Peščeni dolar je ehinoid, tj. morska nevretenčarska žival, zato se na plaži zlahka najdejo njegova okostja, znana pod imenom "testi".

Te živali imajo okroglo obliko in so ploščate, zato so podobne velikemu kovancu. Prav tako so bele ali temno sive barve in imajo v sredini cvetlični vzorec.

Zaradi svoje oblike je peščeni dolar dobil ime po ameriškem kovancu. Ko je živ, ima telo prekrito s številnimi majhnimi vijoličnimi ali rjavimi gibljivimi bodicami. V nadaljevanju boste izvedeli več dejstev o peščenem dolarju.

1 - Velikost peščenega dolarja in kraj, kjer živi

Večina vrst peščenih dolarjev je zbranih v velikih skupinah na morskem dnu, zato živijo v obalnih vodah kjer koli na svetu. Poleg tega jih lahko najdemo tudi v sladki vodi, na primer v rekah in jezerih.

Zato se nahajajo v blatnih ali peščenih predelih. Na splošno so globoke do 12 metrov in imajo premer do 10 centimetrov.

2 - Funkcija dlak in trnov

Kratke bodice pokrivajo celoten eksoskelet kot obrambni mehanizem. Poleg tega imajo telo pokrito z drobnimi dlačicami ali trepalnicami. Zato bodice in dlačice prenašajo delce hrane v osrednji del peščenega dolarja, kjer so njihova usta.

Dlake in bodice služijo tudi za gibanje peščenega dolarja na morskem dnu. Tako delujejo kot mini noge za premikanje.

3 - Usta peščenega dolarja

Kljub temu da je žival izredno majhna, ima usta. Še bolj presenetljivo je, da ima tudi zobe. Strokovnjaki pravijo, da je to mogoče, če peščenega dolarja stresete in odprete test. V njem boste našli več majhnih belih koščkov, ki so bili zobje.

4 - Predatorji

Ker je njegova telesna zgradba precej trda in ima tudi bodice, ima peščeni dolar le malo plenilcev. Poleg tega meso te živali sploh ni dobro. Vendar pa ima še vedno naravne sovražnike, ki jih požrejo. Imamo npr:

• Polži
• Morske zvezde
• Krabi
• Nekatere vrste rib

5 - Razmnoževanje

Po parjenju se te morske nevretenčarske živali razmnožujejo tako, da skozi pore na vrhu eksoskeleta izpustijo majhna rumena jajčeca, prekrita z želejem. Ta jajčeca so v povprečju velika 135 mikronov, to je 1/500 centimetra. Na ta način mlade prenašajo morski tokovi.

Nato se ta jajčeca razvijejo v majhne ličinke, zato so potovanja dolga in jih veliko ne preživi ter umre. Preživeli pa doživijo različne faze, dokler ne dosežejo lupine, močne s kalcijem.

6 - Druge grožnje

Na peščene dolarje negativno vpliva ribolov s pridnenimi vlečnimi mrežami, ki jih poškoduje. Prav tako zakisovanje oceanov škoduje nastanku teh živali. Nenadne podnebne spremembe lahko povzročijo škodljiv vpliv na življenjski prostor sistema peščenih dolarjev.

Poleg tega je zaradi nizke vsebnosti soli v vodi manjša oploditev. Mnogi ne vedo, da je dovoljeno nabirati le mrtve peščene dolarje, nikoli živih.

7 - Sorodstvo

Ne smemo pozabiti, da so peščeni dolarji ehinoidi, torej so sorodni na primer:

• Morske zvezde
• Morske kumare
• Morski ježki
• Svinčnik ježki
• Morski piškoti
• Srčni ježki

8 - Vrste peščenih dolarjev

Ta žival ima več vrst. ena najbolj znanih pa je Dendraster excentricus. splošno je znana pod imenom ekscentrični, zahodni ali pacifiški peščeni dolar. Zato se nahaja v Kaliforniji v Združenih državah Amerike (ZDA).

Druga znana vrsta je Clypeaster subdepressus. Pohajajo iz Atlantskega oceana in Karibskega morja v Braziliji. Obstaja tudi Mellita sp. Vendar je splošno znana pod imenom peščeni dolar s ključno luknjo. Najdemo jih v Atlantskem oceanu, Tihem in Karibskem morju.

Preberite tudi: Katera je največja žaba na svetu in koliko tehta?