Dagens ämne handlar om Patricks art från Spongebob Squarepants, så om du sa sjöstjärna så har du rätt. I grund och botten kallas dessa ryggradslösa djur inte stjärnor för ingenting, eftersom de kan ha från 5 till fler armar, som är spetsiga.

Sjöstjärnor är djur som tillhör familjen tagghudingar, vilket innebär att de har unika fysiska egenskaper, t.ex. ett skelettsystem, en hud, symmetri och ett märkligt kärlsystem. Och precis som andra tagghudingar har sjöstjärnor ett mycket intressant förflyttningssystem.

En av de excentriska egenskaperna hos stjärnorna är till exempel deras förmåga att regenerera. Om de förlorar en arm kan de i princip bygga upp en ny på samma plats. Det är också värt att notera att det finns flera olika former och färger av detta djur.

I grund och botten kan föroreningen av vattnet leda till att de dör, eftersom de med förorenat vatten inte kommer att kunna bearbeta gifterna och andas. De har inget filter i andningsorganen.

De håller också på att bli utrotningshotade, eftersom jakten och fångsten av dessa djur ökar. I grund och botten tar människor bort dem från deras livsmiljöer och säljer dem sedan som souvenirer på stränder och i dekorationsbutiker

Är du nyfiken på hur dessa excentriska djur lever? Följ då med oss, vi kommer att visa dig hela denna arts universum.

Hur ser sjöstjärnor ut?

Sjöstjärnans anatomi

Sjöstjärnor är inte bara vackra, utan också mycket excentriska. Det första man lägger märke till är deras många armar, som egentligen är de fem spetsar som bildar deras symmetri. Och det är just för att de har denna symmetri som de kallas sjöstjärnor.

Hennes ögon sitter i slutet av varje arm, men de är placerade där just för att hon ska kunna uppfatta ljus och mörker, och för att hon ska kunna se hur andra djur eller föremål rör sig. Framför allt kan hennes armar röra sig som om de vore ett hjul

Därför har dess kropp olika aspekter, bland annat kan du hitta stjärnor med släta, grova eller med ett slags mycket tydliga taggar. Dessutom är kroppsväggen hos dessa stjärnor täckt av granuler, tuberkler och taggar. Och det är just dessa egenskaper som gör det möjligt för den att få syre från vattnet.

Och även om du inte tror det så har dessa djur en stel kropp tack vare sitt inre skelett, som är endoskelettet. De är dock inte lika motståndskraftiga som skelettet hos en människa till exempel. Därför kan de gå sönder i flera delar om de utsätts för en våldsam stöt.

Sjöstjärnor har ett ganska komplicerat matsmältningssystem, eftersom de har en mun, matstrupe, mage, tarm och anus. Dessutom är de djur som har ett nervsystem som också är excentriskt under huden, och detta system kommer i form av nät och ringar, som skickar information till armarna och får dem att röra sig.

Och för att du ska få en uppfattning om hur otroligt och även excentriskt deras universum är, som vi redan har sagt, är att de inte har någon hjärna och ändå lyckas de göra denna oändlighet av rörelser och kroppsrekonstruktioner.

Livsmiljö

Som du kanske förstår lever sjöstjärnor i havet, eftersom de är mycket känsliga för ljus och beröring, för temperaturförändringar och även för olika havsströmmar. Därför kan de inte överleva utanför vattnet eller i andra vatten än saltvatten, men de allra flesta finns i varma hav.

I princip finns det nästan 2000 olika arter av sjöstjärnor, men de flesta av dessa arter finns i Indo-Pacific och tropiska zoner. Det faktum att de flesta lever i tropiska vatten betyder dock inte att du inte kan hitta andra i kallare och mer tempererade vatten.

Men de mindre goda nyheterna är att de också kan vara lite svåra att hitta. De lever nämligen på havets botten och kan befinna sig på upp till över 6 000 meters djup.

Reproduktion

För det första kommer vi inte att kunna upptäcka vilken stjärna som är hane eller hona, eftersom könsorganen hos dessa djur är internaliserade. Framför allt finns det också hermafroditstjärnor, som kan producera både ägg och spermier.

I princip kan sjöstjärnor föröka sig på två sätt, antingen asexuellt eller sexuellt. Om förökningen sker sexuellt sker befruktningen externt. Det innebär att den kvinnliga sjöstjärnan släpper ut sina ägg i vattnet, som sedan befruktas av den manliga könscellen.

Medan asexuell reproduktion sker när en sjöstjärna delar upp sig, fragmenterar sig. Som vi redan har sagt kan de regenerera sig själva, så varje gång sjöstjärnans armar skärs av, spontant eller av misstag, kommer dessa armar att utvecklas och ge upphov till en ny varelse.

Det är värt att notera att framgången för sexuell reproduktion till stor del beror på vattentemperaturen.

Mat

Stjärnorna äter genom det hål de har i mitten av kroppen. Strax efter att de har ätit passerar maten genom den mycket korta matstrupen och de två magarna.

I grund och botten är de ett slags generalistpredatorer, dvs. de utnyttjar långsamheten hos byten som simmar eller vilar på havsbotten. Framför allt kan vissa underarter också välja djur eller växter som är i ett tillstånd av nedbrytning, medan andra kan livnära sig på organiska partiklar i suspension.

Hur som helst äter de i slutändan musslor, ostron, småfisk, leddjur och snäckor. Och det finns också fall där de äter alger och andra marina växter. I grund och botten är de köttätare och lever huvudsakligen av blötdjur, kräftdjur, maskar, koraller och en del fiskar.

Kuriosa om sjöstjärnor

• De är rovdjur och jagar och äter ofta andra djur som är större än de själva;
• Sjöstjärnor har en unik egenskap i djurriket, nämligen att de kan sticka ut magen ur kroppen för att äta;
• De har mycket styrka i armarna, som de använder för att öppna skalen på musslor, som är ett av deras födoämnen;
• Dessa djur har inget hjärta, men de har en färglös vätska som har en liknande funktion som blod, hemolymfen;
• Bland dess närmaste släktingar finns havsborstmask, havsbiscuit och havsgurka.

Vi på Secrets of the World hoppas att du har lyckats ta dig in i hela detta marina universum, precis som vi har gjort.

Så för att du ska kunna öka din information ännu mer föreslår vi den här artikeln: 10 nya marina arter upptäcktes i Costa Rica

Källor: My Animals, SOS Kuriosa

Bilder: Okända fakta, Mina husdjur, SOS Kuriosa