren utilizar nidos construidos previamente por otras especies de aves.

En los centros urbanos, es normal que los nidos se hagan en los espacios más altos posibles, como en lo alto de edificios, puentes y torres construidos en puntos elevados.

Por término medio, una nidada produce 3 ó 4 huevos, que eclosionan al cabo de poco más de un mes (entre 32 y 35 días). A partir de ese momento, se necesita un periodo de casi la misma duración (de 35 a 42 días) para que los polluelos estén completamente emplumados. Sin embargo, incluso después de este tiempo, siguen dependiendo de la ayuda de sus padres durante un mes.

Aunque visita Brasil en fases migratorias, el halcón peregrino no cría aquí.

Amenazas para el halcón peregrino

A pesar de ser un depredador eficaz, sobre todo por su velocidad, el halcón peregrino sufre una serie de amenazas. La más grave es el envenenamiento causado por algunos tipos de insecticidas, como el DDT.

En los años 50 y 60, por ejemplo, la especie sufrió graves amenazas debido al uso incontrolado de este tipo de insecticida. Hoy, sin embargo, está prohibido en las plantaciones, lo que ha contribuido a restablecer el equilibrio en el número de halcones en la naturaleza.

Por otro lado, la reintroducción de estas criaturas en la naturaleza dependía de la liberación de ejemplares nacidos en cautividad, lo que afectaba a sus hábitos migratorios. Al no estar adaptados a realizar largos viajes al hemisferio sur, por ejemplo, estos halcones se volvieron menos frecuentes en países como Brasil.

Actualmente, las principales amenazas para la especie consisten en la matanza y el robo de crías por el hombre y la degradación de su hábitat natural.

Fuentes : Aves rapaces Brasil, Aves rapaces Brasil, Portal de aves

Imágenes : BioDiversity4All