Hur många oceaner finns det? Svaret på denna fråga är mycket enkelt: det finns 5 stora oceaner i världen: Stilla havet, Atlanten, Antarktiska glaciären, Indiska oceanen och Arktiska oceanen.

Cirka 71 % av jordens totala yta täcks av hav. Det är nästan tre fjärdedelar av jordens yta och sett från yttre rymden ser den ut som ett blått klot på grund av havens reflektioner. Av den anledningen kallas jorden för "den blå planeten".

Endast en procent av jordens vatten är sötvatten och en eller två procent är en del av våra glaciärer. När havsnivåerna stiger, tänk bara på vår smältande is och hur en procentandel av jorden skulle vara under vatten.

Dessutom finns det mer än 230 000 arter av marina djur i världshaven och fler kan komma att upptäckas när människan lär sig hur man utforskar de djupare delarna av havet.

Men det räcker inte att veta hur många oceaner det finns. Se nedan de viktigaste egenskaperna och dimensionerna för var och en av dem.

Vad är havet och vad finns det i detta biome?

Ordet ocean kommer från det grekiska ordet Okeanos, som betyder havets gud, som i den grekiska mytologin är den förstfödde sonen till Uranus (himlen) och Gaia (jorden) och därmed den äldste av titanerna.

Havet är den största av alla biomer på jorden. Kort sagt är en biom ett stort område med distinkt klimat, geologi och oceanografi. Varje biom har sin egen biologiska mångfald och undergrupp av ekosystem. Inom varje ekosystem finns det alltså habitat eller platser i havet där växter och djur har anpassat sig för att överleva.

Vissa livsmiljöer är grunda, soliga och varma. Andra är djupa, mörka och kalla. Växt- och djurarter kan anpassa sig till vissa livsmiljöförhållanden, t.ex. vattenrörelser, ljusmängd, temperatur, vattentryck, näringsämnen, tillgång till föda och vattnets salthalt.

Havsmiljöer kan delas in i två delar: kustmiljöer och öppna havsmiljöer. Det mesta av livet i havet kan ses i kustmiljöer på kontinentalsockeln, även om detta område bara upptar 7 % av den totala havsytan. Faktum är att de flesta öppna havsmiljöer finns djupt ute i havet, bortom kanten av kontinentalsockeln.

Livsmiljöer i hav och kustområden kan skapas av de arter som lever där. Koraller, kelp, mangrove, träsk och sjögräs är "kusternas ekotekniker". De omformar den marina miljön för att skapa livsmiljöer för andra organismer.

Havets egenskaper

Arktis

Arktis är världens minsta hav och täcks av Eurasien och Nordamerika. I huvudsak är Norra ishavet omgivet av havsis året runt.

Topografin varierar och består av förkastningsbranter, avgrundsbranter och oceaniska avgrunder. På grund av kontinentalgränsen på den eurasiska sidan har grottorna ett genomsnittligt djup på 1 038 meter.

Kort sagt har Arktiska oceanen en yta på 14 090 000 kvadratkilometer, 5 gånger större än Medelhavet. Det genomsnittliga djupet i Arktiska oceanen är 987 meter.

Temperaturen och salthalten i detta hav varierar med årstiderna när istäcket fryser och smälter. På grund av den globala uppvärmningen värms det upp snabbare än andra och känner av klimatförändringens början.

Antarktisk glaciär

Antarktiska oceanen är den fjärde största oceanen och är full av vilda djur och isberg året runt. Trots att området är så kallt lyckas människor överleva där.

En av de största farhågorna är dock den globala uppvärmningen, vilket innebär att man tror att de flesta isbergen kommer att smälta till 2040. Antarktiska oceanen är också känd som Antarktis och täcker en yta på 20,3 miljoner km².

Ingen människa bor permanent i Antarktis, men på de antarktiska forskningsstationerna bor det året runt mellan 1 000 och 5 000 personer. De enda växter och djur som kan leva i kylan bor där, så bland djuren finns pingviner, sälar, nematoder, björndjur och kvalster.

Indisk

Indiska oceanen ligger mellan Afrika och södra Asien och Antarktiska oceanen. Det är det tredje största av världshaven och täcker en femtedel (20%) av jordens yta. Fram till mitten av 1800-talet kallades Indiska oceanen för Östra oceanen.

Indiska oceanen är för övrigt ungefär 5,5 gånger så stor som USA och är en varm vattenmassa som är beroende av havsströmmar från ekvatorn för att stabilisera temperaturerna.

Mangroveträsk, deltan, salta träskmarker, laguner, stränder, korallrev, sanddyner och öar är de definierade kuststrukturerna i Indiska oceanen.

Pakistan har dessutom de tektoniskt mest aktiva kustlinjerna med 190 kilometer av Indus floddelta. Mangroveträd finns i de flesta deltan och flodmynningar.

Indiska oceanen hör ihop med Atlanten och Stilla havet och har mycket få öar. Maldiverna, Madagaskar, Socotra, Sri Lanka och Seychellerna är de kontinentala delarna. Saint Paul, Prince Edward, Christmas Cocos, Amsterdam är öarna i Indiska oceanen.

Atlanten

Den näst största oceanen är Atlanten. Namnet Atlanten kommer från "Atlashavet" i den grekiska mytologin. Den täcker ungefär en femtedel av hela världshavet, vilket är 106,4 miljoner kvadratkilometer med en kustlinje på 111 000 kilometer.

Atlanten upptar cirka 20 procent av jordens yta, vilket är ungefär fyra gånger så mycket som Stilla havet och Indiska oceanen. Atlanten har några av världens rikaste fiskeresurser, särskilt i de vatten som täcker dess yta.

Atlanten ligger på andra plats bland de farligaste havsvattnen i världen. Därför påverkas detta havsvatten i allmänhet av kustvindar och enorma havsströmmar.

Stilla havet

Stilla havet är det äldsta av alla hav och det djupaste av alla vattendrag. Stilla havet fick sitt namn av den portugisiske upptäcktsresanden Ferdinand Magellan som fann dess vatten mycket fridfullt.

Men till skillnad från namnet drabbas öarna i Stilla havet ofta av stormar och cykloner. Dessutom drabbas de länder som förbinder Stilla havet ständigt av vulkaner och jordbävningar. Byar har faktiskt förstörts av tsunamis och enorma vågor som orsakats av en jordbävning under vattnet.

Stilla havet är det största och täcker mer än en tredjedel av jordens yta. Det sträcker sig från norra till södra oceanen och täcker 179,7 miljoner kvadratkilometer, större än hela landytan tillsammans.

Den djupaste delen av Stilla havet är cirka 10 911 meter djup och kallas Marianergraven. Det är dock större än höjden på det högsta berget på land, Mount Everest.

Dessutom finns det 25 000 öar i Stilla havet, vilket är fler än i något annat hav. Dessa öar ligger huvudsakligen söder om ekvatorn.

Skillnad mellan hav och ocean

Som du har läst ovan är oceaner stora vattensamlingar som täcker ca 70 % av jordens yta. Hav är dock mindre och delvis omslutna av land.

Jordens fem oceaner är egentligen en enda stor sammanhängande vattenmassa. Däremot finns det mer än 50 mindre hav utspridda över hela världen.

Kort sagt är ett hav en förlängning av oceanen som helt eller delvis täcker marken runt omkring. Havsvatten är också salt och är kopplat till oceanen.

Dessutom avser ordet hav även mindre, delvis landfasta delar av oceanen och vissa stora, helt landfasta saltvattensjöar, t.ex. Kaspiska havet, Nordsjön, Röda havet och Döda havet.

Nu när du vet hur många oceaner det finns kan du också läsa: Hur klimatförändringarna kan förändra oceanernas färg.