Vid första anblicken kan det verka som om datorer alltid har funnits, men tänk om jag berättade för dig att den första datorn introducerades för världen för bara 74 år sedan? Dess namn är Eniac och den utvecklades i USA.

Eniac lanserades 1946. Namnet är egentligen en akronym för Electronic Numerical Integrator and Computer. En annan information som du kanske inte känner till är att världens första dator skapades av den amerikanska armén.

Först och främst är det värt att påpeka att Eniac inte alls är som de datorer vi är vana vid. Maskinen är gigantisk och väger omkring 30 ton. Den upptar dessutom ett utrymme på 180 kvadratmeter. Därför är det, som ni kan tänka er, inte möjligt att ta med den överallt som vi gör med våra bärbara datorer nuförtiden.

Förutom att Eniac var stor och tung var den också dyr. För att utveckla den spenderade den amerikanska armén 500 000 US-dollar. Idag, med valutakorrigeringar, skulle den siffran uppgå till 6 miljoner US-dollar.

För att fungera korrekt krävde världens första dator hårdvara med 70 000 resistorer och 18 000 vakuumventiler. Detta system förbrukade 200 000 watt energi.

Eniacs historia

Kort sagt blev Eniac känd som världens första dator eftersom den kunde lösa frågor som andra maskiner inte klarade av. Den kunde till exempel göra komplexa beräkningar som skulle ha krävt att flera personer arbetade tillsammans samtidigt.

Det finns dessutom en anledning till att armén var den organisation som utvecklade den första datorn. Eniac skapades för att beräkna ballistiska artilleritabeller. Dess första officiella användning var dock att utföra beräkningar som behövdes för utvecklingen av vätebomben.

Även om den lanserades 1946 undertecknades kontraktet för att bygga Eniac 1943. Tillsammans med armén fick forskare från ingenjörsavdelningen vid University of Pennsylvania i uppdrag att genomföra den forskning som ledde till skapandet av datorn.

De två hjärnorna bakom utvecklingen och tillverkningen av Eniac var forskarna John Mauchly och J. Presper Eckert. De agerade dock inte ensamma, det var ett stort team som ansvarade för projektet. Dessutom använde de ackumulerad kunskap från olika områden för att komma fram till vad som skulle bli världens första dator.

Drift

Men hur fungerade Eniac? Maskinen bestod av flera enskilda paneler, eftersom var och en av dessa delar utförde olika uppgifter samtidigt. Även om det var en extraordinär uppfinning på den tiden, hade världens första dator en mindre driftskapacitet än någon kalkylator vi känner till idag.

För att Eniacs paneler skulle kunna köras med den hastighet som krävdes måste en repetitiv process utföras som bestod av följande:

• Skicka och ta emot nummer till och från varandra;
• Gör nödvändiga beräkningar;
• Spara beräkningsresultatet;
• Starta nästa operation.

Och hela denna process skedde utan några rörliga delar. Detta innebär att datorns stora paneler fungerade som en hel del, till skillnad från de datorer vi känner till idag, som fungerar med hjälp av flera mindre delar.

Dessutom skedde datorns in- och utmatning av information via ett kortläsningssystem, så för att Eniac skulle kunna utföra en operation var det nödvändigt att sätta in ett av dessa kort. Trots sin komplexitet kunde maskinen utföra 5.000 enkla matematiska operationer (addition och subtraktion).

Även med så många operationer ansågs Eniacs tillförlitlighet vara låg, eftersom datorn använde radiorör med oktalbas för att hålla maskinen igång. En del av dessa rör brändes dock ut nästan dagligen, så den spenderade en del av sin tid på underhåll.

Programmerarna

Med avsikten att skapa en elektronisk dator "från grunden" anställdes flera programmerare. Vad få människor vet är att en del av detta team bestod av kvinnor.

Sex kvinnliga programmerare kallades in för att hjälpa till att programmera Eniac. Först och främst är det viktigt att komma ihåg att detta arbete inte alls var lätt. Att ta ett problem för att kartläggas av datorn kunde ta veckor.

Trots allt hårt arbete med att utveckla datorn och få den att utföra matematiska operationer fick kvinnliga programmerare inget erkännande för sitt arbete. Dessutom hade kvinnor i sina kontrakt en lägre position än män, trots att de utförde samma funktion.

Programmerarna var:

• Kathleen McNulty Mauchly Antonelli
• Jean Jennings Bartik
• Frances Snyder Holberton
• Marlyn Wescoff Meltzer
• Frances Bilas Spence
• Ruth Lichterman Teitelbaum

Eniac-flickorna kallades "datorflickor" av många av sina kollegor, en nedsättande term som förringar kvinnors hårda arbete. Trots alla svårigheter lämnade de kvinnliga programmerarna sitt arv och utbildade även andra team som senare deltog i utvecklingen av andra datorer.

Om du gillade Eniacs historia kanske du också gillar den här artikeln:Lenovo - Historia och utveckling av det kinesiska multinationella teknikföretaget

Källa: Insoft4, Tecnoblog, Unicamania, Historik på sökmotorer.

Bilder:Meteoropole, Unicamania, Historik på sökmotorer,Dinvoe Pgrangeiro.