De som är vana vid moderna, kompakta datorer kan inte föreställa sig vad den första datorn någonsin var: den gigantiska, kraftfulla ENIAC. ENIAC står för Electronic Numerical Integrator And Computer. För att förtydliga användes den för allmänna ändamål, som ett slags räknare för att lösa problemnumerisk.

ENIAC uppfanns av John Presper Eckert och John Mauchly, båda vid University of Pennsylvania, för att beräkna avfyrningstabeller för artilleri för United States Army Ballistics Research Laboratory. Dessutom började konstruktionen 1943 och slutfördes inte förrän 1946. Men även om den inte slutfördes förrän i slutet av andra världskriget, skapades ENIAC för att hjälpade amerikanska trupperna mot den tyska armén.

1953 byggde Burroughs Corporation ett magnetiskt kärnminne på 100 ord, som lades till ENIAC för att ge minneskapacitet. Vid slutet av sin drift 1956 upptog ENIAC cirka 180 m² och bestod av nästan 20 000 vakuumrör, 1 500 switchar samt 10 000 kondensatorer och 70 000 resistorer.

Därför förbrukade ENIAC också mycket energi, cirka 200 kilowatt el. Maskinen vägde för övrigt mer än 30 ton och kostade nästan 500 000 dollar. Å andra sidan kunde ENIAC göra det som människor tar timmar och dagar på sig att beräkna på några sekunder eller minuter.

Hur fungerade världens första dator?

Det som skilde ENIAC från de befintliga maskinerna på den tiden var att även om den kördes med elektroniska hastigheter kunde den också programmeras för att uppfylla olika instruktioner. Det tog dock flera dagar att koppla om maskinen med nya instruktioner, men trots allt arbete med att driva den gick det inte att förneka att ENIAC var den första datornvärldens elektronik för allmänt bruk.

Den 14 februari 1946 presenterades historiens första dator för allmänheten av USA:s krigsministerium. Ett av de första kommandon som maskinen utförde var beräkningar för konstruktionen av en vätebomb. I detta avseende tog ENIAC bara 20 sekunder och kontrollerades mot ett svar som erhållits efter fyrtio timmars arbete med enmekanisk räknare.

Förutom denna operation gjorde den första uppfunna datorn olika andra beräkningar, t.ex:

• Väderprognos
• Beräkningar av atomenergi
• Termisk antändning
• Projekt för vindtunnlar
• Studier av kosmisk strålning
• Beräkningar med slumptal
• Vetenskapliga undersökningar

5 kuriosa om den första datormaskinen

ENIAC kunde utföra aritmetiska beräkningar och överföringsoperationer, båda samtidigt

Att förbereda ENIAC för programmering av nya problem kunde ta flera dagar

Division och kvadratrotsberäkningar genom upprepad subtraktion och addition

ENIAC var den modell från vilken de flesta andra datorer utvecklades

De mekaniska delarna av ENIAC, inklusive IBM-kortläsaren för inmatning, ett hålkort för utmatning, samt 1 500 omkopplingsknappar

IBM och ny teknik

Den första datorn som någonsin uppfunnits var utan tvekan ursprunget till den kommersiella datorindustrin både i USA och runt om i världen. Uppfinnarna, Mauchly och Eckert, blev dock aldrig förmögna på sitt arbete och duons företag drabbades av olika ekonomiska problem tills den såldes för mindre än vad den egentligen var värd. 1955 sålde IBM fler datorerän UNIVAC och under 1960-talet var gruppen av åtta företag som sålde datorer känd som "IBM och de sju dvärgarna".

Till slut blev IBM så stort att den federala regeringen lämnade in flera stämningsansökningar mot företaget från 1969 till 1982. Dessutom var IBM det första företaget som anlitade det okända men aggressiva Microsoft för att tillhandahålla programvara till sin persondator. Med andra ord gjorde detta lukrativa kontrakt att Microsoft kunde bli så dominerande och stanna kvar i teknikbranschen och tjäna pengar på den fram tilltill i dag.

Källor: HD Store, Google Sites, Tecnoblog

Foton: Pinterest