Tarmen är det organ som hjälper till att passera smält mat, absorbera näringsämnen och eliminera avfall. Detta organiska rör är avgörande för matsmältningsprocessen. Dessutom är en egenskap som drar till sig mycket uppmärksamhet det faktum att den mänskliga tarmen är 7 till 9 meter lång.

Många människor brukar undra hur ett så långt organ kan finnas i vår kropp. Bara för att illustrera, den största registrerade längden hittills var 2,72 m och tillhör amerikanen Robert Wadlow, som anses vara den längsta personen någonsin. Vi kan dock konstatera att detta bara är en av flera kuriositeter kring storleken på den mänskliga tarmen.

Det finns studier som till och med kopplar tarmens längd till en persons vikt och följaktligen till fetma. Men innan du pratar ordentligt om dessa märkliga fakta är det viktigt att bättre känna till anatomin i detta organ. Så, låt oss gå?

Tjocktarm och tunntarm

Även om vi behandlar människans tarm som ett enda organ är det viktigt att notera att den är uppdelad i två huvuddelar: tunntarmen och tjocktarmen. Medan den förstnämnda förbinder magen med tjocktarmen och är cirka 7 meter lång, är det där som absorptionen av vatten och de flesta näringsämnen sker.

Tunntarmen är indelad i olika regioner:

• tolvfingertarmen: är det veckade slemhinnemembranet fyllt med villi (tarmveck), framträdande körtlar och glesa lymfkörtlar;
• jejunum: även om den är mycket lik tolvfingertarmen är den smalare och har färre villi;
• Ileum: liknar jejunum och har peyesplack och calycealceller.

Denna andra del av organet är cirka 2 meter lång och även om den är mindre är den ännu viktigare för vattenupptagningen. Det är i tjocktarmen som mer än 60 procent av vattnet tas upp i kroppen. Det är det man säger när man säger att "storleken inte spelar någon roll".

Tjocktarmen har också underavdelningar, dessa är

• caecum: del av tjocktarmen där fekal bolus bildas;
• tjocktarm: den största delen av tjocktarmen, tar emot fekal bolus och delas in i uppåtgående, tvärgående, nedåtgående och sigmoideum;
• rektum: slutet på tjocktarmen och även slutet på linjen för fekal bolus genom anus.

Förutom dessa två delar av tarmen är dessutom en annan faktor grundläggande för matsmältningen: bakterierna. Har du någonsin hört talas om "tarmfloran"? Det finns otaliga bakterier där som hjälper till att hålla tarmen frisk och fri från andra bakterier som kan vara skadliga för denna process. Det är därför intag av probiotika rekommenderas så starkt, eftersom det hjälper till att upprätthålla denna flora.

Andra funktioner i tarmen

Förutom att absorbera vatten och näringsämnen hjälper tarmen till att eliminera toxiner och produkter som inte är så kompatibla med vår organism. Faktum är att de senare drivs ut genom avföringen. Men långt bortom detta är tarmen också ett viktigt endokrint organ.

Så förutom matsmältningsprocessen hjälper tarmen till med produktionen av hormoner och neurotransmittorer som är ansvariga för att påverka hela kroppens funktion, såväl som mental hälsa. Så har du tackat din tarm för att den arbetar så hårt för att hålla dig frisk?

En annan märklig detalj om tarmen är att den anses vara "den andra hjärnan". Det trodde du väl inte? Organet får denna titel eftersom det är självständigt och kan fungera även utan "order" från hjärnan. Vet du hur och varför detta händer? Tja, den mänskliga tarmen har sitt eget nervsystem, kallat enteriska. Förutom att styra tarmen koordinerar detta system helaresten av matsmältningsprocessen.

Hur passar detta organ in i människokroppen och vilken är dess relation till vikt?

Förutom att den mänskliga tarmen är komplex drar den till sig uppmärksamhet genom sin storlek. Det är vanligt att någon undrar hur det är möjligt att ett 7 meter långt organ får plats i vår organism. Hemligheten är organisation. Det visar sig att även om tarmen är lång är dess diameter bara några få centimeter.

På så sätt passar organet in i vår kropp eftersom det är välorganiserat och går runt från ena sidan till den andra, i princip som om det vore vikt inuti buken. Dessutom har vetenskapen hypotesen om den långa tarmen, enligt vilken tunntarmens längd är relaterad till fetma.

Även om det finns ekologiska, anatomiska och neuroendokrina data som stöder detta påstående, har en brasiliansk studie visat att det inte är riktigt så. 1977 hade författare funderat över möjligheten av ett samband mellan storleken på människans tarm och kroppsvikt. Även om överviktiga personer tenderar att ha en längre tunntarm än icke överviktiga personer, är detta inte en avgörande faktor.

Därför rapporterar brasilianska forskare att det fortfarande råder stor oenighet om vilken inverkan individens vikt eller storlek har på tarmens storlek. Därför behövs fler studier för att definiera denna inverkan.

Så, vad tyckte du om den här artikeln? Om du gillade den, kolla också in: Matsmältning: se hur maten tar sig in i dig.