Veľryby sú vodné cicavce, ktoré patria do radu veľrýb, rovnako ako delfíny. Tento rad sa zase delí na dva rôzne podrady.

Do radu Mysticeti patria zvieratá známe ako pravé veľryby. Nazývajú sa aj plutvovce, ako napríklad modrá veľryba.

Na druhej strane, k odontoceti patria druhy veľrýb so zubami, ako aj delfíny. Niektoré druhy veľrýb sú tiež súčasťou tohto radu, ale niektorí autori uprednostňujú v rámci klasifikácie len mysticety.

Veľryby

Veľryby sú vodné cicavce bez srsti a s plutvami namiesto končatín. Tieto vlastnosti sú zodpovedné za hydrodynamiku tela živočíchov, vďaka ktorej sa ľahko pohybujú vo vode.

Tieto evolučné adaptácie sa objavili približne pred 50-60 miliónmi rokov a umožnili cicavcom prispôsobiť sa vode. Okrem modifikovaných končatín majú veľryby vrstvu tuku, ktorá ich chráni pred chladom.

Podobne ako iné cicavce aj veľryby dýchajú pľúcami, takže na získanie kyslíka musia vystúpiť na hladinu.

Veľryby

Názvom veľryba sa označujú najmä druhy z podradu Mysticeti, v ktorom sa nachádzajú tzv. pravé veľryby. Hoci v tejto otázke nepanuje medzi vedeckou komunitou zhoda, niektorí autori zaraďujú medzi ozubené veľryby aj živočíchy z podradu Odontoceti, do ktorého patria delfíny.

Podobne ako cicavce, aj tieto živočíchy dýchajú tak, že si plnia pľúca vzduchom. Na tento účel používajú dýchací otvor, ktorý sa nachádza na vrchole hlavy a je schopný uskutočňovať výmenu plynov, aj keď živočích nevystrčí hlavu úplne z vody. U mysticetov sú dva otvory s touto funkciou, zatiaľ čo odontocety majú len jeden.

Okrem toho sa druhy v jednotlivých podradoch vyznačujú rozdielnou silou echolokácie. Zatiaľ čo odontocéty sú mimoriadne účinné, druhy považované za pravé druhy túto schopnosť príliš nevyužívajú.

Funkcie

Pozoruhodnou črtou veľrýb sú ich veľké rozmery. Napríklad veľryba modrá dosahuje dĺžku 33 metrov a je najväčším živočíchom na svete. Aj najmenšia veľryba na svete, veľryba pinka, je obrovská. Jej veľkosť sa pohybuje od 8 do 10 metrov.

Tento druh sa vyznačuje aj veľkou hmotnosťou. Okrem veľkosti totiž približne tretinu hmotnosti tela tvoria hrubé vrstvy tuku. Modrá veľryba môže vážiť až 140 ton.

Veľryby sa vyskytujú vo všetkých svetových oceánoch a v určitých obdobiach môžu migrovať, najmä kvôli rozmnožovaniu.

Na rozmnožovanie samce zavádzajú spermie do samičiek, ktoré sa vyvíjajú v maternici. Dĺžka gravidity sa u jednotlivých druhov líši, ale v priemere trvá jedenásť až dvanásť mesiacov. Hneď po narodení už mláďa aktívne pláva a absolvuje približne sedem mesiacov dojčenia.

Druhy

Modrá veľryba (Balaenoptera musculus)

Modrá veľryba je najväčším živočíchom na svete a má migračné zvyky. Keď sa chce nakŕmiť, vyhľadáva oblasti so studenými vodami, ako je severný Pacifik a Antarktída. Na druhej strane, aby sa rozmnožila, cestuje do tropických lokalít s miernymi teplotami. Zvyčajne žije v pároch, ale možno ju nájsť v skupinách až do 60 jedincov. Aby si udržala svoju hmotnosť takmer 200 ton,spotrebuje až 4 tony potravín denne.

Veľryba Brydeova (Balaenoptera edeni)

Napriek tomu, že je tento druh málo známy, vyskytuje sa v rôznych tropických vodných oblastiach sveta, napríklad v Atlantickom, Tichom a Indickom oceáne. V priemere je dlhý 15 m a váži 16 t. Keďže denne spotrebuje približne 4 % svojej telesnej hmotnosti, musí sa živiť veľkým množstvom malých živočíchov, ako sú sardinky.

Veľryba spermia (Physeter macrocephalus)

Plejtvák obrovský je najväčším zástupcom ozubených veľrýb, ktorý môže dosiahnuť 20 metrov a 45 ton. Okrem toho je jedným z mála druhov, ktoré dokážu zostať dlho pod vodou, pričom pod vodou dokáže prežiť až hodinu. V súčasnosti je tento druh ohrozený lovom.

Plejtvák myšok (Balaenoptera physalus)

Tento druh je známy aj pod názvom veľryba obyčajná. Veľkosťou sa radí na druhé miesto za veľrybu modrú, meria 27 metrov a váži 70 ton. Napriek tomu je vďaka svojmu pozdĺžnemu telu najrýchlejším druhom, pokiaľ ide o plávanie.

Veľryba pravá (Eubalaena australis)

Veľryba pravá je najčastejšie sa vyskytujúcou veľrybou v južných vodách Brazílie, hlavne v Santa Catarine. Tento druh sa živí malými kôrovcami, v chladných vodách, takže pri návšteve teplých vôd môže stráviť veľa času rozmnožovaním. Veľryba pravá sa vyznačuje hlavne mozgovitosťou pozdĺž hlavy.

Veľryba hrbatá (Megaptera novaeangliae)

Podobne ako veľryba pravá, aj veľryba hrbozobá sa vyskytuje v Brazílii, ale často ju možno vidieť na severovýchode. Nazýva sa aj veľryba hrbozobá a počas skokov dokáže vyložiť celé telo prakticky z vody. Je to preto, že jej plutvy sú o tretinu väčšie ako jej telo a sú podobné krídlam.

Plejtvák malý (Balaenoptera acutorostrata)

Plejtvák malý je najmenšia veľryba na svete, nazývaná aj veľryba plejtvák obrovský. Na rozdiel od väčšiny druhov má plochejší, špicatejší tvar hlavy.

Kosatky (Orcinus orca)

Hoci je známa ako veľryba, kosatka je v skutočnosti členom čeľade delfínovitých. Dosahuje 10 metrov a váži 9 ton. Rovnako ako ostatné delfíny má silné zuby. Preto je schopná živiť sa aj žralokmi, inými druhmi delfínov a veľrýb.

Kuriozity

• Mláďatá modrej veľryby už po narodení vážia viac ako dve tony;
• Na rozdiel od väčšiny druhov nemá veľryba pravá chrbtové plutvy;
• Niektoré druhy veľrýb produkujú pri dýchaní na hladine obrovské prúdy vody. Napríklad modrá veľryba produkuje sprej dlhý až 10 metrov;
• Hlava vorvaňovca sa rovná 40 % veľkosti jeho tela;
• Brazíliu zvyčajne navštevuje 37 druhov veľrýb;
• Druhy, ako sú veľryby hrbaté a kučeravé, vydávajú zvuky, ktoré pripomínajú hudbu.

Zdroje : Brasil Escola, Britannica, Toda Matéria

Obrázky : BioDiversity4All, Pinterest.