ในช่วงต้นทศวรรษที่ 80 เวย์น วิลเลียมส์เป็นช่างภาพอิสระวัย 23 ปี และยังเป็นโปรโมเตอร์เพลงแอตแลนตาที่อธิบายตัวเองได้ด้วย เขากลายเป็นผู้ต้องสงสัยในคดีฆาตกรรมต่อเนื่องที่เกี่ยวข้องกับวัยรุ่นและเด็ก เมื่อทีมเฝ้าระวังพบเขาใกล้กับสะพานในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 22 พฤษภาคม 1981 หลังจากได้ยินเสียงดัง

ในขณะนั้น เจ้าหน้าที่ กำลังจับจองพื้นที่ดังกล่าวเนื่องจากศพของเหยื่อฆาตกรรมบางส่วนถูกพบในแม่น้ำ Chattahoochee

เป็นเวลาเกือบสองปี โดยเฉพาะตั้งแต่วันที่ 21 กรกฎาคม 1979 จนถึงเดือนพฤษภาคม 1981 การฆาตกรรม 29 คดีคุกคามเมืองแอตแลนตา รัฐจอร์เจีย . เหยื่อส่วนใหญ่ของอาชญากรโหดเหี้ยมคือชายผิวสี วัยรุ่น และแม้แต่เด็ก ดังนั้น Wayne Williams จึงถูกทางการจับกุมในปี 1981 เมื่อเส้นใยที่พบในเหยื่อรายหนึ่งตรงกับที่พบในรถและบ้านของ Williams

Wayne Williams คือใคร

Wayne Bertram Williams เกิดเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม พ.ศ. 2501 ที่เมืองแอตแลนตา อย่างไรก็ตาม ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับชีวิตในวัยเด็กของเขา แต่การเดินทางเข้าสู่โลกอาชญากรของเขาเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม พ.ศ. 2522 เมื่อผู้หญิงคนหนึ่งในแอตแลนตาพบศพสองศพซ่อนอยู่ใต้พุ่มไม้ข้างถนน ทั้งคู่เป็นเด็กผู้ชายและผิวดำ

รายแรกคือเอ็ดเวิร์ด สมิธอายุ 14 ปี ซึ่งแจ้งว่าหายตัวไปหนึ่งสัปดาห์ก่อนที่เขาจะถูกยิงด้วยปืนขนาด .22 เหยื่อรายอื่น อัลเฟรด อีแวนส์ วัย 13 ปี ถูกรายงานว่าหายตัวไปเมื่อ 3 วันก่อน อย่างไรก็ตาม อีแวนส์ถูกฆ่าตายเพราะขาดอากาศหายใจไม่เหมือนกับเหยื่อรายอื่น

ในตอนแรก ทางการไม่ได้จริงจังกับการฆาตกรรมซ้ำซ้อนมากนัก แต่แล้วจำนวนศพก็เริ่มสูงขึ้น จากนั้นเมื่อสิ้นปี พ.ศ. 2522 มีเหยื่ออีก 3 ราย ซึ่งเพิ่มเป็น 5 ราย นอกจากนี้ ในฤดูร้อนปีถัดมา มีเด็ก 9 คนเสียชีวิต

เริ่มการสืบสวนคดีฆาตกรรม

แม้เจ้าหน้าที่จะพยายามคลี่คลายคดี เงื่อนงำทั้งหมด ที่ตำรวจท้องที่เริ่มต่อไปกลายเป็นว่างเปล่า ต่อจากนั้นเมื่อเกิดการฆาตกรรมครั้งใหม่ของเด็กหญิงอายุเจ็ดขวบ FBI จึงเข้าทำการสอบสวน ดังนั้น จอห์น ดักลาส สมาชิกของเอฟบีไอที่เคยสัมภาษณ์ฆาตกรต่อเนื่องอย่างชาร์ลส์ แมนสัน จึงก้าวเข้ามาและให้ประวัติของผู้ที่อาจเป็นฆาตกร

ด้วยเบาะแสที่ดักลาสหยิบยกขึ้นมา เขาจึงเชื่อว่าฆาตกรคือ ชายผิวดำไม่ใช่คนขาว จากนั้นเขาตั้งทฤษฎีว่าหากฆาตกรต้องพบกับเด็กผิวดำ เขาจะต้องเข้าถึงชุมชนคนผิวดำได้ เนื่องจากคนผิวขาวในเวลานั้นจะไม่สามารถทำเช่นนี้ได้หากปราศจากความสงสัย ดังนั้น ผู้สืบสวนจึงเริ่มมองหาผู้ต้องสงสัยผิวดำ

ความเชื่อมโยงของเวย์น วิลเลียมส์กับการฆาตกรรมต่อเนื่อง

ในช่วงต้นเดือนของปี 1981พบศพเด็กและเยาวชนในพื้นที่เดียวกันรวม 28 ศพ ขณะที่ศพบางส่วนถูกกู้ขึ้นมาจากแม่น้ำ Chattahoochee ผู้สืบสวนได้เริ่มตรวจสอบสะพาน 14 แห่งที่ทอดยาวไปตามสะพาน

อย่างไรก็ตาม การค้นพบครั้งสำคัญในคดีนี้เกิดขึ้นในเช้าตรู่ของวันที่ 22 พฤษภาคม 1981 เมื่อ ผู้ตรวจสอบได้ยินเสียงดังในแม่น้ำขณะตรวจสอบสะพานแห่งใดแห่งหนึ่ง ไม่นานพวกเขาเห็นรถคันหนึ่งขับผ่านไปด้วยความเร็วสูง หลังจากไล่ล่าและดึงเขาขึ้นมา พวกเขาพบ Wayne Williams นั่งอยู่ที่เบาะคนขับ

อย่างไรก็ตาม ณ จุดนั้น เจ้าหน้าที่ไม่มีหลักฐานที่จะจับกุมเขา ดังนั้น พวกเขาจึงปล่อยตัวเขา เพียงสองวันหลังจากปล่อยตัวช่างภาพ ร่างของ Nathaniel Carter วัย 27 ปีก็ถูกพัดจมหายไปในแม่น้ำ

การจับกุมและการพิจารณาคดีของ Wayne Williams

ในวันที่ 21 มิถุนายน 1981 เวย์น วิลเลียมส์ถูกจับกุม และในเดือนกุมภาพันธ์ปีต่อมา เขาถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีฆาตกรรมคาร์เตอร์และชายหนุ่มอีกคน จิมมี่ เรย์ เพย์น วัย 21 ปี ความเชื่อมั่นขึ้นอยู่กับหลักฐานทางกายภาพและบัญชีพยาน เป็นผลให้เขาถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิตติดต่อกัน 2 กระทง

เมื่อการพิจารณาคดีสิ้นสุดลง ตำรวจชี้ว่ามีหลักฐานบ่งชี้ว่าวิลเลียมส์น่าจะเชื่อมโยงกับผู้เสียชีวิตอีก 20 คนจาก 29 คน ที่หน่วยเฉพาะกิจกำลังสืบสวนอยู่สอบสวน. อันที่จริง การจัดลำดับดีเอ็นเอของเส้นผมที่พบในเหยื่อรายต่างๆ เผยให้เห็นว่าตรงกับเส้นผมของวิลเลียมส์ด้วยความมั่นใจ 98% อย่างไรก็ตาม การไม่มี 2% ดังกล่าวก็เพียงพอแล้วที่จะหลีกเลี่ยงการตัดสินลงโทษต่อไป และเขายังคงเป็นผู้ต้องสงสัยจนถึงทุกวันนี้

ปัจจุบัน วิลเลียมส์อายุหกสิบเศษต้นๆ และกำลังรับโทษจำคุกตลอดชีวิต 2 กระทง ในปี 2019 ตำรวจแอตแลนตาประกาศว่าพวกเขาจะเปิดคดีอีกครั้ง แต่วิลเลียมส์ออกแถลงการณ์ย้ำว่าเขาไม่มีความผิดในอาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับการฆาตกรรมเด็กในจอร์เจีย

ต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับอาชญากรรมลึกลับอื่นๆ หรือไม่ อ่านต่อ: Black Dahlia – ประวัติศาสตร์การฆาตกรรมที่ทำให้สหรัฐฯ ตกตะลึงในปี 1940

ที่มา: Adventures in History, Galileu Magazine, Superinteressante

รูปภาพ: Pinterest