På sanskrit, Indiens uråldriga och heliga språk, betyder Buddha den upplyste. Därför används ordet som en titel för alla upplysta människor som uppnår andligt förverkligande genom buddhismen.

Namnet gavs till den religiösa ledaren Siddhartha Gautama, buddhismens grundare, som föddes i Indien omkring 556 f.Kr.

Under hela sitt liv ägnade sig Siddhartha åt studier, sport, kampsport och vänlighet. På så sätt använde han sin visdom och kunskap för att försöka förstå det mänskliga lidande som han såg utanför palatset där han bodde.

Siddharthas barndom

Siddhartha var son till ledaren för en oligarkisk stam och förlorade sin mor bara sju dagar efter födseln. Enligt legenden hade hans mor en natt före födseln drömt om en vit elefant i hennes livmoder. När hon rådfrågade brahminerna avslöjade de att barnet skulle bli en högt uppsatt mystiker, med andra ord en Buddha.

Siddhartha föddes utomhus på gräsmarkerna i Lumbini när hans mor besökte hans morföräldrar. Så snart han döptes bekräftade brahminerna att han var en Buddha och borde stanna i sin fars palats för att regera över världen.

På detta sätt utbildades Siddhartha till en stor krigare och politisk ledare i palatsets lyx. I detta sammanhang gifte han sig vid 16 års ålder med sin kusin Yaçodhara, med vilken han fick sin son Rahula.

Buddhas resa

Trots att Siddhartha var ämnad att efterträda sin far lämnade han palatset vid 29 års ålder. Han var förmögen och hade en lycklig familj, men han stördes oerhört av den misär han såg på gatorna, så han bestämde sig för att resa för att söka kunskap som kunde sätta stopp för detta lidande.

Under sex år sökte Siddhartha upp andliga mästare i hela landet som kunde hjälpa honom att meditera. Under resan rakade han av sig håret som ett tecken på ödmjukhet och övergav sina lyxiga kläder och klädde sig endast i de enkla, gula kläderna som bars av buddhistiska munkar.

Till en början åtföljdes han av fem andra asketer. Men eftersom han stördes av fastan - som han hävdade inte lärde honom något - började han äta igen och blev desillusionerad av systemet. På grund av detta övergavs han av munkarna och tillbringade de sex åren praktiskt taget i ensamhet.

Andlig upphöjelse

För att meditera brukade Siddhartha sitta under fikonträd. Trädet kallas bodhi av hinduer och är en helig symbol.

Under sina meditationer fick Siddhartha några visioner av hinduismens passionsdemon Mara. I var och en av dessa visioner framträdde hon på olika sätt: ibland angrep hon honom och ibland frestade hon honom för att avleda honom från sitt syfte.

Efter 49 dagars meditation och motstånd gav Mara upp och lämnade till slut Siddhartha ensam. Det var då han till slut uppnådde andligt uppvaknande och blev Buddha.

Nu upplyst av en ny förståelse av voda. Buddha reste till Benaras, där han började sprida sin lära. Till en början mottogs han med misstänksamhet, men lyckades samla anhängare och beundrare.

Buddhas läror

I grunden för Buddhas lära fanns flera kritiska synpunkter på den hinduiska traditionen, men utan att överge alla dess föreställningar. Bland annat fanns föreställningen om en oändlig livscykel för alla varelser, bestående av födelse, död och reinkarnation.

Buddha predikade också idén om den kosmiska lagen om karma. Enligt denna lag har en varelses beteende under en reinkarnation ett direkt inflytande på de följande inkarnationerna, med motsvarande belöningar eller bestraffningar.

Dessutom finns det fyra ädla sanningar som predikades av Buddha: sanningen om lidande säger att det är omöjligt att fly från lidande; sanningen om orsaken till lidande säger att lidandets ursprung ligger i sinnet och de bindningar vi utvecklar; sanningen om utrotandet av lidande säger att det kan utrotas genom att höja avskildhet och medvetenhet; och sanningen om den åttafaldiga vägen som erbjuder densvar för balans.

Källor : betydelser, e-biografi, jorden

Bilder : Lion's Roar, British Library, Zee News, New York Post, Buddhist Guru