Kort sagt är gangsters medlemmar i kriminella organisationer som är kända för sin olagliga verksamhet, främst narkotikasmuggling, spel och mord. Under årtionden har dessa grupper varit aktiva i flera länder, främst i Europa, Asien, USA och Latinamerika. Så, vilka var de största gangstrarna i historien?

Innan du tittar på listan måste du veta att den amerikanska maffian, som har sitt ursprung på Sicilien i Italien, kom till makten under 1920-talet. Dess verksamhet blomstrade främst i Chicago och New York och började diversifieras till olagligt spel, samt utlåning och narkotikahandel, bland många andra kriminella aktiviteter.

Därför blev de flesta gangstrar kända för sina allvarliga brott: drogerna, de förmögenheter de samlade på sig och deras hänsynslösa mord, som ofta ägde rum mitt på ljusa dagen.

Under första halvan av 1900-talet, när maffian styrde samhället och var en stapelvara i mediernas rubriker, var högprofilerade mord mycket vanligare och lika grafiska.

Organiserad brottslighet

Efter 1930-talet gick den organiserade brottsligheten från att ha representerats av små kringresande gäng till att bli en verksamhet som styrdes av chefer som var ökända för sin hänsynslöshet.

På så sätt ersattes de ikoniska Bonnie och Clyde av brottslingar med liten chans att vara mordiska. Dessutom ersattes bankrån av stöld av medborgare genom lån, hasardspel, droger, prostitution, korruption inom företag och fackföreningar.

Personerna på den här listan kommer från olika länder, men de har alla det gemensamt att de är kända: narkotikasmugglare och maffiabossar, ökända personer som påverkat de bästa gangsterbiografierna och de bästa gangsterfilmerna från 1990-talet. Kolla in dem!

De största gangstrarna i historien

1. Abraham "Kid Twist" Reles

New Yorks gangster Abraham "Kid Twist" Reles, en av de mest fruktade av alla mördare, var känd för att döda sina offer med en isbit som han brutalt tryckte in i offrets öra och rakt in i deras hjärna.

Till slut gav han staten bevis och skickade många av sina tidigare kollegor till elektriska stolen. Reles själv dog 1941 i polisfängelse efter att ha fallit från ett fönster. Han verkade ha försökt fly, men vissa hävdar att han dödades av maffian.

2. Abner "Longie" Zwillman

Många kallade honom "Al Capone från New Jersey", men hans riktiga namn var Abner Zwillman. Han bedrev smuggling och spelverksamhet, även om han desperat försökte få sin verksamhet att framstå som så legitim som möjligt.

Så han gjorde saker som att donera till välgörenhetsorganisationer och erbjuda en generös belöning för det kidnappade Lindbergh-barnet. 1959 hittades Zwillman slutligen hängd i sitt hem i New Jersey. Dödsfallet bedömdes vara ett självmord, men blåmärken på Zwillmans handleder tydde på att det handlade om brott.

3. Albert Anastasia

Albert Anastasia, känd som "den galne hattmakaren" och "Lord High Executioner", var en maffiamördare och gängledare som också var inblandad i olika spelverksamheter.

Som ledare för maffians verkställighetsorganisation Murder, Inc. utförde och beordrade Anastasia otaliga mord i New York innan hon dog i händerna på oidentifierade mördare som en del av en maktkamp inom maffian 1957.

4. al Capone

Under uppväxten kallades han för "Snorky", på grund av sin tendens att övergå till våld utan minsta provokation och sin uppenbara brist på samvete.

Al Capone, ett av maffians största namn, dog efter att obehandlad syfilis orsakat hans hjärndöd. Vid den tiden avtjänade han ett straff för skatteflykt som gjorde den oantastlige Eliot Ness berömd.

5. Pablo Escobar

Kokainbossen Escobar var också en av de största gangstrarna i historien. Faktum är att han på egen hand ökade brottsligheten i Colombia och USA på grund av sitt bedrägeriimperium.

Att importera bolivianskt krut till USA och beordra attacker mot olika poliser som försökte fånga honom gjorde Escobar till en dödlig kändis som väckte lika mycket respekt som fruktan.

6. John Dillinger

Dillinger var en charmig skurk som förmodligen var den första riktiga kriminella kändisen och var främst en bankrånare, men också en mördare av människor i Indiana. Dillinger var känd under den stora depressionen och dödades av sin flickvän, som ledde honom in i ett polisbakhåll utanför en teater.

7. Bonnie Parker

Parker var den smarta, intressanta och attraktiva halvan av Bonnie och Clyde-duon och ägnade sig åt bankrån, eldstrider och pistoldueller med poliser som slutade med döden.

Trots att hon bara var 23 år när hon sköts är hon fortfarande en förebild för kvinnor: allt som män kan göra, kan kvinnliga gangsters göra bättre genom att bära högklackat och kjol.

8. Ellsworth Johnson

Ellsworth, som kallas "Bumpy", konkurrerar med Capone om tuffa gangsters som får hemska födelsenamn och löjliga smeknamn.

Han hjälpte till att bryta rasbarriären inom brottsligheten under 1930-talet som en av de mest ökända afroamerikanska gangstrarna för att ha hanterat spel, droger, vapen och allt annat man kan tänka sig. I själva verket satte Johnson standarden för suva och charmiga mördare och var en av de största offentliga fienderna.

9. James Bulger

Bulger var inte bara maffiaboss i Boston, utan också en FBI-informatör som tillbringade mycket av sin tid på flykt undan de federala myndigheterna. Han skulle ha stått högst upp på listan över de mest eftersökta om det inte vore för en viss person vid namn Usama bin Ladin.

Men efter att ha hållit sig gömd i flera år greps han 2011 vid 81 års ålder, vilket visar att moderna brottsutredare har förmågan att fånga åttioåringar.

10. Jesse James

James var en konfedererad folkhjälte under 1800-talet och jämfördes ofta med Robin Hood i sin tendens att endast råna banker och tåg där de oförtjänt rika förvarade sina pengar, och ofta överföra en stor del av sin vinst till individer som led av fattigdom och ekonomisk exploatering.

11. Stephanie St. Clair

Denna eleganta dam, som många på den underbara ön Manhattan kallar "Queenie", förde med sig en känsla av fransk förfining och afrikansk visdom till den undre världen.

Trots att hon själv var kriminell i Harlem brukade hon sätta dit korrupta poliser och använda systemet till sin fördel. Hon var en dödlig motståndare och höll många mindre nogräknade brottslingar borta från Harlem med hjälp av briljanta och brutala taktiker och sin verkställare, Bumpy.

12. John Joseph Gotti, Jr.

Gotti, "Dapper Don" eller "Teflon Don", gav allt för att bli chef för den kriminella familjen Gambino när han dödade Paul Castellano. En seriös aktör vars dyra smak och lätta leende gav honom vänner lika mycket som inflytande. På 1990-talet dömdes han dock till livstids fängelse, vilket innebar att han skulle tillbringa resten av sitt liv bakom galler.

13. Griselda Blanco

Från en blygsam start med prostitution och ficktjuveri ägnade Blanco till slut sitt sjuka sinne åt att skapa en blomstrande kokainhandel i Miami med hjälp av sina kontakter i Colombia. Hon fick namnet Cocaine Godmother och även när hon satt fängslad drev hon en blomstrande kokainmaffia.

14 Carlo Gambino

Gambino, ett underbarn från Sicilien och en av historiens största gangsters, kunde hantera skjutvapen innan han ens kunde gå, så han avslöjade sin skicklighet som revolverman redan i tonåren.

När Mussolini tog makten i Italien begav sig Gambino till New York City där han hyrde en pistol innan han grundade sin egen maffiaklubb.

15. Charles Luciano

Luciano, maffians fader i USA, var en sicilianare som växte upp med några av de mest kända brottslingarna på den listan som sina vänner. Som ett resultat uppfann han nya och fascinerande sätt att bryta mot lagen, med utpressning, prostitution såväl som droger, mord och en hel lista med brott som övervakades av hans maffiaorganisation.

16. George Clarence

George "Baby Face" Nelson var Capones främsta rival och ett sadistiskt monster. Han var en av historiens största gangsters, även kallad "Bugsy" tack vare sitt oförutsägbara och skräckinjagande beteende. Till hans hobbyer hörde att öppet skjuta både rivaler och vanliga medborgare.

Faktum är att han en gång kidnappade en av Capones livvakter som han sedan kastrerade, hängde upp och ner, brände ut ögonen på, torterade och sedan skickade det som var kvar till Capone.

Nelson blev dessutom FBI:s samhällsfiende nummer ett efter sin rivals död. 1934, bara 25 år gammal, dog han efter en skottlossning med FBI under vilken han träffades av 17 kulor.

17. Helen Wawrzyniak

Lester Gillis fästmö, Mrs Wawrzyniak blev den kvinnliga versionen av Baby Face Nelson. En smart och listig medbrottsling, som istället för att begå sina brott öppet, hjälpte till att underlätta de skador som hennes skjutglade make orsakat. Dessutom skyddade hon honom efter många av hans fruktansvärda skjutningar, vilket gav henne rang av högsta maffiaboss.

18. Benjamin Siegel

Den andra "Bugsy" på listan, Bugsy Siegel, älskade illegalt spel så mycket att han lyckades legitimera det i form av Sin City i Las Vegas, så han och hans gangsterkumpaner rånade turister i flera år innan han mördades av rivaliserande gangsters.

19. Frank Lucas

Frank Lucas var också en av historiens största gangsters. Kort sagt var han en smart heroinlangare som startade sin egen maffia, där han var så beundrad och respekterad av människorna i sitt kvarter att det inte var ovanligt att han avrättade människor på öppen gata mitt på ljusa dagen utan att någon bestämde sig för att vittna mot honom.

Dessutom har Luke visat sann heder bland tjuvar och är känd lika mycket för sin vänlighet, uppriktighet och mildhet som för sina kompromisslösa kriminella metoder.

20. Homer Van Meter

Bankrånaren Homer Van Meter, som samarbetade med John Dillinger och "Baby Face" Nelson, hamnade tillsammans med sina landsmän högst upp på listan över de mest efterlysta i början av 1930-talet. Precis som Dillinger och de andra sköts Van Meter till slut ihjäl av polisen. Vissa hävdar till och med att det var Nelson, som Van Meter hade bråkat med, som tipsade polisen.

Yakuza: 10 fakta om världens största japanska maffiaorganisation

Källor: Gangster Style, Adventures in History, Modern Man's Handbook

Foton: Terra, Prime Video, Pinterest