ชื่อยูนิคอร์นมาจากภาษาละติน unicornis ซึ่งแปลว่า "หนึ่งเขา" ดังนั้นจึงอาจกล่าวได้ว่ามียูนิคอร์นจริง หากเราพิจารณากลุ่มสัตว์ที่ตรงตามข้อกำหนดนี้

แม้ว่าโดยทั่วไปแล้ว แนวคิดนี้มักจะเกี่ยวข้องกับสัตว์ในตำนานที่มีรูปร่างเหมือน ม้าสีขาวและมีเขาเกลียวบนหัว นอกจากชื่อที่เป็นที่นิยมแล้ว มันยังเรียกว่าลิคอร์นหรือลิคอร์นได้อีกด้วย

ไม่มียูนิคอร์นเวอร์ชันที่รู้จักกันในตำนาน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าวิทยาศาสตร์ยังไม่ได้ค้นพบยูนิคอร์นที่แท้จริง

ยูนิคอร์นไซบีเรีย

ประการแรก ยูนิคอร์นไซบีเรีย (Elasmotherium sibiricum) เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่อาศัยอยู่เมื่อหลายพันปีก่อนในภูมิภาคที่ไซบีเรียตั้งอยู่ในปัจจุบัน แม้ว่าชื่ออาจบ่งบอกว่าเป็นสัตว์ที่ใกล้ชิดกับม้า แต่แรดชนิดนี้มีความคล้ายคลึงกับแรดในยุคปัจจุบันมากกว่า

จากการประมาณและวิเคราะห์ฟอสซิล มันอาจจะสูงประมาณ 2 ม. ยาว 4.5 ม. และ มีน้ำหนักประมาณ 4 ตัน นอกจากนี้ เนื่องจากพวกมันอาศัยอยู่ในพื้นที่เย็นตามธรรมชาติ ยูนิคอร์นเหล่านี้จึงไม่รู้สึกถึงผลกระทบของยุคน้ำแข็งและระยะอื่นๆ ของการเย็นตัวของโลกด้วยความรุนแรงดังกล่าว

ด้วยวิธีนี้ แม้แต่ตัวอย่างบางส่วนก็ยังได้รับการเก็บรักษาไว้ สภาพดี. สังเกต. หนึ่งในนั้นคือตัวอย่างอายุ 29,000 ปีที่นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐทอมสค์, รัสเซีย จนกระทั่งมีการค้นพบกะโหลกศีรษะที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีในภูมิภาค Pavlodar ของคาซัคสถาน เชื่อกันว่ายูนิคอร์นไซบีเรียมีอายุราว 350,000 ปีก่อน

ยูนิคอร์นจริงอื่นๆ

แรด-อินเดียน

เมื่อพิจารณาถึงคำจำกัดความที่มาจากชื่อภาษาละติน "เขาเดียว" สัตว์บางชนิดที่รู้จักกันในปัจจุบันอาจเรียกว่ายูนิคอร์นจริงๆ ก็ได้ หนึ่งในนั้นคือแรดอินเดีย (Rhinoceros unicornis) ซึ่งจัดว่าเป็นแรดที่ใหญ่ที่สุดในสามสายพันธุ์ที่มีถิ่นกำเนิดในเอเชีย

นอของมันทำจากเคราติน ซึ่งเป็นโปรตีนชนิดเดียวกับที่พบในเส้นผมและเล็บ ของมนุษย์. พวกมันสามารถวัดความยาวได้ถึง 1 เมตรและดึงดูดความสนใจของนักล่าที่ผิดกฎหมายในภูมิภาคต่างๆ ในช่วงระยะเวลาหนึ่ง การล่าสัตว์ถึงกับคุกคามสัตว์ชนิดนี้ ซึ่งปัจจุบันได้รับการคุ้มครองโดยกฎหมายที่เข้มงวด

ด้วยมาตรการป้องกัน ตัวอย่างประมาณ 70% อาศัยอยู่ในอุทยานแห่งเดียวกัน

นาร์วาฬ

นาร์วาฬ (Monodon monoceros) ถือเป็นวาฬยูนิคอร์น อย่างไรก็ตาม เขาของมันน่าจะเป็นฟันเขี้ยวที่พัฒนามากเกินไปจนยาวได้ถึง 2.6 เมตร

พวกมันพบได้ทั่วไปในตัวผู้ของสายพันธุ์นี้ และจะพัฒนาเป็นเกลียวในทวนเข็มนาฬิกาและยื่นออกมา ด้านซ้ายของปากสัตว์

ยูนิคอร์นจมูกสั้น

ปลายูนิคอร์นคือปลาที่อยู่ในสกุล Naso ชื่อนี้ได้มาจากส่วนที่ยื่นออกมาโดยทั่วไปของสายพันธุ์ที่ประกอบกันเป็นกลุ่ม ซึ่งคล้ายกับเขามาก

ยูนิคอร์นจมูกสั้นเป็นสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาสายพันธุ์ที่รู้จัก โดยมีเขาที่ยาวได้ถึง ยาวถึง 6 ซม. ประมาณ 10% ของขนาดสูงสุด

ตั๊กแตนตำข้าวยูนิคอร์น

ตั๊กแตนตำข้าวมีหลายสายพันธุ์ที่จัดเป็นยูนิคอร์น นี่เป็นเพราะพวกมันมีส่วนยื่นออกมาคล้ายเขาระหว่างหนวด หนึ่งในที่รู้จักกันดีคือตั๊กแตนตำข้าวยูนิคอร์นเท็กซัส (Phyllovates chlorophaea) ซึ่งสามารถยาวได้ถึง 7.5 ซม.

อันที่จริงแล้วเขาของมันถูกสร้างขึ้นจากส่วนต่างๆ ที่แตกต่างกันซึ่งเติบโตเคียงข้างกันและดูเหมือนจะ มารวมกันระหว่างหนวดของแมลง

แมงมุมยูนิคอร์น

แมงมุมยูนิคอร์นไม่มีเขาแบบนี้ แต่มีส่วนที่ยื่นออกมาระหว่างตา อย่างไรก็ตาม แม้แต่ในหมู่นักชีววิทยาก็ยังเรียกมันว่า Clypeus Horn แม้ว่าจะเป็นที่รู้จัก แต่สามารถสังเกตได้ภายใต้กล้องจุลทรรศน์เท่านั้น เนื่องจากแมงมุมมีขนาดเล็กมาก ความยาวไม่เกิน 3 มม.

นอกจากจะได้รับชื่อนี้แล้ว พวกมันยังถูกเรียกว่าแมงมุมก็อบลินอีกด้วย

Pauxi Pauxi

ยูนิคอร์นยังมีอยู่ในโลกของนกอีกด้วย เช่นเดียวกับสิ่งมีชีวิตในเทพนิยาย สัตว์ชนิดนี้ยังมีเขาประดับและรู้วิธีบิน นอกจากนี้,ถูกเน้นด้วยสีฟ้าอ่อนของเขา ซึ่งยาวได้ถึง 6 ซม.

กุ้งยูนิคอร์น

มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Plesionika narwhal สายพันธุ์นี้มีชื่ออ้างอิง สู่ยูนิคอร์นน้ำอีกประเภทหนึ่ง เช่นเดียวกับนาร์วาฬดั้งเดิม กุ้งชนิดนี้พบได้ในน้ำเย็น อย่างไรก็ตาม ไม่เหมือนกับวาฬสายพันธุ์นี้ซึ่งอาศัยอยู่ในแถบอาร์กติกเท่านั้น กุ้งสามารถพบเห็นได้ตั้งแต่ชายฝั่งแองโกลาไปจนถึงทะเลเมดิเตอร์เรเนียน รวมถึงเฟรนช์โปลินีเซีย

ในความเป็นจริงแล้วเขาของมันคือจะงอยปากชนิดหนึ่ง ที่งอกระหว่างหนวดและปกคลุมด้วยฟันเล็กๆ หลายซี่

ชื่อเล่นยูนิคอร์น

ซาโอลา

ซาโอลา (Pseudoryx nghetinhensis) อาจเป็นสัตว์ที่เข้าใกล้ที่สุด สู่เวอร์ชั่นลึกลับของยูนิคอร์นในตำนาน นั่นเป็นเพราะมันหายากมาก จนกระทั่งถึงปี 2015 มันถูกจับเป็นภาพเพียงสี่ครั้งเท่านั้น

สัตว์ชนิดนี้ถูกค้นพบในปี 1992 ในเวียดนามเท่านั้น และนักวิทยาศาสตร์คาดว่ามีตัวอย่างน้อยกว่า 100 ตัวอย่างในป่า ด้วยเหตุนี้ มันจึงได้รับสถานะที่ใกล้เคียงกับนิทานปรัมปรา ทำให้ได้รับฉายาว่าเป็นยูนิคอร์นแห่งเอเชีย

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะถือว่าเป็นยูนิคอร์นจากชื่อเล่น แต่จริงๆ แล้วสัตว์นั้นมีเขาสองเขา

Okapi

Okapi มีชื่อเรียกอีกอย่างว่ายูนิคอร์นโดยนักสำรวจในแอฟริกา แต่เขาของมันคล้ายกับยีราฟมากกว่า ดังนั้นชื่อเล่นจึงเกิดขึ้นจากรูปร่างหน้าตาเป็นหลักขี้สงสัย

นอกจากนี้ สัตว์ชนิดนี้ยังมีลำตัวเป็นม้าสีน้ำตาล ขาลายเหมือนม้าลาย หูใหญ่เหมือนวัว คอค่อนข้างยาว และมีเขายาวได้ถึง 15 เซนติเมตร ในหมู่ผู้ชาย

ในที่สุด สายพันธุ์นี้ได้รับการคุ้มครองตั้งแต่ปี 1993 อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ยังคงถูกล่าและถูกคุกคามด้วยการสูญพันธุ์

Arabian Oryx

แม้จะมีสองเขา ออริกซ์อาหรับ (Oryx lucoryx) ก็ได้รับฉายาว่ายูนิคอร์นเช่นกัน เนื่องจากมีความสามารถบางอย่างที่ถือว่าไม่ธรรมดา เช่น ความสามารถในการตรวจจับฝนและนำทางตัวเองไปยังพื้นที่นั้น ดังนั้นนักเดินทางสู่ทะเลทรายในตะวันออกกลางจึงถือว่าพลังเป็นเวทมนตร์ชนิดหนึ่ง ซึ่งเป็นแบบฉบับของสัตว์ในตำนาน

แหล่งข้อมูล : Hypeness, Observer, Guia dos Curiosos, BBC