สำนักงานโครงการวิจัยขั้นสูงด้านกลาโหมของกองทัพสหรัฐฯ (DARPA) ก่อตั้งขึ้นในปี 2501 เพื่อตอบสนองต่อการปล่อยดาวเทียมสปุตนิกของโซเวียต เป้าหมายของพวกเขาคือการทำให้แน่ใจว่าสหรัฐอเมริกาจะไม่ล้าหลังในการแข่งขันด้านเทคโนโลยีอีกต่อไป

พวกเขาบรรลุเป้าหมายดังกล่าว โดยรับผิดชอบโดยตรงหรือโดยอ้อมต่อการพัฒนานวัตกรรมทางเทคโนโลยีจำนวนนับไม่ถ้วนที่เปลี่ยนแปลงชีวิตผู้คนนับล้านตั้งแต่เครื่องบิน ไปจนถึง GPS และแน่นอน ARPANET ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของอินเทอร์เน็ตสมัยใหม่

ศูนย์อุตสาหกรรมและอุตสาหกรรมการทหารของอเมริกายังคงมีเงินจำนวนมากสำหรับลงทุนในการวิจัยและการพัฒนาเทคโนโลยี อย่างไรก็ตาม โครงการบางโครงการก็ค่อนข้างมาก บ้าหรือแปลกประหลาดเหมือนที่เราระบุไว้ด้านล่าง

10 โครงการวิทยาศาสตร์แปลกประหลาดหรือล้มเหลวที่สนับสนุนโดย DARPA

1. ช้างจักรกล

ในทศวรรษที่ 1960 DARPA เริ่มทำการวิจัยยานพาหนะซึ่งจะช่วยให้กองกำลังและยุทโธปกรณ์เคลื่อนที่ได้อย่างอิสระมากขึ้นในภูมิประเทศที่หนาแน่นของเวียดนาม

ด้วยเหตุนี้ นักวิจัยของหน่วยงานจึงตัดสินใจว่าช้างสามารถ เป็นเพียงเครื่องมือที่เหมาะสมสำหรับงาน พวกเขาเริ่มโครงการที่บ้าคลั่งที่สุดโครงการหนึ่งในประวัติศาสตร์ DARPA นั่นคือการค้นหาช้างที่มีกลไก ผลลัพธ์ที่ได้คือสามารถบรรทุกของหนักได้ด้วยขาที่ขับเคลื่อนด้วยเซอร์โว

เมื่อผู้อำนวยการของ DARPA ได้ยินเกี่ยวกับสิ่งประดิษฐ์ที่แปลกประหลาด เขาก็ปิดมันทันทีโดยหวังว่าสภาคองเกรสจะไม่ฟังและตัดเงินสนับสนุนหน่วยงาน

2. อาวุธชีวภาพ

ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 ความกังวลเกี่ยวกับอาวุธชีวภาพทำให้ DARPA จัดตั้ง "โครงการตอบโต้เชื้อโรคที่ไม่เป็นทางการ"; เพื่อ "พัฒนาและสาธิตเทคโนโลยีการป้องกันที่ให้การปกป้องสูงสุดแก่ทหารในเครื่องแบบและเจ้าหน้าที่ป้องกันที่สนับสนุนพวกเขา ในช่วงระยะเวลาของกองทัพสหรัฐฯ"

DARPA ไม่ได้แจ้งให้ใครทราบว่าหนึ่งในนั้น "ไม่เป็นทางการ" โครงการต่างๆ มีค่าใช้จ่าย $300,000 เพื่อเป็นเงินทุนแก่นักวิทยาศาสตร์สามคนที่คิดว่าเป็นความคิดที่ดีที่จะสังเคราะห์โปลิโอ

พวกเขาสร้างไวรัสโดยใช้ลำดับจีโนมของมันซึ่งมีอยู่บนอินเทอร์เน็ต และได้รับสารพันธุกรรมจากบริษัทต่างๆ ที่ขายดีเอ็นเอตามใบสั่ง

และในปี 2545 นักวิทยาศาสตร์ก็ได้เผยแพร่งานวิจัยของพวกเขา Eckard Wimmer ศาสตราจารย์ด้านอณูพันธุศาสตร์และหัวหน้าโครงการ ปกป้องการวิจัย โดยกล่าวว่าเขาและทีมของเขาสร้างไวรัสเพื่อส่งคำเตือนว่าผู้ก่อการร้ายสามารถผลิตอาวุธชีวภาพได้โดยไม่ต้องรับไวรัสจากธรรมชาติ

A ส่วนใหญ่ ชุมชนวิทยาศาสตร์เรียกมันว่าเป็นการหลอกลวงแบบ "กระตุ้น" โดยไม่มีการใช้งานจริง โปลิโอจะไม่เป็นอาวุธชีวภาพของผู้ก่อการร้ายที่มีประสิทธิภาพเนื่องจากไม่ติดเชื้อและเป็นอันตรายถึงตายได้เหมือนกับเชื้อโรคอื่นๆ

และในกรณีส่วนใหญ่ การรับเชื้อไวรัสจะง่ายกว่าเป็นธรรมชาติกว่าการสร้างใหม่ตั้งแต่ต้น ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือไข้ทรพิษและอีโบลา ซึ่งแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะสังเคราะห์ตั้งแต่เริ่มต้นโดยใช้เทคนิคเดียวกัน

3. โครงการไฮดรา

โครงการของหน่วยงาน DARPA นี้ใช้ชื่อจากสิ่งมีชีวิตหลายหัวจากเทพนิยายกรีก โครงการไฮดราที่ประกาศในปี 2556 มีเป้าหมายเพื่อพัฒนาเครือข่ายใต้น้ำของแพลตฟอร์มที่สามารถใช้งานได้เป็นเวลาหลายสัปดาห์และหลายเดือน

DARPA อธิบายว่าวัตถุประสงค์หลักของโครงการคือการออกแบบและพัฒนาเครือข่ายโดรนที่จะสามารถจัดเก็บและขนส่งน้ำหนักบรรทุกทุกชนิด ไม่เฉพาะในอากาศ แต่ใต้น้ำ

การนำเสนอเอกสารอย่างเป็นทางการของ DARPAA มุ่งเน้นไปที่จำนวนประเทศที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ที่ไม่มีรัฐบาลที่มั่นคงและกลุ่มโจรสลัดที่เบียดบังทรัพยากรของกองทัพเรือ ซึ่งส่งผลในทางลบต่อจำนวนการปฏิบัติการและการลาดตระเวนที่จำเป็น

หน่วยงานโครงการ Hydra ยังได้แสดงความปรารถนาที่จะสำรวจความเป็นไปได้ในการสร้างสิ่งที่เรียกว่าโดรนใต้น้ำของมารดา ซึ่งจะกลายเป็นแพลตฟอร์มสำหรับ การเปิดตัวโดรนขนาดเล็กเพื่อใช้ในการต่อสู้

4. โครงการ AI สำหรับสงคราม

ระหว่างปี 2526 ถึง 2536 DARPA ใช้เงิน 1 พันล้านดอลลาร์ในการวิจัยคอมพิวเตอร์เพื่อให้ได้มาซึ่งความฉลาดของเครื่องจักรที่สามารถช่วยเหลือมนุษย์ในสนามรบ หรือในบางกรณีแบบสแตนด์อโลน

โครงการนี้มีชื่อว่า Strategic Computing Initiative (SCI) อนึ่ง ปัญญาประดิษฐ์นี้ควรจะอนุญาตให้มีการใช้งานทางทหารเฉพาะสามอย่าง

สำหรับกองทัพบก หน่วยงาน DARPA ได้เสนอประเภทของ "ยานยนต์ภาคพื้นดินอัตโนมัติ" ซึ่งไม่เพียงสามารถเคลื่อนที่ได้อย่างอิสระ แต่ยัง "ตรวจจับได้ และตีความสภาพแวดล้อม แผนและเหตุผลโดยใช้ประสาทสัมผัสและข้อมูลอื่นๆ เริ่มดำเนินการ และสื่อสารกับมนุษย์หรือระบบอื่นๆ”

ความคาดหวังในการสร้างปัญญาประดิษฐ์เต็มรูปแบบในยุคนี้ถูกเย้ยหยันว่า “ จินตนาการ” โดยนักวิจารณ์จากอุตสาหกรรมคอมพิวเตอร์

ประเด็นสำคัญอีกประการ: สงครามเป็นสิ่งที่คาดเดาไม่ได้เพราะพฤติกรรมของมนุษย์เป็นสิ่งที่คาดเดาไม่ได้ แล้วเครื่องจักรจะทำนายและตอบสนองต่อเหตุการณ์ได้อย่างไร

ในท้ายที่สุด แม้ว่าการอภิปรายเป็นที่สงสัย เช่นเดียวกับ Strategic Defense Initiative วัตถุประสงค์ของ Strategic Computers Initiative ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าไม่สามารถทำได้ทางเทคโนโลยี

5. Hafnium Bomb

DARPA ใช้เงิน 30 ล้านดอลลาร์เพื่อสร้างระเบิด Hafnium ซึ่งเป็นอาวุธที่ไม่เคยมีอยู่จริงและอาจจะไม่มีวันเกิดขึ้น คาร์ล คอลลินส์ ผู้ที่จะเป็นผู้สร้างมันเป็นศาสตราจารย์ฟิสิกส์จากเท็กซัส

ในปี 1999 เขาอ้างว่าได้ใช้เครื่องเอกซเรย์ฟันเพื่อปลดปล่อยพลังงานจากร่องรอยของไอโซเมอร์แฮฟเนี่ยม-178 ไอโซเมอร์คือสภาวะตื่นเต้นในระยะยาวของนิวเคลียสของอะตอมที่สลายตัวโดยการปล่อยรังสีแกมมา

ตามทฤษฎีแล้ว ไอโซเมอร์สามารถกักเก็บพลังงานที่สามารถดำเนินการได้มากกว่าพลังงานที่มีอยู่ในวัตถุระเบิดทางเคมีหลายล้านเท่า

คอลลินส์อ้างว่าเขาเปิดเผยความลับ ด้วยวิธีนี้ ระเบิดแฮฟเนี่ยมขนาดเท่าระเบิดมืออาจมีกำลังเทียบเท่ากับอาวุธนิวเคลียร์ทางยุทธวิธีขนาดเล็ก

ยิ่งไปกว่านั้น จากมุมมองของเจ้าหน้าที่กลาโหม เนื่องจากตัวจุดชนวนเป็นปรากฏการณ์ทางแม่เหล็กไฟฟ้า , ไม่ใช่นิวเคลียร์ฟิชชัน ระเบิดแฮฟเนียมจะไม่ปล่อยรังสีและอาจไม่อยู่ภายใต้สนธิสัญญานิวเคลียร์

อย่างไรก็ตาม รายงานที่เผยแพร่โดย Institute for Defense Analysiss (หน่วยงานหนึ่งของเพนตากอน) สรุปว่างานของคอลลินส์คือ “ มีข้อบกพร่องและไม่ควรผ่านการทบทวนโดยผู้เชี่ยวชาญ”

6. โครงการ Flying Humvee

ในปี 2010 DARPA ได้แนะนำแนวคิดการขนส่งทหารแบบใหม่ Transformer หรือ Humvee ที่บินได้สามารถบรรทุกทหารได้สูงสุด 4 นาย

ตามการประกาศเชิญชวนเบื้องต้นของ DARPA Transformer “เสนอตัวเลือกที่ไม่เคยมีมาก่อนในการหลีกเลี่ยงภัยคุกคามแบบดั้งเดิมและไม่สมมาตรโดยการหลีกเลี่ยงสิ่งกีดขวางบนถนน การซุ่มโจมตี

นอกจากนี้ ยังช่วยให้เครื่องบินรบสามารถเข้าใกล้เป้าหมายจากทิศทางที่ทำให้เครื่องบินรบของเราได้เปรียบในการปฏิบัติการภาคพื้นดินแบบเคลื่อนที่ได้”

แนวคิดนี้ได้รับคะแนนสูงสำหรับแนวคิดนี้ความเย็นโดยธรรมชาติ แต่ไม่มากนักสำหรับการใช้งานจริง ในปี 2013 DARPA ได้เปลี่ยนหลักสูตรของโปรแกรมโดยเป็นระบบ Airborne Reconfigurable Airborne System (ARES) แน่นอนว่าโดรนขนส่งสินค้าไม่น่าตื่นเต้นเท่าฮัมวีที่บินได้ แต่ใช้งานได้จริงมากกว่า

7. เครื่องปฏิกรณ์ฟิวชั่นแบบพกพา

เครื่องนี้ค่อนข้างลึกลับ กล่าวโดยสรุปคือ โครงการมูลค่า 3 ล้านดอลลาร์ที่ปรากฏในงบประมาณปีงบประมาณ 2552 ของ DARPA และไม่เคยได้ยินเรื่องนี้อีกเลย สิ่งที่ทราบคือ DARPA เชื่อว่าเป็นไปได้ที่จะสร้างเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชันที่มีขนาดเท่ากับไมโครชิป

8. หุ่นยนต์กินพืช

บางทีสิ่งประดิษฐ์ที่แปลกประหลาดที่สุดของ DARPA Agency คือโครงการหุ่นยนต์ยุทธวิธีพลังงานอัตโนมัติ ผลก็คือ ความคิดริเริ่มพยายามสร้างหุ่นยนต์ที่สามารถกินพืชและสัตว์ได้

EATR จะทำให้หุ่นยนต์อยู่ในตำแหน่งเฝ้าระวังหรือป้องกันโดยไม่ต้องส่งกำลังบำรุงเป็นเวลานานกว่ามนุษย์หรือหุ่นยนต์ที่มีพลังงานจำกัด แหล่งที่มา นอกจากนี้ยังเป็นสิ่งประดิษฐ์เพื่อใช้ในสงคราม

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่โครงการจะหยุดพัฒนาในปี 2558 วิศวกรคาดว่า EATR จะสามารถเดินทางได้ 160 กิโลเมตรสำหรับทุกๆ 60 กิโลกรัมของมวลชีวภาพที่ถูกบริโภค

ขั้นตอนสุดท้ายจะเป็นตัวกำหนดว่าหุ่นยนต์ที่สามารถเลี้ยงตัวเองได้จากนอกโลกจะมีการใช้งานทางทหารหรือพลเรือนอะไรบ้าง และที่ใดสามารถติดตั้งระบบได้สำเร็จ

9. ยานอวกาศพลังงานนิวเคลียร์

DARPA ยังลงทุนในการวิจัยการเดินทางในอวกาศอีกด้วย กล่าวโดยย่อคือ Project Orion เป็นโครงการในปี 1958 ที่ออกแบบมาเพื่อวิจัยวิธีการใหม่ในการขับเคลื่อนยานอวกาศ

แบบจำลองการขับเคลื่อนสมมุติฐานนี้อาศัยการระเบิดของระเบิดนิวเคลียร์เพื่อขับเคลื่อนยานอวกาศ และคาดว่าน่าจะไปถึง

อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ DARPA มีความกังวลเกี่ยวกับการระเบิดของนิวเคลียร์ และเมื่อสนธิสัญญาห้ามการทดสอบบางส่วนในปี พ.ศ. 2506 ออกกฎหมายห้ามการระเบิดของอาวุธนิวเคลียร์ในอวกาศ โครงการก็ถูกยกเลิก

10. สายลับโทรจิต

ในที่สุด การวิจัยเรื่องอาถรรพณ์แทบไม่มีความน่าเชื่อถือในทุกวันนี้ อย่างไรก็ตาม ชั่วขณะหนึ่ง มันไม่ได้เป็นเพียงหัวข้อของการอภิปรายอย่างจริงจัง แต่เป็นเรื่องของความมั่นคงของชาติ

สงครามเย็นระหว่างมหาอำนาจโซเวียตและอเมริกาทำให้เกิดการแข่งขันทางอาวุธ การแข่งขันในอวกาศ และการต่อสู้ สำหรับการครอบงำของกองกำลังเหนือธรรมชาติ

ด้วยสิ่งนี้ มีรายงานว่า DARPA ลงทุนหลายล้านในโครงการสอดแนมพลังจิตในช่วงปี 1970 การวิจัยที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลางทั้งหมดนี้มีความพยายามที่จะติดตามชาวรัสเซียซึ่งทำการวิจัยกระแสจิตมาตั้งแต่สมัย ทศวรรษ 1970 1920

เป็นไปไม่ได้ที่จะเลือกผู้ชนะในสงครามเย็นทางจิตใจ จากผลการศึกษาได้รับมอบหมายจาก DARPA ในปี พ.ศ. 2516 โดย RAND Corporation ชาวรัสเซียและชาวอเมริกันใช้ความพยายามในโปรแกรมเหนือธรรมชาติในปริมาณที่เท่ากัน

คุณสนุกกับการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับหน่วยงาน DARPA ที่กล้าหาญหรือไม่? อ่าน: Google X: โรงงานลึกลับของ Google คืออะไร