Även om EU:s valuta kommer på andra plats när det gäller antalet transaktioner, överträffar den dollarn när det gäller värde. Så även om de europeiska pengarna - som officiellt sattes i omlopp 2002 - är mycket yngre än det amerikanska kapitalet, lyckas de behålla sitt värde. Men vad är ursprunget till och betydelsen av eurosymbolen?

Euron, som representeras av "€", är den officiella valutan i 19 av de 27 länder som ingår i Europeiska unionen. Länder som Tyskland, Österrike, Belgien, Spanien, Italien och Portugal utgör eurozonen. Även resten av världen använder den populära valutan i transaktioner.

Men trots att vi känner till namnet på den europeiska valutan är det få som känner till dess ursprung och eurons symbol är inte heller särskilt populär, i motsats till vad vi vet om dollarn, vars dollartecken har blivit en del av andra valutor runt om i världen. Därför har vi nedan samlat lite viktig information om euron och dess symbol.

Ursprunget till denna valuta

För det första, även om euromynt och eurosedlar började cirkulera först 2002, hade skapandet av en enhetlig valuta för Europa diskuterats sedan 1970-talet. 1992 började denna idé ta form tack vare Maastrichtfördraget, som gjorde det möjligt att skapa Europeiska unionen och införa den gemensamma valutan.

Vid den tidpunkten undertecknade tolv europeiska länder avtalet och började använda den gemensamma valutan. Genomförandet gick bra och 1997 beslutade nya länder att ansluta sig till euroområdet, men nu när planen var på gång hade Europeiska unionen blivit mer krävande. Så de fastställde kriterier genom stabilitets- och tillväxtpakten.

Märkligt nog var namnet "euro" en idé från belgaren German Pirloit som lade fram förslaget för Jacques Santer, tidigare ordförande i Europeiska kommissionen, och fick ett positivt svar 1995. 1999 började euron alltså gälla i icke-materiell form (överföringar, checkar etc.) och i januari 2002 började den cirkulera i form av sedlar och mynt.

Och vad betyder symbolen för euron?

Symbolen "€" är ju ganska lik vårt "E", så man tror att det är en hänvisning till själva ordet euro, som i sin tur betyder Europa. Men det är inte den enda betydelse som eurosymbolen tillskrivs. Ett annat perspektiv är att € associeras med bokstaven epsilon (ε) i det grekiska alfabetet.

Enligt det sista förslaget skulle avsikten vara att återknyta till rötterna i Grekland, den stora första civilisationen på den europeiska kontinenten och som hela det europeiska samhället härstammar från. I detta fall skulle det alltså fungera som en hyllning till den antika civilisationen. Trots likheten har € dock en detalj som skiljer sig från E och ε.

Till skillnad från bokstäver har eurosymbolen inte bara en linje i mitten, utan två. Detta tillägg är mycket viktigt eftersom det fungerar som ett tecken på balans och stabilitet. Till skillnad från dollartecknet måste eurosymbolen dessutom användas efter värdet. Det korrekta sättet att använda den är till exempel 20 €.

Euroentusiastiska länder

Precis som vi sa ovan har de flesta av Europeiska unionens medlemsländer gått med i euron som sin officiella valuta. Men bortsett från dem har andra nationer också kapitulerat för charmen med den enhetliga valutan. De är:

• Tyskland
• Österrike
• Belgien
• Cypern
• Slovakien
• Slovenien
• Spanien
• Estland
• Finland
• Frankrike
• Grekland
• Irland
• Italien
• Lettland
• Litauen
• Luxemburg
• Malta
• Nederländerna
• Portugal

Även om vissa länder, till exempel Förenade kungariket, inte inför euron på grund av symboliken kring sterling, den nationella valutan, accepterar många städer i dessa länder Europeiska unionens valuta utan problem.

Så, vad tyckte du om den här artikeln? Om du gillade den kan du också kolla in: Gamla mynt som är värda pengar, vilka är de? Hur känner man igen dem.