I början av 1980-talet var Wayne Williams en 23-årig frilansfotograf som också beskrev sig själv som musikpromotor i Atlanta. Han blev misstänkt för en rad mord på tonåringar och barn när ett övervakningsteam hittade honom nära en bro tidigt på kvällen den 22 maj 1981, efter att ha hört ett högt ljud.

Vid den tidpunkten bevakade poliserna platsen eftersom några av mordoffrens kroppar hade hittats i floden Chattahoochee.

Under nästan två år, närmare bestämt från den 21 juli 1979 till maj 1981, terroriserade 29 mord staden Atlanta i Georgia. De flesta av offren för de brutala brotten var svarta pojkar, tonåringar och även barn. Wayne Williams greps därför av myndigheterna 1981, när de fibrer som hittades på ett av offren matchade de som hittades i bilen ochWilliams hus.

Vem är Wayne Williams?

Wayne Bertram Williams föddes den 27 maj 1958 i Atlanta. Lite är känt om hans tidiga liv, men hans resa in i den kriminella världen började den 28 juli 1979 när en kvinna i Atlanta hittade två döda kroppar gömda under buskar vid sidan av vägen. Båda var pojkar och svarta.

Det första offret var 14-årige Edward Smith, som anmälts försvunnen en vecka tidigare och sköts med ett handeldvapen av kaliber .22. Det andra offret, 13-årige Alfred Evans, anmäldes försvunnen tre dagar tidigare. Till skillnad från det andra offret mördades Evans dock genom kvävning.

Till en början tog myndigheterna inte dubbelmordet på så stort allvar, men sedan började antalet döda öka. I slutet av 1979 fanns det ytterligare tre offer, vilket gjorde att antalet ökade till fem. På sommaren året därpå var det dessutom nio barn som hade dött.

Inledande av undersökningar av morden

Trots myndigheternas ansträngningar att lösa fallen visade sig alla spår som den lokala polisen började följa vara tomma. Senare, när ett nytt mord på en sjuårig flicka uppdagades, gick FBI in i utredningen. John Douglas, en medlem av FBI som hade intervjuat seriemördare som Charles Manson, klev in och gav en profil av en potentiell mördare.

Så med tanke på de ledtrådar som Douglas tog upp trodde han att mördaren var en svart man och inte vit. Han teoretiserade sedan att om mördaren skulle träffa svarta barn måste han ha tillgång till det svarta samhället, eftersom vita på den tiden inte skulle kunna göra det utan att väcka misstankar. Så utredarna började leta efter en svart misstänkt.

Wayne Williams koppling till seriemorden

Under de första månaderna 1981 hittades totalt 28 kroppar av barn och ungdomar i samma geografiska område. Eftersom några av kropparna återfanns i floden Chattahoochee, började utredarna övervaka 14 av broarna som låg längs floden.

En viktig upptäckt i fallet skedde dock tidigt på morgonen den 22 maj 1981, när utredarna hörde ett ljud i floden medan de övervakade en viss bro. En kort stund senare såg de en bil passera i hög hastighet. Efter att ha jagat den och stoppat den hittade de Wayne Williams sittande i förarsätet.

Vid den tidpunkten hade myndigheterna dock inga bevis för att gripa honom och släppte honom därför. Bara två dagar efter att fotografen släppts dök kroppen av den 27-årige Nathaniel Carter upp i floden.

Arrestering och rättegång mot Wayne Williams

Den 21 juni 1981 greps Wayne Williams och i februari följande år befanns han skyldig till morden på Carter och en annan ung man, den 21-årige Jimmy Ray Payne. Den fällande domen grundades på fysiska bevis och ögonvittnesskildringar. Som ett resultat dömdes han till två på varandra följande livstidsstraff.

När rättegången var över påpekade poliserna att bevisen tydde på att Williams förmodligen var kopplad till 20 av de 29 andra dödsfallen som arbetsgruppen undersökte. Faktum är att DNA-sekvensering av hårstrån som hittades på olika offer visade en matchning med Williams eget hår med 98% säkerhet. Men frånvaron av dessa 2% var tillräckligtför att undvika ytterligare fällande domar, och han är fortfarande misstänkt.

Williams är för närvarande drygt sextio år gammal och avtjänar två livstidsstraff. 2019 meddelade Atlanta-polisen att de skulle återuppta fallet, men Williams publicerade ett uttalande där han upprepade att han är oskyldig till alla brott som rör morden på barnen i Georgia.

Vill du veta mer om andra mystiska brott? Läs då vidare: Svarta Dahlian - Historien om mordet som chockade USA på 1940-talet

Källor: Aventuras na História, Galileu Magazine, Superinteressante

Foton: Pinterest