Vaudeville var en populär teatergenre som uppstod i Frankrike mellan slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. Rörelsen hade dock inte direkt en handlingsdriven form av sammanhang, utan dess huvudsakliga funktion var att underhålla och tjäna pengar.

Rörelsens namn syftade på ett slags varietéteater, men kommer egentligen från den franska termen "voix de ville", eller stadens röst.

I USA och Kanada gynnade den socioekonomiska situationen efter inbördeskriget affärsmodellen. Detta eftersom det var enkelt och genomförbart att sammanföra flera artister i samma föreställning, med avsikten att underhålla medelklassen.

Men framväxten av teknik som radio och film, liksom den stora depressionen 1929, ledde till att rörelsen blev dekadent.

Vaudeville-inslag

Vaudeville-shower blandade musik och komedi, vanligtvis tidigt på kvällen. Bland huvudattraktionerna fanns musikaler, magi, dans, komedi, djuruppträdanden, akrobatik, atleter, klassiska pjäser, zigenaruppträdanden, etc.

I början ansågs huvudföreställningarna vara för råa och obscena för familjen, så det var vanligt att endast män deltog i evenemangen.

Med framgångarna började dock föreställningarna locka hela familjen. Dessutom bidrog organisationen av evenemangen i barer och konserthallar också till att bredda publiken mer och mer.

En annan viktig punkt var den kringresande karaktären, som gjorde att städerna hade en hög omsättning av presentationer.

Den svarta Vaudeville-showen

På grund av rasism och utestängning från de stora showerna skapade svarta amerikaner till slut ett eget evenemang: Black Vaudeville.

År 1898 skapade Pat Chappelle det första exklusiva svarta bolaget, med annorlunda shower än de traditionella som skapades av vita. Från denna variant av Vaudeville uppstod influenser som påverkade ursprunget till Jazz, Blues, Swing och Broadway-shower.

Bland kvinnorna var The Hyer Sisters de första afroamerikanerna inom föreställningarna. Under rörelsens höjdpunkt blev Aida Overton Walker den enda svarta kvinna som tilläts uppträda i föreställningar som var exklusiva för vita.

Trots det sociala avståndstagandet från svarta konstnärer ansåg vissa att karriärmöjligheten fortfarande var bättre än att arbeta som hantverkare eller med enkla jobb i andra familjer.

Minstrel Show

Med framgångarna för Black Vaudeville-rörelsen började vita imitera svarta under föreställningar. Bruket växte dock fram som en rasistisk satir som förlitade sig på att beskriva vita som svarta karaktärer.

Minstrel Show-rörelsen innehöll de ökända Blackfaces, men behöll en hög popularitet hos allmänheten. Även efter nedgången av de viktigaste Vaudeville-rörelserna fick showen fortfarande mycket uppmärksamhet.

I mitten av 1860-talet försökte svarta återskapa evenemanget och skapade konceptet Black Minstrel Show. I dessa föreställningar, trots att de var svarta, tog artisterna till sig rasistiska metoder, som till exempel Blackfaces.

Ledande varietéartister

Benjamin Franklin Keith

Benjamin Franklin Keith anses vara vaudevillens fader i USA. Hans karriär började 1870, då han började uppträda på resande cirkusar. Med tiden öppnade han sin egen teater och utvecklade en policy som förbjöd shower med mycket vulgära inslag. På så sätt kunde han förena olika publiker och skapa en tillgänglig form av teater.

Tony Pastor

Antonio "Tony" Pastor arbetade med olika konserter under hela sin karriär, inklusive Minstrel Show. Hans föreställningar fokuserade dock på blandad publik, med män, kvinnor och barn i publiken, samt skådespelar- och sångattraktioner.

Vaudeville runt om i världen

I England ägde den tidens varietéteater rum i Music Halls. Under den viktorianska eran samlade dessa etablissemang dans-, sång- och komediföreställningar samt barer med mat, tobak och alkohol.

Vid samma tid i Frankrike började en annan genre förväxlas med Vaudeville. Burlesque influerades av rörelsen, men behöll sitt fokus på den manliga publiken och sexuella teman.

Till skillnad från de nummer som eldade på skratt och skoj hade burleskartisterna pråliga kostymer och utförde akrobatik på ett mer elegant sätt, samtidigt som de förde in erotik på scenen. Dessutom var föreställningarna koncentrerade till samma showhus, till skillnad från Vaudevilles resande kompanier.

Om du tyckte att det här innehållet var intressant kan du också läsa: Berömda spel: 10 populära spel som förändrade branschen.