Delfini so sesalci iz reda Cetacea, ki spadajo v skupino cordata. So eni redkih vodnih sesalcev in jih najdemo v skoraj vseh oceanih in nekaterih rekah.

Po nekaterih podatkih so najbolj inteligentne živali na svetu, takoj za ljudmi. Poleg tega, da so pametne, veljajo tudi za prijazne, ubogljive in zabavne.

Zaradi tega so delfini tudi zelo družabni, ne le med seboj, temveč tudi z drugimi vrstami in ljudmi. Tako lahko oblikujejo skupine, v katerih so tudi drugi kiti.

Kiti kiti

Ime kitovec izhaja iz grškega "ketos", kar pomeni morska pošast ali kit. Živali tega reda so se pred približno 55 milijoni let razvile iz kopenskih živali in imajo skupne prednike, na primer s hipopotamom.

Trenutno znanost deli kite na tri podrazrede:

Archeoceti : vključuje samo danes izumrle vrste;

Mysticeti : vključuje tako imenovane prave kite, ki imajo namesto zob plavuti v obliki rezila;

Odontoceti : vključuje kitovce z zobmi, kot so delfini.

Značilnosti delfinov

Delfini so spretni plavalci in v vodi radi izvajajo skoke in akrobacije. Te vrste imajo dolga telesa, ki jih zaznamuje tanek kljun s približno 80 do 120 pari zob.

Zaradi svoje hidrodinamične oblike so najbolj prilagojeni na vodo med sesalci v celotnem živalskem kraljestvu. Prilagoditve na notranjih in zunanjih delih telesa namreč olajšajo gibanje, zlasti med potapljanjem.

Na splošno so samci večji od samic, različne vrste pa so lahko dolge od 1,5 do 10 m. Teža večjih delfinov lahko doseže do 7 ton.

Dihanje

Tako kot vsi sesalci tudi delfini dihajo s pljuči. To pomeni, da morajo na površje, da bi izmenjali pline, ki zagotavljajo preživetje. Vendar pa nimajo nosu in to počnejo z zračnikom na vrhu glave.

Ko je delfin na površju, se ta odprtina odpre in zrak iz pljuč odteče ven. Zrak se izliva s tako velikim pritiskom, da nastane nekakšna fontana, ki brizga vodo. Kmalu po tem se odprtina zapre, tako da se delfin lahko spet potopi.

Med spanjem je polovica delfinovih možganov še vedno aktivna, saj možgani skrbijo za to, da se dihanje nadaljuje in da se žival ne zaduši ali utopi.

Navade

Takoj po rojstvu delfini veliko časa preživijo v družbi svojih mater. Tako lahko živijo približno 3 do 8 let. Ko postanejo starejši, ne zapustijo svoje družine. Vse življenje živijo v skupinah. Vedno pomagajo drugim živalim, ki se poškodujejo ali potrebujejo pomoč.

Na splošno se hranijo s hobotnicami, lignji, ribami, mroži itd. Ko najdejo svoj plen, v vodi naredijo mehurčke, da odvrnejo pozornost tarče, in se odpravijo v napad.

Po drugi strani pa jih lovijo morski psi, kačarji in celo ljudje. Na Japonskem je na primer običajen lov na delfine, da bi nadomestili kitovo meso.

Delfini lahko dobro komunicirajo tudi z eholokacijo. Z ustvarjanjem visokofrekvenčnih zvokov lahko razumejo svoje okolje in si med seboj izmenjujejo informacije. Teh zvokov pa človeška ušesa ne zaznavajo.

Kje živijo

Večina vrst delfinov živi v oceanih zmernega in tropskega pasu, nekatere vrste pa so značilne za sladkovodna ali celinska morja, kot so Sredozemsko, Rdeče in Črno morje.

V Braziliji jih je mogoče najti vzdolž celotne obale, od Rio Grande do Sul do severovzhoda države. Tu so najpogostejše vrste rožnati rečni delfin, morska svinja, tukuxi, sivi rečni delfin, delfin pliskavka in delfin viharnik.

Viri : Praktična študija, Spinner Dolphin, Info šola, Britannica

Slike : BioDiversity4All