Tarzán es un personaje creado por el escritor estadounidense Edgar Rice Burroughs en 1912. Al principio, el Rey de la Selva debutó en la revista pulp All-Story Magazine, pero finalmente recibió su propio libro en 1914.

Desde entonces, Tarzán ha aparecido en más de veinticinco libros, además de otras historias cortas. Por otra parte, si contamos los libros autorizados, de otros autores, y las adaptaciones, son muchas más las obras que tratan del personaje.

En la historia, Tarzán era hijo de una pareja de nobles ingleses. Poco después de que John y Alice Clayton fueran asesinados por gorilas en la costa africana, el niño se quedó solo, pero fue encontrado por unos monos. Fue criado por el mono Kala y, ya adulto, se casó con Jane, con la que tuvo un hijo.

Adaptaciones de Tarzán

Existen al menos 50 películas adaptadas de las historias de Tarzán. Una de las principales versiones es la animación de Disney de 1999. En el momento de su estreno, el largometraje fue considerado la animación más cara jamás producida, con un coste aproximado de 143 millones de dólares.

La película presenta cinco canciones originales de Phill Collins, incluidas versiones grabadas por el cantante en idiomas distintos del inglés. Collins grabó, por primera vez en su carrera, versiones de las canciones en francés, italiano, español y alemán.

En las versiones cinematográficas de Tarzán producidas por la MGM, el personaje original ha sido muy modificado. En la interpretación de Johnny Weissmuller, el rey de las selvas es diferente de las novelas, donde es grácil y muy sofisticado.

Además, algunas historias sufrieron serios cambios. En la historia de 1939 "El hijo de Tarzán", el rey de las selvas debía tener un hijo con Jane. Sin embargo, como no estaban casados, la censura impidió que la pareja tuviera un hijo biológico, ya que esto se consideraba una influencia negativa para las mujeres.

Controversias

Aunque escribió un personaje que vivía y se criaba en las selvas africanas, Edgar Rice Burroughs nunca fue a África, por lo que su visión del continente está completamente distorsionada.

Entre las creaciones del autor figuran, por ejemplo, civilizaciones perdidas y criaturas extrañas y desconocidas que habitan el continente.

Además, la propia historia del personaje es muy controvertida según los valores contemporáneos. Con un nombre que significa "hombre blanco", Tarzán tiene un noble origen europeo y se enfrenta a los negros, autóctonos, vistos como enemigos bárbaros.

Incluso como forastero opuesto a los nativos, el personaje sigue siendo considerado el rey de las selvas.

Tarzán en la vida real

Al igual que en la ficción, la realidad también ha visto a algunos niños criados junto a animales salvajes. Uno de los más populares es Marina Chapman.

La niña fue secuestrada en Colombia a los cuatro años, pero fue abandonada por sus secuestradores incluso después de pagar el rescate. Sola en la selva, acabó encontrando refugio con los monos locales y aprendió a sobrevivir con ellos.

En uno de los episodios de su historia, relatado en el libro autobiográfico "La niña sin nombre", Marina cuenta cómo enfermó de una fruta y fue salvada por un mono mayor. Aunque parecía que quería ahogarla, al principio el mono quería obligarla a beber agua para recuperarse.

Marina Chapman convivió con los monos durante cinco años, hasta que la encontraron y la vendieron a un burdel, de donde consiguió escapar.

Otras curiosidades sobre el rey de la selva

• En los cómics, Tarzán ha sido adaptado por varios autores y dibujantes. En una historia de 1999, se alía con Batman para recuperar un tesoro robado a un grupo comandado por Cat Woman.
• El famoso grito de victoria del Rey de la Selva ya se describía en los libros, pero no fue hasta la adaptación cinematográfica cuando tomó forma y se convirtió en una de las principales señas de identidad del personaje.
• Otra diferencia importante en la adaptación cinematográfica es el cambio de nombre del mono, que pasa de llamarse Tarzán a llamarse Chita. En el original, su nombre era Nikima.

Fuentes : Guía Curiosa, Legión de Héroes, Cuchillo de Rascar, R7, Infopedia

Imágenes : Tokio 2020, Forbes, Slash Film, Mental Floss, The Telegraph