Tarzan är en figur som skapades av den amerikanske författaren Edgar Rice Burroughs 1912. Djungelns konung debuterade först i pulptidningen All-Story Magazine, men 1914 fick han så småningom sin egen bok.

Sedan dess har Tarzan dykt upp i mer än tjugofem böcker, utöver andra noveller. Å andra sidan, om vi räknar de auktoriserade böckerna, av andra författare, och adaptionerna, finns det många fler verk som handlar om karaktären.

I berättelsen var Tarzan son till ett engelskt adelspar. Strax efter att John och Alice Clayton mördats av gorillor på den afrikanska kusten lämnades pojken ensam, men hittades av apor. Han uppfostrades av apan Kala och gifte sig som vuxen med Jane, med vilken han fick en son.

Tarzan-filmatiseringar

Det finns minst 50 filmer som är anpassade efter Tarzan-berättelserna. En av huvudversionerna är Disney-animationen från 1999. Vid tiden för lanseringen ansågs filmen vara den dyraste animationen som någonsin producerats och kostade cirka 143 miljoner US-dollar.

Filmen innehåller fem originalsånger av Phill Collins, inklusive versioner som sångaren spelat in på andra språk än engelska. Collins spelade, för första gången i sin karriär, in versioner av sångerna på franska, italienska, spanska och tyska.

I MGM:s filmversioner av Tarzan har den ursprungliga karaktären förändrats en hel del. I Johnny Weissmullers tolkning skiljer sig djungelkungen från romanerna, där han är graciös och mycket sofistikerad.

Dessutom genomgick vissa berättelser allvarliga förändringar. I berättelsen "Tarzans son" från 1939 var det meningen att djungelkungen skulle få ett barn med Jane. Men eftersom de inte var gifta hindrade censuren paret från att få ett biologiskt barn, eftersom detta hade ansetts ha ett negativt inflytande på kvinnor.

Kontroverser

Trots att han skrev en karaktär som levde och växte upp i de afrikanska djunglerna reste Edgar Rice Burroughs aldrig till Afrika, så hans syn på kontinenten är helt förvrängd.

Bland författarens skapelser finns till exempel försvunna civilisationer och märkliga och okända varelser som lever på kontinenten.

Dessutom är karaktärens egen historia mycket kontroversiell enligt samtida värderingar. Med ett namn som betyder "vit man" har Tarzan ett ädelt europeiskt ursprung och möter de svarta, lokalbefolkningen, som ses som barbariska fiender.

Även om karaktären är en outsider som står i motsatsställning till de infödda, betraktas han fortfarande som djungelns kung.

Tarzan i verkligheten

Precis som i fiktionen har verkligheten också sett vissa barn växa upp tillsammans med vilda djur. En av de mest populära av dessa är Marina Chapman.

Flickan kidnappades i Colombia vid fyra års ålder, men övergavs av kidnapparna även efter att lösensumman betalats. Ensam i skogen hittade hon till slut en fristad hos lokala apor och lärde sig att överleva tillsammans med dem.

I en av episoderna i hennes historia, som berättas i den självbiografiska boken "The Girl With No Name", berättar Marina hur hon blev sjuk av en frukt och räddades av en äldre apa. Även om det verkade som om han ville dränka henne, ville apan först tvinga henne att dricka vatten för att bli frisk.

Marina Chapman levde tillsammans med aporna i fem år, tills hon hittades och såldes till en bordell, varifrån hon lyckades fly.

Andra kuriosa om djungelns konung

• I serietidningarna har Tarzan anpassats av flera olika författare och tecknare. I en berättelse från 1999 allierar han sig med Batman för att återta en stulen skatt från en grupp som leds av Cat Woman.
• Djungelkungens berömda segervrål beskrevs redan i böckerna, men det var först i filmatiseringen som det tog form och blev ett av karaktärens främsta kännetecken.
• En annan viktig skillnad i filmatiseringen är att apan byter namn från Tarzan till Cheetah. I originalet hette hon Nikima.

Källor : Curious Guide, Legion of Heroes, Skrapa kniv, R7, Infopedia

Bilder : Tokyo 2020, Forbes, Slash Film, Mental Floss, The Telegraph