Ime samorog izhaja iz latinskega imena unicornis, kar pomeni "en rog". Zato lahko trdimo, da obstajajo pravi samorogi, če upoštevamo skupino živali, ki izpolnjujejo to zahtevo.

Kljub temu se na splošno ta pojem običajno povezuje z mitološko živaljo v obliki belega konja s spiralastim rogom na glavi. Poleg bolj priljubljenega imena ga lahko imenujemo tudi likorn ali licorne.

Enorogi, kot jih poznamo iz mitologije, ne obstajajo, vendar to ne pomeni, da znanost ni odkrila pravih enorogov.

Sibirski enorog

Sibirski enorog (Elasmotherium sibiricum) je bil sesalec, ki je pred tisočletji živel na območju današnje Sibirije. Čeprav bi po imenu lahko sklepali, da gre za žival, podobno konju, je bil bolj podoben današnjim nosorogovcem.

Po ocenah in analizah fosilov naj bi bil visok približno 2 m, dolg 4,5 m in tehtal približno 4 tone. Poleg tega so živeli na naravno hladnem območju, zato ti enorožci niso tako intenzivno občutili učinkov ledene dobe in drugih faz ohlajanja planeta.

Do odkritja dobro ohranjene lobanje v regiji Pavlodar v Kazahstanu je veljalo prepričanje, da je sibirski enorog živel pred približno 350.000 leti.

Drugi pravi enorogi

Indijski nosorog

Glede na definicijo, ki izhaja iz latinskega imena "en rog", lahko nekatere od danes znanih živali imenujemo tudi pravi enorožci. Med njimi je indijski nosorog (Rhinoceros unicornis), ki je največji od treh vrst nosorogov, ki se naravno pojavljajo v Aziji.

Njihov rog je narejen iz keratina, enakega proteina, kot ga najdemo v človeških laseh in nohtih. V dolžino lahko merijo do 1 m in so v različnih regijah deležni pozornosti lovcev. Nekaj časa je lov celo ogrožal vrsto, ki jo danes varujejo strogi zakoni.

Zaradi zaščitnih ukrepov živi približno 70 % osebkov v istem parku.

Narval

Narvala (Monodon monoceros) lahko štejemo za enoroga med kiti. njegov domnevni rog pa je v resnici preveč razvit kljunski zob, ki lahko doseže dolžino do 2,6 metra.

Pogostejše so pri samcih te vrste in se razvijejo kot spirala v smeri urinega kazalca, ki izhaja iz leve strani ust živali.

Kratkonosi enorepec

Ime izhaja iz izrastka, ki je značilen za vrste, ki sestavljajo to skupino, in je zelo podoben rogu.

Kratkodlaki enorog je največji med znanimi vrstami z rogom, ki lahko doseže dolžino do 6 cm, kar je približno 10 % njegove največje velikosti.

Tasmanijska bogomoljka

Obstaja več vrst bogomoljk, ki jih uvrščamo med enoroge. To je zato, ker imajo med antenami rogom podobno izboklino. Med najbolj znanimi je teksaška enoroga bogomoljka (Phyllovates chlorophaea), ki lahko doseže dolžino do 7,5 cm.

Njegov rog je sestavljen iz različnih delov, ki rastejo drug ob drugem in se zdijo združeni med žuželčjimi antenami.

Pajki enorožci

Pajki enorožci v resnici nimajo roga, temveč koničast izrastek med očmi. Vendar ga tudi med biologi imenujejo clypeal horn. Čeprav je prepoznaven, ga je v resnici mogoče opazovati le pod mikroskopom. To pa zato, ker so pajki sami zelo majhni, saj ne presegajo 3 mm dolžine.

Poleg tega imena jih imenujejo tudi goblinski pajki.

Pauxi Pauxi

Enorožci so prisotni tudi v svetu ptic. Tako kot mitološko bitje ima tudi to bitje okrasni rog in zna leteti. Poleg tega ga odlikuje svetlo modra barva njegovega roga, ki lahko doseže do 6 cm.

Nekuharica kozica

Vrsta, znanstveno znana kot Plesionika narval, se v svojem imenu sklicuje na drugo vrsto vodnega enoplavutnika. Tako kot prvotni narval je tudi ta kozica razširjena v hladnih vodah. Vendar pa je za razliko od vrste kitov, ki živi le na Arktiki, kozico poleg Francoske Polinezije mogoče videti od obale Angole do Sredozemskega morja.

Njegov rog je pravzaprav nekakšen kljun, ki raste med antenami in je prekrit z več majhnimi zobmi.

Vzdevki za enoroge

Saola

Saola (Pseudoryx nghetinhensis) je morda žival, ki se najbolj približuje skrivnostni različici mitološkega samoroga. To pa zato, ker je tako redka, da je bila do leta 2015 na fotografijah ujeta le štirikrat.

Žival je bila odkrita šele leta 1992 v Vietnamu, znanstveniki pa ocenjujejo, da jih v naravi živi manj kot 100. Zaradi tega je dobila skoraj mitološki status, zaradi česar se je je je prijel vzdevek azijski samorog.

Čeprav ga po vzdevku označujejo za enoroga, ima žival v resnici dva rogova.

Ocapi

Afriški raziskovalci so okapija imenovali tudi enorog, vendar so njegovi rogovi bolj podobni rogovom žirafe. Vzdevek je torej nastal predvsem zaradi njegovega nenavadnega videza.

Poleg tega ima rjavo konjsko telo, zebri podobne črtaste noge, velika kravja ušesa, razmeroma dolg vrat in par do 15 centimetrov dolgih rogov pri samcih.

Vrsta je zaščitena od leta 1993, vendar jo še vedno lovijo in ji grozi izumrtje.

Arabski orjak

Arabski oriks (Oryx lucoryx) je kljub dvema rogovoma dobil tudi vzdevek enorog, saj ima nekatere izjemne sposobnosti, kot je sposobnost zaznavanja prisotnosti dežja in usmerjanja v to območje. Popotniki po puščavah Bližnjega vzhoda so njegovo moč imeli za nekakšno magijo, značilno za mitološke živali.

Viri : Hypeness, Observer, Curious Guide, BBC

Slike : The Conversation, Inc., BioDiversity4All