Čeprav vode, ki pokrivajo 70 % planeta, skrivajo številne skrivnosti in nešteto neznanih in nevarnih bitij, je ena sladkovodna žival znana po najbolj bolečem ugrizu v živalskem kraljestvu. Stavite, katera je to? No, uganili ste, vodni ščurek.

Njegovih deset centimetrov, ki so na prvi pogled neškodljivi, ne smemo podcenjevati. Za ilustracijo: vodni ščurek, znan tudi kot Belostomatidae Kdo bi si mislil, da bo ta dobro razvita posteljna hrošča, ki je eden najbolj strah vzbujajočih sladkovodnih plenilcev in odličen lovec, lahko povzročila toliko težav?

Vendar pa je ključ do tega, da ne tvegate ugriza vodnega ščurka, dobro poznavanje te živali. Na vašo srečo smo zbrali nekaj ključnih informacij o tej velikanski žuželki in tveganjih, ki jih predstavlja. Pa gremo?

Kaj je vodni ščurek?

Kot smo že povedali zgoraj, je vodni ščurek dobro razvita posteljna hrošča. Kljub šali žival dejansko spada v razred "pravih žuželk" in je uvrščena v isto ekipo kot cikade, mšice, same posteljne hrošče in druge žuželke s podobnimi značilnostmi.

Skoraj povsod po svetu je znanih približno 150 vrst vodnih ščurkov, od katerih nekateri v dolžino presežejo značilnih deset centimetrov in zrastejo tudi do petnajst. Te vrste, Lethocerus grandis e Lethocerus maximus najdemo v Južni Ameriki.

Glavne značilnosti žuželke

Anatomsko so ena glavnih značilnosti vodnega ščurka njegovi zunanji ustni deli. Belostomatidae ima tudi enajst trebušnih segmentov in Johnstonov organ, niz čutilnih celic, znanih za čutila žuželk.

Druga pomembna značilnost vodnih ščurkov je njihova temna, ovalna lupina, ki jim pomaga pri maskiranju v rastlinah in pesku. pravzaprav je to eden od glavnih strateških virov, ki ga žuželke uporabljajo pri lovu, pri katerem lahko ulovijo veliko večje živali, kot so želve, race, kače in žabe.

Glavno "orožje", ki ga uporablja pri prehranjevanju in obrambi, so žuželčini kljunčki, ki lahko globoko in boleče prebodejo tarčo. Poleg tega je ta žival, kot pove že ime, vodna in se potaplja, da bi našla majhne ribe in paglavce, čeprav je njena prehrana precej raznolika.

Skratka, vodni ščurek ima kot plenilec pomembno vlogo pri uravnavanju favne in prehranjevalne verige.

Tveganja in nevarnosti, ki jih predstavlja vodni ščurek

V nasprotju z navedbami nekaterih lažnih novic vodni ščurek ne prenaša nobenih bolezni. Pravzaprav je njegov bratranec, barvar, v tem pogledu veliko bolj nevaren. Belostomatidae Prav tako ni preveč prijazen, njegov ugriz pa lahko povzroči celo paralizo.

Kot smo že povedali, ima vodni ščurek boleč ugriz, ki pa je za manjši plen smrtonosen. Ščurek ga namreč, ko se prilepi na plen, ne izpusti, dokler vanj ne vbrizga svojih prebavnih sokov. Ti sicer vsebujejo anestetične encime. Belostomatidae lahko dolgo časa ostane prilepljen na svoj plen, ne da bi ga kdo opazil.

Ko učinek anestetika mine (v človeškem telesu traja približno pet ur), pa je bolečina opisana kot neznosna - kot prekletstvo Cruciatus iz Harryja Potterja. Zato je najbolje paziti na svoj korak in se izogibati vsemu, kar je videti kot vodni ščurek. Navsezadnje je v dvomu bolje preprečevati kot zdraviti.

Kaj si mislite o tem članku? Če vam je bil všeč, si oglejte tudi več člankov o ščurkih in morskih polžih.

Viri: Mega Curioso, Unicamp, Green Savers.

Bibliografija:

• LEARN, Joshua Rapp. Veliki vodni ščurki jedo želve, račje mladiče in celo kače. 2019. na voljo na: //www.nationalgeographicbrasil.com/animais/2019/04/baratas-dagua-gigantes-comem-tartarugas-patinhos-e-ate-mesmo-cobras. dostop: 23. avg. 2021.
• OHBA, Shin-Ya. Ekologija orjaških vodnih hroščev (Hemiptera: heteroptera). Entomološka znanost , [S.L.], v. 22, št. 1, str. 6-20, 25. 9. 2018. wiley. //dx.doi.org/10.1111/ens.12334.
• KLATES, Alexsandra de Lima; NOGA, Aline; SANTOS, Fabiana Polidorio dos; SILVA, Isac Marcelo Gonçalves da; TILP, Pedro Augusto Gonçalves. Hemiptera - Vodni ščurek Dostopno na: //www3.unicentro.br/museuinterativo/hemiptera/. Dostopno dne: 23. 8. 2021.

Viri slik: Mundo Inverso, Felippe Campeone, GreenME Brasil in Leão Versátil.