Bröderna Grimm står bakom en av de mest inflytelserika novellsamlingarna i hela världen. Även om deras berättelser definierar barndomen, har de sammanställts för forskare i tysk kultur som en akademisk antologi.

Inför den turbulens som Napoleonkrigen orsakade på 1800-talet drevs Jacob och Wilhelm Grimm av nationalistiska ideal. Bröderna Grimm inspirerades av tyskar som ansåg att de renaste formerna av kultur fanns i berättelser som fördes vidare från generation till generation.

För bröderna Grimm representerade berättelserna kärnan i den tyska kulturen. Senare skulle de dock bli hörnstenar i kulturen världen över. På grund av bröderna Grimms arbete började forskare i olika länder upprepa processen med att samla in lokala berättelser.

Biografi

Jacob och Wilhelm Grimm föddes i Hanau i det tysk-romerska riket Hessen-Kassel (nuvarande Tyskland) 1785 respektive 1786. När Jacob fyllde 11 år dog pojkarnas far i lunginflammation och lämnade familjen med sex barn i fattigdom. Tack vare ekonomiskt stöd från en moster kunde den oskiljaktiga duon till slut lämna hemmet för att studera i Kassel under gymnasietiden.

Efter examen begav sig de två till Marburg, där de träffade universitetsprofessorn Friedrich Karl von Savigny. På så sätt blev bröderna Grimm intresserade av tysk historia och litteratur genom att studera språket i historiska texter.

År 1837 relegerades bröderna Grimm från universitetet i Göttingen för att de hade framfört idéer som utmanade kungen av Tyskland. Fyra år senare inbjöds de till universitetet i Berlin för att undervisa. Där levde de båda fram till sin död, år 1859 för Wilhelm och år 1863 för Jacob.

Berättelser från bröderna Grimm

Bröderna Grimms främsta bedrift var att skriva berättelser som redan berättats av bönder. Dessutom studerade de två gamla dokument som hittats i kloster för att bevara Tysklands traditioner och minne.

Trots sin forskning i böcker vände sig bröderna också till muntliga traditioner. Bland bidragsgivarna fanns Dorothea Wild, som skulle gifta sig med Wilhelm, och Dorothea Pierson Viehmann, som delade med sig av cirka 200 berättelser från resenärer som bodde på hennes fars värdshus nära Kassel.

Brödernas första sagor publicerades 1812 under namnet "Stories of Children and the Home". Med tiden blev sagorna populära över hela världen, bland annat i klassiska filmer och animationer, som Snövit och de sju dvärgarna.

Verket kom ut i sju upplagor under 40 år, varav den sista publicerades 1857. I de senare upplagorna hade Wilhelm dessutom redan gjort ändringar för att göra berättelserna mer tillgängliga för barn, med färre tragiska och mörka delar.

Viktiga berättelser

John och Mary (Hänsel och Gretel)

Två syskon lämnas i skogen och fångas av en häxa som bor i ett godishus. Eftersom berättelser om barn som överges i skogen var en vanlig tradition i många folksagor på den tiden, kan John och Mary vara bara en annan variant av klichén.

Rumpelstichen (Rumpelstilzchen)

En mjölnardotter sluter ett avtal med Rumpelstichen, men måste gissa den lille mannens namn för att få behålla sitt barn.

Råttfångaren från Hameln (Der Rattenfänger von Hameln)

En av de mest populära tyska legenderna handlar om en man i färgglada kläder som lovade att befria staden Hameln från råttor, men eftersom han inte fick betalt för tjänsten lockade han 130 lokala barn med sin flöjt.

Dödens budbärare (Die Boten des Todes)

I en av de mörkaste berättelserna lovar döden att varna en ung man för när han ska dö. Kort därefter blir mannen sjuk och när det är dags för honom att dö frågar han var varningen fanns. Döden svarar då: "Ditt lidande var varningen".

Grodprinsen (Der Froschkönig)

En flicka hittar en groda och kysser den, djuret blir en prins och gifter sig med flickan.

Snövit och de sju dvärgarna (Schneewittchen und die sieben Zwerge)

Den klassiska berättelsen om prinsessan som dör av ett förgiftat äpple kan ha inspirerats av verkligheten. 1533 blev nämligen dottern till en baron, Margareta von Waldeck, förälskad i en spansk prins och dog under mystiska omständigheter vid 21 års ålder.

Rapunzel

Även om berättelsen om Rapunzel är populär över hela världen liknar den en gammal persisk saga från 2000-talet. Precis som i den populära västerländska versionen kastar prinsessan Rudāba också här sitt hår från ett torn för att välkomna en älskad prins.

Skomakaren och älvorna (Der Schuster und die Wichtelmänner)

I en av de tre noveller som sammanställts under titeln "The Elves" hjälper dessa varelser en skomakare. Arbetaren blir rik och ger sedan kläder till alverna, som blir fria. Senare inspirerade denna referens till alven Dobby i Harry Potter.

Källor : InfoEscola, National Geographic, DW

Bild för funktion : National Geographic